數(shù)輪炮火轟擊過后，熱氣球也升空了。劉興祚來云南，一共帶了十個熱氣球。這次只有升空了五個，剩下的分派到其他各處，用于偵察緬軍潰逃后的動向。由于提前測算的風(fēng)向，與實際出現(xiàn)了一些偏差，此時只有兩個熱氣球到達(dá)戰(zhàn)場。不過這已經(jīng)足夠了。熱氣球上的明軍士卒，不斷從上面拋下油罐、震天雷，擋在戰(zhàn)象的前路。原本被炮火驚嚇的戰(zhàn)象，發(fā)狂后四處逃竄，其中就有不少朝著明軍方向沖來。大象其實不是怕火和豬叫，而是性格極為敏感，只要是刺耳的聲音和光，都會刺激到大象，導(dǎo)致其發(fā)狂。這就是戰(zhàn)象最為致命的弱點?，F(xiàn)在前方又是大火，又是爆炸。沖向明軍的戰(zhàn)象受到這樣的刺激，變得更加瘋狂了。它們紛紛調(diào)轉(zhuǎn)方向，有的沖向后面的緬軍，有的則是向兩翼沖去。由于戰(zhàn)象太瘋狂了，很多馭象手根本沒機會鑿斷戰(zhàn)象的脊骨，就直接連同象背上的塔樓一起被顛了出去。這下子可就熱鬧了。這些戰(zhàn)象武裝到了牙齒，所到之處，可謂是所向披靡，血肉橫飛。面對千頭發(fā)狂的戰(zhàn)象，哪怕是鐵打的軍隊也為之膽寒。再加上百門火炮不停地轟鳴，炮彈肆意收割緬軍士卒的生命。天上還飛著幾個龐然大物。這種完全顛覆傳統(tǒng)的戰(zhàn)爭模式，徹底顛覆了緬軍將士的固有觀念，瞬時斗志全無。莽達(dá)腦瓜子里‘嗡嗡’作響。出使明國的使臣回緬佃后，對明軍的軍力都做了詳細(xì)稟報。不僅是莽達(dá)，就連緬王他隆，都認(rèn)為使臣被明國閹割之后，嚇破了膽子，有意夸大其詞。火器，他們不是沒見過，緬佃以前在南部跟西方殖民者交過手?；鹌鞯拇_很厲害，可那些西洋殖民者，還不一樣被緬軍趕走了？況且緬佃如今，有強大的甲具戰(zhàn)象！莽達(dá)怎么也沒有想到，自己最大的依仗，此時反倒給了緬軍最致命的一擊?！暗钕?，下令撤退吧！”眼看前軍受到戰(zhàn)象沖擊，已經(jīng)開始大亂。發(fā)狂的戰(zhàn)象要是繼續(xù)沖擊到中軍，到時候就是大潰敗。“撤，回撤！”莽達(dá)不敢再有遲疑，當(dāng)即下令撤退。然而所謂的撤退，很快就演變成潰逃。首先是反派大明的土兵，他們本來就毫無軍紀(jì)可言，此時又嚇破了膽子。見大軍開始撤退，于是毫不猶豫撒丫子就跑。緬軍見狀，頓時人心惶惶，全都跟著潰逃。兩翼的軍隊也受到戰(zhàn)象的沖擊，見中路大軍成了這個樣子，也都轉(zhuǎn)頭就跑。雙方投入二十萬兵力的大戰(zhàn)，才是剛剛開始，就分出了勝負(fù)。我這都還沒下令呢……朱燮元從望遠(yuǎn)鏡中，看到緬軍已經(jīng)開始潰逃，無奈地?fù)u頭苦笑。這么搞，一點成就感都沒有啊！朱燮元揮揮手，“傳令，全軍出擊！”此時留在楚雄的這五萬兵馬，都是從西南抽調(diào)的官軍，打惡仗肯定是不行。可這樣的順風(fēng)仗，誰不會打？隨著朱燮元的軍令迅速傳達(dá)，五萬大軍開始追擊。就這樣，緬軍的攻擊戰(zhàn)，演變成了追逃戰(zhàn)。兵敗如山倒，潰逃的緬軍到處都是，實在太多了，抓不完，根本抓不完。不過逃走的緬軍和土兵，也沒處可逃。楚雄地處盆地，四周都是山，即使有進(jìn)山的路徑，也早就埋伏有白桿兵。白桿兵最擅長的就是山林作戰(zhàn)，遇上他們，無論是緬軍還是云南的土兵，都只有送菜的份兒。朱燮元手下的兵馬，有一半被安排駐扎在楚雄盆地中的重要城池、關(guān)隘，緬軍敗兵去一個，抓一個。更為要命的是，天空中飄著熱氣球，對大股敗軍的動向了如指掌，讓緬軍和土兵感到上天無路，下地?zé)o門。也多虧明軍早就得到軍令，盡量抓活口。因為抓到的緬人、土人，會有商團(tuán)高價購買……差不多五個俘虜，能抵一頭牛。要這么多人干什么？以后到緬佃挖礦、伐木、運輸，不都得有人干活兒？于是乎，明軍上下奮不顧身，四處抓?！?。接下來的日子里，相熟的將士見面后第一句話，不是“吃了沒有”，而是“今天抓了幾頭牛？”莽達(dá)帶著一部分?jǐn)≤姡K于逃脫了明軍的追擊。清點了一下人數(shù)，只剩下一萬兩千多人。莽達(dá)鼻子一酸，險些當(dāng)場落淚。十五萬大軍?。∑渲心前巳f緬軍，幾乎是緬佃全部家底！居然連一場像樣的仗都沒打，就這么一敗涂地了。哪怕是十五萬頭豬，也不至于輸?shù)眠@么慘??！什么緬王變緬皇，純粹是個笑話，幸好沒有對其他人講過。不幸中的萬幸，剩下的這一萬多人都是緬軍中的精銳。并且還有一千多騎兵，外加八十頭戰(zhàn)象。這么多兵力，安全返回緬佃應(yīng)該不是問題。莽達(dá)帶著敗軍，一路逃到一個大峽谷。只要穿過這座峽谷，就能走出楚雄盆地，然后一路從容退回木邦。敗軍來到峽谷入口。莽達(dá)忽然放聲大笑。身旁的緬軍將領(lǐng)和官員們面面相覷。王子殿下遭遇如此大敗，莫不是瘋了？一名官員湊趣地問道：“王子殿下為何發(fā)笑？”莽達(dá)笑道：“本王子想到明國的《三國志通俗演義》，上面寫的曹操赤壁大敗后的事情?！贝藭r的緬人權(quán)貴當(dāng)中，仰慕中原文化的不在少數(shù)，會說漢話、讀明國書籍的也有不少。尤其是《三國演義》，在緬佃權(quán)貴中也極為流行?！氨跋旅靼淄踝拥钕碌囊馑剂恕！蹦枪賳T笑著說道，“王子殿下之所以大笑，是笑明國的朱燮元無能，他要是提前在這里埋伏一支伏兵，咱們可都成甕中之鱉了?！泵н_(dá)瞪了一眼過去。明國成語用的真好，下次別說了。誰知就在這時，忽然一聲炮響。緊接著從峽谷中，以及谷口兩側(cè)的亂石后面，冒出大量的明軍來。明軍的數(shù)量有數(shù)千，穿著奇怪的衣服，沒有一個披甲的，只有少數(shù)騎兵，多數(shù)是手持火槍的步卒。緬佃敗軍無不駭然變色。這時莽達(dá)又是一陣大笑。