自從容準(zhǔn)得了風(fēng)寒后，許瑞就格外關(guān)注他的病情，不僅連著請(qǐng)了三位大夫給他看病，就連去藥房抓藥也是毫不吝嗇。

    這幾日大夫們也耳聞目睹了他花費(fèi)重金救治小廝的情況，平日和同仁或是鄰里閑聊時(shí)，說(shuō)起許府小公子時(shí)也是一臉贊揚(yáng)。

    京城說(shuō)大也不大，傳來(lái)傳去，許瑞竟然也落了個(gè)改過(guò)自新、善待下人的好名聲。

    只有佩兒知道，小少爺哪里是想改過(guò)自新，他不過(guò)是想讓容準(zhǔn)的病好得快一些，可以早日折磨他罷了。

    往日里，貼身伺候小公子的活都是丫鬟來(lái)做，女兒家心思細(xì)致，事情也辦得妥帖些，不像男兒家粗枝大葉。像佩兒作為許瑞的首席丫鬟，從他起床后的擦臉洗漱到晚上睡前的沐浴更衣，都是她一手包辦，其他小丫鬟因?yàn)橘Y歷不夠，也只能在她手下打打雜。

    一般的下人從外院到貼身伺候是提拔、晉升，但容準(zhǔn)不一樣。許瑞的意思已經(jīng)很清楚，就是要讓他吃點(diǎn)苦頭，到時(shí)候是他的活讓他做，不是他的活也讓他來(lái)做，極盡刁難。

    他做的是不厚道，可是容準(zhǔn)也沒(méi)有別的選擇。

    這一日無(wú)風(fēng)無(wú)雨，容準(zhǔn)的風(fēng)寒也已經(jīng)痊愈，于是去管家那里領(lǐng)了雜務(wù)變更的牌子，然后去了許瑞的住處，準(zhǔn)備上任。

    日上桿斜、巳時(shí)已過(guò)，院子里的丫鬟們正坐在小板凳上做針線活，并不發(fā)出什么聲音，聽見有聲響也只是悄悄看了他一眼，便又靜默地埋下頭去。

    容準(zhǔn)站在屋檐下，正面著那兩扇紅木雕花門默然而立。站了有兩三柱香的時(shí)間，終于聽見屋內(nèi)傳來(lái)些許腳步聲，佩兒走過(guò)來(lái)開了門，剎那間，屋內(nèi)像是牡丹張開了緊閉的花苞，檀香的香氣混合著暖人的溫度撲面而來(lái)。

    “公子起身了。”

    她快速瞥了少年一眼，低聲道，“正叫你呢?！?br/>
    “是。”

    他行了禮，起身時(shí)隨手撣去了身上沾染的寒氣。

    自從年幼的兄長(zhǎng)去世后，許瑞就變成了許府長(zhǎng)子，頗得祖母和長(zhǎng)輩們的喜愛(ài)，吃穿用度無(wú)不精細(xì)，就連臥房陳列擺設(shè)也是極近奢華。

    跟著佩兒跨過(guò)門檻，穿過(guò)入門口擺置的屏風(fēng)，面前放著一張紅木桌和兩把雕花椅，桌上沏著一壺濃香普洱。面向正門的墻上掛著一副韓干的《牧馬圖》，用筆線條纖細(xì)遒勁、疏密有致[1]，此外還有一副鐘紹京的真跡，可惜都未仔細(xì)打理，落了些許灰塵。

    小丫頭們打起簾子，容準(zhǔn)走進(jìn)去，入眼便是一張矮腿梨花木圍子床，柔軟的鵝黃色床幃垂下，隱秘地藏住了里面的情景。

    里屋已經(jīng)站了幾個(gè)丫鬟，手里端著木盆、臉帕、茶盞，一應(yīng)俱全。

    隨著一陣窸窸窣窣的翻動(dòng)聲，佩兒伸手過(guò)去，一只白皙消瘦的手從床幃中探了出來(lái)，搭在她的手腕處，然后借力坐了起來(lái)。

    “容準(zhǔn)呢？”

    他聽見小少爺?shù)膯?wèn)聲，不禁抬起頭來(lái)。

    床幃半遮半掩，從泄露出的縫隙中可以隱隱窺見穿著一身雪白里衣、半困半醒的許瑞。屋子里被烘烤得極其暖和，他赤著腳臥在床上，身后靠著緣邊金絲軟枕，眼睛半開半闔，臉頰上透出幾分紅潤(rùn)的血色。

    帳外是臘月寒冬，帳內(nèi)卻是誘人的暖春。