十一月初八。大明首屆江南花魁選拔大賽，在秦淮河隆重舉行。一大清早，人流就開(kāi)始涌向武定橋。這可是千百年來(lái)，都不曾有過(guò)的盛事。不光是金陵人，來(lái)自蘇杭等各地的游客如云。各個(gè)街道全都被馬車(chē)、轎子堵的水泄不通。城中的差役個(gè)個(gè)都累成了狗，最后不得不從三大營(yíng)調(diào)動(dòng)兵馬來(lái)維持秩序。武定橋之右的河面上，搭建了一座巨大的花臺(tái)?；ㄅ_(tái)有兩層樓高，一畝大小的面積。一盆盆鮮花，把整個(gè)花臺(tái)裝扮得花團(tuán)錦簇，讓人恍如到了百花爭(zhēng)艷的春季，渾然忘了此時(shí)已經(jīng)入冬?；x拔，怎能沒(méi)有鮮花？其實(shí)溫室栽培鮮花古已有之，可不是一些網(wǎng)文上描述的，主角用溫室蔬菜、花卉，大裝其逼。溫室栽培發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)有大規(guī)模的溫室養(yǎng)花，因此冬天有鮮花，根本不是什么稀罕事。只不過(guò)價(jià)錢(qián)高的離譜，光是搭建這座花臺(tái)，就花費(fèi)了一萬(wàn)多兩銀子?；ㄅ_(tái)下方，矗立著一塊塊巨大的木牌，環(huán)繞花臺(tái)一周。木牌上面，有的寫(xiě)著商鋪的名稱(chēng)，也有寫(xiě)著商品的名稱(chēng)?？瓷先ワ@得十分古怪，卻讓人感到頗為新奇，以前可不曾有過(guò)這樣的稀罕事。木牌上的商家和商品，給人們留下了深刻的印象，名氣自然也就隨之傳開(kāi)了。那些花了銀子打廣告的商家，都是暗自得意，一塊木牌花五千兩銀子，確實(shí)是值了！有些商人卻是暗自后悔不迭。早知道有這種打名氣的機(jī)會(huì)，自己為什么就不掏銀子，把自家的商鋪名聲打出去？花臺(tái)邊上，擺放著一圈軟椅、矮桌，每張桌子旁，都侍立著兩名年輕俏麗的女子。能坐在這里的，自然是了不得的大人物……當(dāng)然了，得掏錢(qián)，最低八千兩銀子一位，高的過(guò)萬(wàn)甚至是數(shù)萬(wàn)，并且沒(méi)身份的人還不一定買(mǎi)得到?；ㄅ_(tái)的邊沿，立著七十二根用綢緞包裹著的柱子。這叫花柱，入圍決賽的花娘，一共有七十二位，每人一根?？纯蛡冎灰臀鍍摄y子，就可以買(mǎi)上一朵銀花，十兩銀子買(mǎi)一朵金花，一百兩銀子一個(gè)花籃，獻(xiàn)給自己的夢(mèng)中花娘。花娘得到的花籃、金銀花越多，得分就越高。送的花籃價(jià)值最高的豪客，名字會(huì)出現(xiàn)在花柱之上。一艘艘花船，從花臺(tái)一直排列到岸邊。河岸兩側(cè)的酒樓、青樓，也都是坐滿了賓客。這些都是要掏銀子的。位于最前排的一艘花船，被炒到六千兩一艘，最后面的也要兩千五百兩。至于岸上的河樓，同樣也不便宜，想進(jìn)去的話，三百兩一位，不講價(jià)?？腿藗?cè)谛睦锩媪R著舉辦方心黑。只是看到那些在岸上站著的人，他們的心中又是充滿了得意，優(yōu)越感油然而生。辰時(shí)。一頂頂插滿鮮花的花轎，抬著一位位入圍的花娘，堂而皇之地穿過(guò)大街，來(lái)到秦淮河，登上花臺(tái)。所到之處，引起一陣陣歡呼、尖叫?；飩兗娂娤蛉巳夯鼐?，或是拋媚眼，或是飛吻。氣氛瞬時(shí)被推到了高潮。在這種氣氛的烘托下，一些年輕的腦袋充血，恨不能把自己的衣服拿去典當(dāng)了，買(mǎi)上花籃或者是金花、銀花，為自己心儀的花娘助上一臂之力。七十二名花娘登上花臺(tái)，在花臺(tái)底層隔成的房間里候場(chǎng)。花臺(tái)上的貴賓們也陸續(xù)到場(chǎng)。這些狗大戶，都是名動(dòng)江南的士紳、富豪，幾千兩銀子，對(duì)于他們而言，不過(guò)是灑灑水而已。能夠在萬(wàn)眾矚目之下，享受這種高高在上的感覺(jué)，可不是能用銀子能衡量的。并且每一桌都會(huì)有一位高官坐鎮(zhèn)，薛國(guó)觀、王承恩、張國(guó)維……都是手握重權(quán)的大佬。能跟他們同桌，這銀子可是花的老值了。靠近最前方的一桌，擺放著五把椅子，也就是位置靠前了一點(diǎn)，看不出有什么特別。然而臺(tái)上的其他豪紳、仕宦，看向這一桌的時(shí)候，目光中無(wú)不透著熾熱。首桌的客人也陸續(xù)到了。魏國(guó)公徐弘基，太康伯張國(guó)紀(jì)，太倉(cāng)王家的王時(shí)敏，閩商李國(guó)助。李國(guó)助落座后，拍了拍椅子扶手，一聲輕笑，“這一個(gè)座位，就要了五萬(wàn)兩銀子，云逍子還真是斂財(cái)有方??！”魏國(guó)公徐弘基笑著說(shuō)道：“這銀子花的倒也算是值當(dāng)，諸位以為呢？”其他三人都是面露苦笑。五萬(wàn)兩銀子，對(duì)于這樣的一些豪門(mén)而言，也不是一筆小數(shù)目。可與他們的目的相比，卻又算不得什么。太康伯張國(guó)紀(jì)在京城被懿安皇后派人訓(xùn)了一頭包，這次是專(zhuān)程從京城趕過(guò)來(lái)的。花五萬(wàn)兩銀子買(mǎi)個(gè)跟云逍同桌的機(jī)會(huì)，正是要向人家示好，信昌錢(qián)莊的死活，還在人家的手心攥著呢！王時(shí)敏花這筆錢(qián)，也是要向云逍表明太倉(cāng)王家的態(tài)度：打不過(guò)，投降！至于李國(guó)助，同樣另有目的。魏國(guó)公徐弘基更憋屈?，F(xiàn)在兒子的世子之位沒(méi)了，接著產(chǎn)業(yè)白鷺洲被查抄充公。這次還不得不前來(lái)舔人家的屁股。李國(guó)助環(huán)視四周，心中一陣驚嘆：“都說(shuō)閩商長(zhǎng)袖善舞，可與云逍子相比，又算的了什么？一個(gè)花魁選拔下來(lái)，怕是要斂聚上百萬(wàn)兩銀子！”隨即他心中一聲冷笑：“可他卻偏偏跟我閩商過(guò)不去，難不成想把天底下的銀子全都攬到一個(gè)人的手中？這次給你一個(gè)面子，若是還不知收斂……哼！”這時(shí)臺(tái)上的人紛紛站起身，看向一個(gè)方向。七十二名打扮的花枝招展的花娘，從候場(chǎng)區(qū)出來(lái)，在花臺(tái)下方列成兩排。喧鬧的人群，漸漸寂靜了下來(lái)。就見(jiàn)一艘畫(huà)舫，緩緩朝花臺(tái)駛來(lái)。一名年輕的男子佇立船首。雪青色蘇繡長(zhǎng)袍隨風(fēng)飄舞，腰間扎著玉帶，頭戴白玉冠。風(fēng)度翩翩，出塵灑脫，不似凡間人物。這一刻，無(wú)數(shù)自命風(fēng)流的王孫公子、名士雅客，無(wú)不心生自慚形穢之感。無(wú)數(shù)懷春少女，心兒都碎了。沒(méi)辦法，云真人長(zhǎng)得帥，又是謫仙人、權(quán)傾天下的東南王。哪個(gè)男子不敬仰，哪個(gè)女子不仰慕？