他目光回轉(zhuǎn)，直挺挺盯著魏垣，道：“聽說王爺王妃私下派了人與城中住戶對接，說是愿意接收災(zāi)民者可領(lǐng)金銀，迫使其接納......”

    魏垣答：“祁大人誤會了，城中尚有倉廩充足人家，他們自愿收留災(zāi)民，共渡難關(guān)，何來逼迫一說？況且只要雪停，商道便能疏通，領(lǐng)到的銀錢自有用處。”

    “這是在向本都督施壓？”

    魏垣神色如常，只鎮(zhèn)定回應(yīng)：“豈敢，祁大人當(dāng)日說過糧食只發(fā)給城中住戶，王府也是依令行事，想必大人也該說到做到......”

    “大膽！”祁昌懋面上帶了一縷惱色，聲音凌厲，話語幾乎是從齒縫中蹦出。他雖未大聲呵斥，但周圍人聽見無不抬首觀望，提心吊膽。

    “好一個‘依令行事’，王爺只顧給自己撈一副菩薩心腸，難道不曾考慮過異國奸細(xì)混入時，肅州城的安危？”

    一旁紓雅放下手上粥碗，由周圍仆婢接過，隨即緩聲道：“稟大人，肅州位處通商要道，平常季節(jié)里出入城關(guān)之人更多，一一盤查后不也相安無事么，難不成大人還管理不住這城門守衛(wèi)......”

    祁昌懋目光落在這個年輕女子身上，這是第二次見到她，簡樸素雅，與登門拜訪那日無異，不過性子不嫻，伶牙俐齒。

    見她與魏垣那夫唱婦隨的模樣，又聯(lián)想到外邊傳言王府這一舉動原本就是由王妃起頭，祁昌懋這才想通鄭普為何言她“惑人”，原來這妖冶不在面皮上而在骨子里。

    眼見硝煙味愈漸濃烈，劉刺史緊趕著調(diào)和：“好了，幾位別爭，是下官放了災(zāi)民京城，事急從權(quán)，雪災(zāi)既已至，州衙不得不及時處理。”

    魏垣示意劉刺史不必多言，自己朝在場眾人呼喊道：“各位！肅州忽受雪災(zāi)，陛下雖無法親自駕臨撫恤，但此處乃敕造王府，一粥一飯皆為圣眷所在，我等應(yīng)共沐皇恩。”

    隨著他一句話，一些官兵竊竊私語：

    “那就是酒泉郡王？”

    “車駕進(jìn)城時你都沒去看嗎？”

    交談聲很快傳開，在場那些災(zāi)民即便有饑餓多日者，也像看到曙光般止不住笑意，眾人紛紛禮拜，感嘆身處盛世。

    人聲鼎沸中，魏垣再度向著祁昌懋點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “祁大人！”

    大門處傳來一聲呼喚，先前未露面的鄭普快步奔來，行至祁昌懋身前單膝跪禮。起身后，呈上一張快報(bào)，促聲：

    “這是京城八百里加急報(bào)，陛下已知曉西北雪災(zāi)，甘州雖不及咱們嚴(yán)重，可也有災(zāi)民流動，陛下特命兩地都督放糧賑災(zāi)?！?br/>
    祁昌懋接過快報(bào)瀏覽，其上信息正如鄭普所言。