此刻，四合院各家各戶都已熄燈入眠，沒(méi)有電視，沒(méi)有手機(jī)，炎炎夏日里，早睡便成了人們唯一的選擇。只有易家的燈光依舊亮著。

    易中海正在囑咐一大媽在他去西北援助建設(shè)期間要照顧好棒梗，并提到了秦淮如一家也需要多加關(guān)照。一大媽聽著聽著，心里卻越來(lái)越不是滋味，因?yàn)橐字泻Ｋ坪跬耆珱](méi)提到她。

    “你說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是賈家那些人，他們就那么讓你牽腸掛肚？”一大媽忍不住質(zhì)問(wèn)道，言語(yǔ)間透露出因未能給易中海生育子女而產(chǎn)生的深深自卑，“當(dāng)年賈東旭拜師，你不肯，后來(lái)秦淮如來(lái)求你，你就答應(yīng)了，是不是對(duì)她有意思才幫賈家那么多？”

    易中海臉色驟變，被戳中心事，怒氣橫生。他無(wú)法否認(rèn)，年輕時(shí)曾對(duì)賈張氏和秦淮如有過(guò)一時(shí)沖動(dòng)。然而，這些秘密一旦被揭開，無(wú)疑讓他顏面掃地。

    “那你倒是說(shuō)說(shuō)，你為什么對(duì)賈家那么好？”一大媽步步緊逼。

    易中海最終拋出了心底的話：“還不是因?yàn)槟銢](méi)能給我留下一兒半女，我才認(rèn)了個(gè)干孫子，指望將來(lái)棒梗能給我們養(yǎng)老！”

    這句話如同一把利劍刺向一大媽的心頭，她只能默默垂淚，不再反駁。最后，她試探性地提出是否能讓陸恒幫忙，但易中海礙于面子和過(guò)去的恩怨，終究未能邁出那一步。

    三日后，六月十五，軋鋼廠的十位老工人，其中包括易中海，佩戴大紅花，站在運(yùn)貨汽車上接受全廠工人的歡送。他們將通過(guò)游行展示自己的奉獻(xiàn)精神，隨后啟程前往西/北參與援建工作。

    而在這一天，陸恒也領(lǐng)到了重生以來(lái)的第一筆工資：64.3元。包含他作為三級(jí)鉗工、班長(zhǎng)以及技術(shù)員等多個(gè)崗位的綜合收入，此外還有45斤糧票、肉票、布票等各種票證。財(cái)務(wù)科圓臉姑娘仔細(xì)核對(duì)兩遍后，才將錢票交到陸恒手中。陸恒迅速簽字確認(rèn)，未加清點(diǎn)便將鈔票卷起放入口袋，瀟灑離去。

    豪邁氣度，瞬間展現(xiàn)無(wú)遺。

    “下一個(gè)，劉威，工資32.5元?！?br/>
    圓臉財(cái)務(wù)姑娘發(fā)現(xiàn)陸恒的目光并未在她身上停留片刻，便對(duì)著他遠(yuǎn)去的背影暗自瞪了幾眼，才繼續(xù)叫喚下一位。

    走出財(cái)務(wù)室，早已等候多時(shí)的許大茂迎了上來(lái)，手中遞過(guò)10斤糧票。如今的許大茂已不再是放映員，而是轉(zhuǎn)為了第二車間的后勤人員，主要負(fù)責(zé)物料的接收和盤點(diǎn)，同時(shí)也被劃歸為重體力勞動(dòng)者，享有每月45斤的糧食定量，盡管他的“兼資”不過(guò)是名義上的。

    (得益于李好的關(guān)照)但實(shí)際上并無(wú)實(shí)質(zhì)性的兼職工作，只是為了名正言順地獲取更多糧食定量。

    通過(guò)這種劃分，許大茂可以合理地以胃口小為由，轉(zhuǎn)讓一些糧票給陸副主任，并聲稱是孝敬之舉，背后的原因正是陸恒將他劃入重體力勞動(dòng)者的行列，得以享受更高的定量。不過(guò)，當(dāng)許大茂差點(diǎn)脫口而出這個(gè)真相時(shí)，感受到了陸恒冷冷的眼神，立刻意識(shí)到失言，迅速打住話題。畢竟，有些事只能做不能說(shuō)。

    “一斤糧票我算你1毛錢，十斤就是一塊?！标懞憬舆^(guò)糧票，遞給許大茂一塊錢。

    “哪能收您主任的錢啊，這不就是十斤糧票嘛，權(quán)當(dāng)我孝敬您的……”許大茂說(shuō)到一半，突然醒悟過(guò)來(lái)。

    陸恒堅(jiān)持讓他收下錢：“拿著吧，你吃不完，我這里剛好緊缺。咱們這是互通有無(wú)，互相幫助。知道嗎？”同時(shí)，他也把一塊錢硬塞回給許大茂。

    雖然空間里存有大量的糧票，但陸恒對(duì)外仍需要有個(gè)合理的交代。畢竟家里還有一位沒(méi)有糧本的李秀芝要養(yǎng)活，再加上近期房屋翻修，請(qǐng)了不少工人幫忙，每天光糧票補(bǔ)貼就得七兩以上。雖有廠里的獎(jiǎng)勵(lì)糧票作掩護(hù)，卻不是長(zhǎng)久之策，必須找到新的糧票來(lái)源。這樣，他才能逐步把空間中的糧票通過(guò)交換逐漸洗白。

    正值廠里發(fā)放工資的日子，工人們都沉浸在一片歡快之中。辛辛苦苦勞作一個(gè)月，期盼的就是這一刻的收獲。

    “聽說(shuō)了嗎？這個(gè)月廠里發(fā)了二兩肉票，上個(gè)月才一兩呢，看來(lái)效益不錯(cuò)，供給也跟著增加了?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，二兩肉也不少了，剁點(diǎn)白菜豬肉餡，夠全家包頓餃子了。”