范毓馪不置可否，再問(wèn)了問(wèn)莊致東這次南下的情況，莊致東細(xì)細(xì)講述了一遍，如今大明已拿下了湖北，再加上湖南投降，很快整個(gè)湖南也將落入大明之手。原本盤(pán)據(jù)在湖北的高進(jìn)部已主動(dòng)向西南撤軍，看樣子似乎有入云貴的跡象。

    至于廣西那邊，現(xiàn)在如臨大敵，而且湖南投降后，一些依舊忠于大清的部隊(duì)已撤至廣西或者湖南西部。

    至于大明的主要統(tǒng)治區(qū)，南京、上海、寧波、福州、廣州等地依舊繁華，海貿(mào)數(shù)額不斷上升。甚至連北地，大明各商人也由天津衛(wèi)登陸前往北京，由此可見(jiàn)其商路之繁華。

    此外還有一件事，那就是朝鮮國(guó)已派使者到達(dá)南京，上表稱臣。當(dāng)聽(tīng)到這件事時(shí)，范毓馪微閉的眼頓時(shí)睜開(kāi)。

    “朝鮮？”范毓馪若有所思道。

    “回東家，正是朝鮮，小的北歸前聽(tīng)說(shuō)南邊的朱皇帝已接了朝鮮的國(guó)書(shū)，朝鮮投入大明已是板上釘釘?shù)氖铝恕！?br/>
    “朝鮮蕞爾小國(guó)一向就是有奶便是娘，當(dāng)年見(jiàn)我大清勢(shì)大，就投我大清，如今瞧著南邊占了上風(fēng)就又見(jiàn)風(fēng)使舵?！狈敦柜P冷笑道:“這件事我知道了，朝鮮投了南邊，我范家在關(guān)外的生意也需調(diào)整下了，免得到時(shí)候措手不及。”

    “正是如此，東家早做打算是最好不過(guò)的了。”莊致東點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著又道:“除了朝鮮這件事外，小的還聽(tīng)到了些風(fēng)聲，就不知是真是假?！?br/>
    “但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)，蒙古那邊也打算派人去南邊，只不過(guò)這是井市傳言，小的并不確定真假。”

    微微點(diǎn)點(diǎn)頭，范毓馪想了想道:“蒙古王公也不是省油的燈，別說(shuō)現(xiàn)在了，就算是當(dāng)年皇上帶兵遠(yuǎn)征大漠時(shí)，這些王公也各有心計(jì)。你是我范家的老人，草原的情況你也熟悉，這樣吧，先歇息幾日，正好下月有支商隊(duì)要北上，你替我去跑一趟草原，打聽(tīng)打聽(tīng)消息?！?br/>
    “全憑東家安排就是。”莊致東連忙起身道。

    “坐著說(shuō)話吧?！狈敦柜P擺擺手讓莊致東坐下，嘆道:“現(xiàn)在的局勢(shì)你也清楚，這天下大亂，最終如何誰(shuí)都無(wú)法確定。我范家傳至今日已有數(shù)百年，好不容易才有了今日之地位。但這天下之勢(shì)，實(shí)是如履薄冰，創(chuàng)業(yè)難，守業(yè)更難，萬(wàn)一行錯(cuò)一步，這百年基業(yè)就將毀于一旦?！?br/>
    范毓馪指著身后掛著的朝服道:“外人見(jiàn)我范家世受?chē)?guó)恩，如今朝廷又以紅頂相增，位居人臣，作為商人幾乎是從未有的事。此事，看起來(lái)似乎是光宗耀祖，可誰(shuí)又能知道，面對(duì)如今我這心中實(shí)是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕這一不小心就給范家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)。”

    “東家，其實(shí)如今之局勢(shì)倒不如另想辦法。之前東家派三少爺南下，這不就是一步好棋么？如我范家能在南邊立足，就算局勢(shì)有變也可有個(gè)退路……?！?br/>
    范毓馪擺手打斷了莊致東的話，嘆道:“南邊的安排只不過(guò)聊勝于無(wú)罷了，你在我范家多年，你祖父、父親也一直都是我范家?guī)状说牡昧Ρ郯?，外人看?lái)，你我只是掌柜和東家的關(guān)系，但實(shí)際上你我卻比兄弟還親。你并非外人，當(dāng)知道當(dāng)年我范家是如何壯大起來(lái)的，以我范家當(dāng)年所作所為，你覺(jué)得這朱皇帝得了天下后真有我范家落足之地？說(shuō)句不好聽(tīng)話，范家就是大清一條的狗，大清在，我范家在，一旦大清亡了，我范家也就走到頭了?！?br/>
    莊致東心中戚戚，范毓馪這些話作為他的心腹當(dāng)然聽(tīng)得明白，更明白范家在現(xiàn)在并沒(méi)有太多的選擇。

    這也是范毓馪把自己最能干的兒子派到南方去的原因，而且就算去了南方，在形式上南方的商號(hào)同張家口的范家是隔離開(kāi)來(lái)的，這是為了避免一些麻煩。

    范毓馪又道:“太子爺所安排之事，還是得想辦法盡力完成。南邊的事你暫時(shí)不要管了，我另有安排，你去蒙古之后替我留意蒙古各部的舉動(dòng)，另外還有一事也需你去辦。”

    “何事還請(qǐng)東家示下。”

    “你到了草原后繼續(xù)北上，找一下羅剎人，那些羅剎國(guó)也善用火器，而且火器也頗為銳利，既然南邊打不開(kāi)局面，我們就從北邊想辦法。多花點(diǎn)銀子，找羅剎人幫忙，無(wú)論是買(mǎi)還是用其他辦法，無(wú)論如何把火器制造辦法和實(shí)物給我?guī)Щ貋?lái)?！?br/>
    “在下明白了，東家放心，這事我一定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?！鼻f致東連忙答應(yīng)下來(lái)。

    等莊致東走后，范毓馪這才拆開(kāi)了兒子給他的那份信細(xì)看起來(lái)，信中除了問(wèn)候之外，基本就是些南邊商號(hào)的情況講述，這些東西和莊致清同他講的沒(méi)有太多區(qū)別，只是更詳細(xì)些罷了。