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    內(nèi)河艦隊(duì)的旗艦靠上倫尼🜇⛫🝙港碼頭是在23🔰日的拂曉之🐳🃿🝠前。

    當(dāng)克拉德；洛佩斯中將和維納；貝齊上將在第一縷晨光中交談著走🃶🜔下舷梯時(shí)，正巧有一個(gè)二流報(bào)社的記者在附近的一輛破舊馬車中打瞌睡。他被引水員的吆喝聲驚醒，揉著眼睛罵罵咧咧地起床想要去河邊找個(gè)地方洗把臉，卻恰好趕上了這一幕。作為一個(gè)法忒斯人，那記者只用了一眼就認(rèn)出了紅胡子將軍肩章上的三顆大星。還沒等到警衛(wèi)連健壯的中士們追上去，報(bào)社的⚎🐓黑色馬車就一溜煙地消失在拂曉的濃霧之中。到了早飯時(shí)分，載有這條新聞的報(bào)紙就已經(jīng)攤在了千家萬戶的餐桌上。

    “號(hào)外🀟♪！法忒斯軍區(qū)總司令官，自由軍唯一的上⛉將軍官，維納；貝齊閣下于今日清晨到達(dá)倫尼🞛！”

    “本報(bào)評(píng)🈖論員：法忒斯共和**方和議會(huì)的表態(tài)，將會(huì)對(duì)諸省聯(lián)合議會(huì)的態(tài)度產(chǎn)生決定性的影響。我們對(duì)此拭目以待：貝齊上將帶來的是和平還是戰(zhàn)爭(zhēng)？”

    “社論：我們絕不能容許政變成為一個(gè)可循的前例🇱。一🉟🈦時(shí)的姑息，將在我們政府的高塔地基下撬出裂縫。每個(gè)背棄憲法的軍人都必須受到最嚴(yán)厲🅷的懲罰！”

    輿論之所以會(huì)如此興奮，是有理由的。在之前的兩周中🉟🈦🉟🈦，主戰(zhàn)黨派和主和黨派所支持的報(bào)紙分成了立場(chǎng)鮮明的陣營(yíng)，以文字為武器互相攻伐。保守派、自由派和省權(quán)派的政🊸黨堅(jiān)決支持速戰(zhàn)速?zèng)Q，而現(xiàn)實(shí)派和聯(lián)邦派的政黨則努力維持著和平的希望。大量的中間黨派議員猶疑不定，臨時(shí)議會(huì)的表決長(zhǎng)期在三分之一到三分之二之間波動(dòng)，誰也無法取得優(yōu)勢(shì)。人們都在等待著一個(gè)決定性的刺激――或是來自儒洛克首都肯格勒的和平使節(jié)，或是來自法忒斯首都派洛的決議草案。

    而最終到來的是后者。人們不知道貝♐🇟🙷♐🇟🙷齊上將究竟決定站在哪邊，卻都知道他帶來🗄🙈了法忒斯的決定。

    “……終于即將攤牌了?！比鸾z嘆了口氣，合起最后一張報(bào)紙，將它丟在一旁的空椅子上。已經(jīng)整整八份報(bào)紙了，偌大的加長(zhǎng)飯桌邊上，仍舊只有她一個(gè)人。金發(fā)少女端詳著桌上的早餐：牛奶早已冷了，面包也不再散出烤過的香味。她的妹妹去了肯格勒，已經(jīng)有一個(gè)星期了。以前坐在上首第二個(gè)位置的半精靈如今在麥特比西河上，守護(hù)著這座首都的碼頭不受到叛軍艦隊(duì)的炮擊。自從招募了一批幫忙進(jìn)行研究的見習(xí)煉🉾🌺🄇金術(shù)士之后，豪宅的女主人最近工作越來越晚，起床也越來越晚，很少會(huì)過來吃早餐。于是，就只剩下瑞絲；塞菲爾一個(gè)人早餐時(shí)間在這里。

    這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)大的魔法師悻悻地拿起冷面包，猶豫了一下，沒有叫侍女拿去重溫，直接送進(jìn)了嘴里。冷面包和冷牛奶沒有什么味☳🃟道，但是足以提供夠一個(gè)上午忙碌工作的能量。她現(xiàn)在需要扮演的角色是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)、可靠、忠誠(chéng)、公正的總管，代表著整個(gè)財(cái)團(tuán)和它威嚴(yán)而高傲的女主人。她掌管著集團(tuán)的決策，她的女主人代表著集團(tuán)的權(quán)威，她的妹妹掌管著集團(tuán)的運(yùn)轉(zhuǎn)――理論上該是如此。

    “理論上……”

    瑞絲苦笑了一下。她可以掌管整個(gè)集團(tuán)的決策，但她討厭這種一成不變的麻煩事。喜歡看著資產(chǎn)增長(zhǎng)、技術(shù)進(jìn)步、規(guī)模擴(kuò)張的是她妹妹邦妮；塞🅷菲爾，而不是她。她相信蕾莎也并不喜歡“黃金之女”這種俗氣綽號(hào)，才會(huì)一直醉心于自己的研究。還好，作為一名精神領(lǐng)袖，蕾莎并不需要經(jīng)常性的露面；瑞絲和邦妮也一直十分謹(jǐn)慎地塑造著煉金術(shù)士在整個(gè)集團(tuán)中的至高地位，以便保證她們離開倫尼的時(shí)候整個(gè)🅰🊋🎮財(cái)團(tuán)也不會(huì)崩潰――她們所知的蕾莎；赫爾蒙特也很適合這個(gè)身份。那些最低級(jí)的職員只知道雷莎；赫爾蒙特，并不知道作為實(shí)際操縱者的塞菲爾們。

    議會(huì)大樓的鐘聲再度響起。見已經(jīng)上午十點(diǎn)，瑞絲從桌旁站起身，搖了🖺搖鈴，喚來女傭。

    “叫廚子再做一份新的早餐，送到赫爾蒙特女士⛉的房🐳🃿🝠間。桌🔎上的早餐你們吃了吧。”

    聽到赫爾蒙特女士的名諱，傭人打了個(gè)激靈，一路小跑著奔向廚房。瑞絲🚠🔮望著她的身影，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：每個(gè)人對(duì)蕾莎都充滿了敬畏，可以確信這🖓💋里即便在沒有塞菲爾們的情況下也會(huì)一切正常。她留在這里，只是為了督促這必然運(yùn)轉(zhuǎn)正常的賺錢機(jī)器。

    這是不是說，就算她離開也無所謂？即便她🇷和她的妹妹都♽🍸不在這里，一切是🊞不是也應(yīng)該都很正常？

    當(dāng)她思考至此時(shí)，突然感到一股魔力在她的十指指尖和血液中蠢蠢欲動(dòng)。最近她的魔法逐漸不受控制，逐漸開始變得狂野，不再像以前--或者說兩個(gè)半世紀(jì)以后--那么精準(zhǔn)。這個(gè)時(shí)代還沒有那么多魔法理論、魔🉌🅶法知識(shí)和魔法實(shí)驗(yàn)，心靈的世界不像日后那么龐大、復(fù)雜和完美。那種感覺……就像輕微的電擊，或者加速魔法籠罩在身上的快感。她告訴自己，在這種混亂🝔🊵🔪的關(guān)鍵時(shí)刻，或許會(huì)有些比呆呆地等待消息和打理日常事務(wù)更要緊的事情。

    只是還不是現(xiàn)在。形勢(shì)尚未完全明朗，不🔰能輕舉妄動(dòng)。瑞絲；塞菲爾的性格是行動(dòng)派的，她不像她妹妹那樣擁有遠(yuǎn)見卓識(shí)和制定計(jì)劃的能力。

    “今天就🈖去魔法物品分部吧，今天的新情報(bào)肯定要給邦妮送去的。要告訴她，戰(zhàn)爭(zhēng)迫🜫🅃在眉睫了?！?br/>
    瑞絲略🀟♪略整理了一下儀容后就🎱🔺🅫出發(fā)了，她在胸前別上了一枚繪著白色玫瑰圖樣🜢🃸的紋章。在去肯格勒以前，邦妮曾經(jīng)反復(fù)叮囑過她這一點(diǎn)。

    “姐姐你用白色的玫瑰，而我用黑色的玫瑰。今后倘若有難以聯(lián)絡(luò)到的情況，🜢🃸只要用玫瑰實(shí)物或者標(biāo)志作為信號(hào)就好。”

    她大略能猜到邦妮如此堅(jiān)持的原因：那是對(duì)一個(gè)秘密組織的紀(jì)念。那個(gè)秘密組織名為“bloodroses”，在她們的時(shí)代中是一個(gè)龐大的秘密女性組織，操縱著世界的方向。只有一點(diǎn)她還不太明白：那個(gè)組織只有六個(gè)負(fù)責(zé)人，三原色紅、黃、藍(lán)和三衍色橙、紫、綠，并無白和黑。瑞絲不知道為何妹妹會(huì)選用這兩種樸素又毫不起眼的顏色。她本以為她會(huì)選擇藍(lán)色，代表麥麗雅娜；奎拉希雅她自己的藍(lán)色。🊠👬🌀瑞絲知道妹妹是喜歡藍(lán)色的，因?yàn)樗o集團(tuán)的魔法物品分部選擇了藍(lán)色的徽標(biāo)：一枚閃爍著藍(lán)光的鉆石。

    那枚用銀絲彎成的鏤空鉆石就閃爍在倫尼最北側(cè)的城墻畔，緊靠著名為王者河的麥特比西河支流☗⛌😽。白天銀絲發(fā)出的微微藍(lán)光只是隱約可見；但若是晚上，鉆石的藍(lán)光足以穿透一個(gè)街區(qū)。為了顯示交易行的實(shí)力，保衛(wèi)這里的守衛(wèi)都是全身魔光閃耀，房屋周圍布滿了報(bào)警魔法和探🁂🂾🔞測(cè)魔法，還靠魔法物品布置了各種各樣的陷阱。時(shí)常響起的🅆🄖♋警報(bào)聲和兵刃相交聲非但沒有影響交易行的買賣，反而在傳聞和流言的幫助下讓“藍(lán)鉆”聲名鵲起，只用了兩周就躋身于倫尼最好的魔法物品交易行之列――只有很少的幾個(gè)人才知道這家外觀富麗堂皇的魔法物品交易行和名聲不算很好的“純金內(nèi)衣店”之間的關(guān)系。今天值班的領(lǐng)班并不認(rèn)識(shí)面前的金發(fā)少女，但他認(rèn)出了那代表著最高代理人的白玫瑰紋章，便立刻讓出了通向柜臺(tái)后面的道路。