翌日一早，蕭峙眼下烏黑地來(lái)到梅香苑?？吹酵硖脑谙词膊蛔屓送▊?，就候在門邊安靜看著?？蓱z巴巴的，沒(méi)有往日里威風(fēng)。晚棠坐下正要梳妝，蕭峙輕手輕腳地?fù)]退絮兒，主動(dòng)幫晚棠梳頭。長(zhǎng)長(zhǎng)的青絲如瀑布一般在他手心傾瀉而下，他摩挲片刻，萬(wàn)語(yǔ)千言匯聚在喉嚨口，卻又不知道該怎么說(shuō)。晚棠從銅鏡里看到蕭峙，沖著銅鏡里的他微微一笑：“何須侯爺動(dòng)手？還是讓絮兒來(lái)吧?！薄疤奶?，我昨晚和蘇氏沒(méi)發(fā)生什么……”他事無(wú)巨細(xì)，把昨晚演練了一夜的過(guò)程詳盡道出。沒(méi)有一絲一毫的辯解，只闡述了過(guò)程，末尾還總結(jié)了過(guò)錯(cuò)，又深刻檢討一番。晚棠聽(tīng)得愣神，良久才從銅鏡里看到他眼巴巴的期待?？释龀龌貞?yīng)的期待。其實(shí)蕭峙昨晚的解釋，她都聽(tīng)到了。蕭峙來(lái)梅香苑之前，她也睡不著。不用膳是真的沒(méi)胃口，縫制新衣則是為了讓蕭峙內(nèi)疚。他在那邊和新姨娘“打情罵俏”，她這個(gè)舊人還惦念著給他做新衣，但凡有點(diǎn)兒良心，他都會(huì)內(nèi)疚。事實(shí)如她所料，蕭峙確實(shí)很內(nèi)疚。昨晚聽(tīng)他解釋完，她便安心睡了，只是心里憋著一股悶氣不想搭理他。她不想那么快就表現(xiàn)得很豁達(dá)，棠園里那種酒后吃味的放縱，有過(guò)一次便足矣。她不會(huì)鉆進(jìn)情情愛(ài)愛(ài)的死胡同里，庸人自擾。蕭峙盯著銅鏡里的她看了許久，眼睛都不舍得眨一下。良久，銅鏡里那張俏臉嫣然一笑：“侯爺不必解釋這么多，蘇姨娘是陛下所賞，侯爺理應(yīng)厚待?！薄疤奶??！笔捴乓活w心都攥緊，說(shuō)不出的難受。他就知道，她又把剛剛袒露的感情收回去了。晚棠站起身，笑盈盈轉(zhuǎn)過(guò)去：“侯爺快去用膳吧，莫耽誤了去衛(wèi)所的時(shí)辰。”“棠棠……”“侯爺放心，我不會(huì)與蘇姨娘拈酸吃醋。她剛來(lái)侯府不熟悉，我會(huì)讓人照料好她，不讓您在陛下跟前犯難?！币谎砸恍校咽钦揎L(fēng)范。但這不是蕭峙想要的：“棠棠，我錯(cuò)了。解決蜂蝶是我應(yīng)該做的事，并非想讓你拈酸吃醋。我不該不顧你的感受，在她那里逗留許久?！蓖硖脑趺纯赡懿粍?dòng)容，但是她早已經(jīng)學(xué)會(huì)如何抽心。痛也得抽，她原本要的就是權(quán)勢(shì)地位，并非情愛(ài)。“棠棠，你心里有話大可直說(shuō)，罵我打我都可。”蕭峙說(shuō)著把手遞過(guò)去，“咬也行?！蓖硖拇鬼⒖谔庍€留著淡淡的牙印，她的?！昂顮斣S諾正妻之位，我如今只想定定心心再嫁一次。三妻四妾本就尋常，侯爺大可放心，我不會(huì)攪亂內(nèi)宅。我的野心不大，能護(hù)住想護(hù)之人，不再仰人鼻息便可?！比绾尾淮?？這世道，女子本就比男子活得艱難。男子可拋頭露面，可科舉入仕，可三妻四妾；女子只能相夫教子，只能與別的女子爭(zhēng)搶同一個(gè)男子的施舍。晚棠覺(jué)得，三妻四妾者，對(duì)每個(gè)女子的愛(ài)憐都像施舍。她不想做只知道乞求施舍之人，所以她抓住一切機(jī)會(huì)努力學(xué)習(xí)。倘若他日枕邊人不再憐惜她，她自己也能過(guò)活、過(guò)好?！疤奶模叶贾?，我不會(huì)阻礙你變強(qiáng)，也會(huì)盡我所能支持你。只求你別對(duì)我失望，再給我一次機(jī)會(huì)?！薄澳切┢付Y不僅僅是為了哄你開(kāi)心，你跟江嬤嬤學(xué)的本事，自是想施展的，那些鋪?zhàn)忧f子，你都可拿去練手。虧了賣了都無(wú)妨，為夫日后再掙。你想要你自己的底氣，為夫不攔?！薄拔視?huì)在能力之內(nèi)，予你最大的自在?！笔捴挪皇禽p易承諾之人，如今心里一慌，想到什么便全說(shuō)了。晚棠如此識(shí)趣，換做別的男子會(huì)很滿意。可蕭峙要的從來(lái)都是兩情相悅、相知相守，所以她的識(shí)趣只會(huì)讓他心塞。偏生這種事情不是他索求便能獲得，只能一步步往她心里走?！昂顮敿{妾本就算是我的拖累，我真不生氣。”晚棠抬眸與他對(duì)視。蕭峙：“……別再說(shuō)這種話，護(hù)你本就是為夫的責(zé)任，你被綁架與你真的沒(méi)有半點(diǎn)兒干系?！彼L(zhǎng)嘆一聲，依依不舍道，“我去衛(wèi)所了?！蓖硖念h首：“侯爺可用過(guò)膳？日后若是要在蘇姨娘那邊用，我便少準(zhǔn)備一些。”晚棠在正經(jīng)琢磨日后的相處該如何調(diào)整，但這句話卻又在蕭峙心上插了一刀?！疤奶?，我昨晚已經(jīng)跟她說(shuō)清楚，日后與她有名無(wú)實(shí)。我們?nèi)蘸筮€像以前那樣，可好？”“好。”晚棠依舊噙著笑。明明答應(yīng)地痛快，蕭峙卻覺(jué)得并不好。她又收心了。蕭峙黯然轉(zhuǎn)身：“你梳妝吧，我自己用膳?！眲傋邇刹?，兩條纖細(xì)柔軟的胳膊抱住他腰身。蕭峙渾身一顫，懊惱無(wú)助甚至帶了點(diǎn)兒委屈地呢喃道：“棠棠……”“侯爺快去吧，已經(jīng)誤了時(shí)辰了?！蓖硖耐仆扑笱?，不等他轉(zhuǎn)身纏綿，便回到妝奩前坐下，讓絮兒進(jìn)來(lái)幫她挽發(fā)髻。蕭峙再次心塞。離開(kāi)侯府時(shí)，他讓趙福去一趟百草堂：“看看緩之在不在，若得空，讓他盡快去一趟衛(wèi)所。”他難得遲到，今日一到衛(wèi)所就被一個(gè)中郎將揶揄道：“指揮使莫不是醉臥溫柔鄉(xiāng)，起不來(lái)了？”其他相熟的金吾衛(wèi)也哄笑起來(lái)：“恭喜指揮使喜添良緣！”“聽(tīng)說(shuō)是蘇家最出色的姑娘呢?！薄爸笓]使日后手癢，在自家府邸都可切磋了……”他們你一言我一語(yǔ)，聽(tīng)得蕭峙臉都綠了：“這兩日鹽吃多了？既然閑得慌，那便列隊(duì)、練箭！”眾人看他臉色不對(duì)，紛紛閉了嘴。不過(guò)今日注定辛勞，他們指揮使今日要求極嚴(yán)，一半的人達(dá)不到其要求，被罰跑練十公里。徐行趕來(lái)衛(wèi)所時(shí)，衛(wèi)所里哀嚎一片。他氣喘吁吁地找到蕭峙，上下打量一遍：“何事讓我十萬(wàn)火急地趕過(guò)來(lái)？衛(wèi)所出了何事？”蕭峙揮退所有金吾衛(wèi)，只留下徐行一人，這才艱難開(kāi)口：“我惹棠棠生氣了，想了一夜不知該如何挽救。”徐行一言難盡地看過(guò)去：“就這事？我可是推了國(guó)公府的邀約。床頭打架床尾和，你說(shuō)該怎么挽救？”半晌，蕭峙才艱難地吐出兩個(gè)字：“不敢?！毙煨蟹畔滤幭洌攘艘淮蟊?，這才好奇地坐下：“你作什么死了？”