下午。李標、畢自嚴、王應熊等人，以及以知府韓文鏡為首的揚州官員，自江都匆匆趕到邵伯鎮(zhèn)。李標一行之前去了江都，揚州府上下忙的雞飛狗跳。云逍忽然一道鈞命到了江都，讓所有官員立即趕到邵伯鎮(zhèn)。由于邵伯鎮(zhèn)被封鎖，官員們還不知道出了什么事，此時都是惶惶不安。到了邵伯鎮(zhèn)后，見鎮(zhèn)子的出口都有兵馬把守，所有人員只能進不能出，揚州府的官員們才意識到出了大事，越發(fā)的惶恐起來。“出了何事？”李標向駐守鎮(zhèn)口的勇衛(wèi)營將領問道?！笆怯写笫拢铋w老見到云真人，自會知曉?！庇滦l(wèi)營將領答道。然后他漠然看了一眼揚州府官員，目光跟刀子一樣。這名將領名為孫應元，任京營參將，督勇衛(wèi)營。此人是一員悍將，生性嫉惡如仇，性情暴烈。他之前親眼目睹那些被殘害的孩童，打行的青手更是猖狂到圍攻云真人，自然對揚州府這幫尸位素餐的官員們沒有什么好臉色?！霸普嫒嗽隗A站，大人們請隨我來！”孫應元領著李標等人進入鎮(zhèn)子。就見街上的商鋪以及民房，全都關門閉戶。大街上一片狼藉，血跡隨處可見，就如同爆發(fā)了一場戰(zhàn)役。一隊隊兵卒，挨家挨戶進行搜查，不時有人被抓出來，但凡有反抗，立即就是一頓暴揍。街道兩側，跪著密密麻麻的人，十人捆成一串，邊上有兵卒看守著。人數(shù)竟是不下千人，場面極為壯觀。官員們都是大吃一驚，難道是發(fā)生了一場大戰(zhàn)？李標來到一人身前，問道：“你犯了什么事？為何被抓？”那人見李標等人都是身穿官服，并且還都是大官，連忙大聲叫屈：“大老爺，我冤枉??！”“小人是良善百姓，今天也就是跟友人一起喝了幾杯酒，就被他們給抓了……”“喝了幾杯酒？”孫應元劈臉就是一馬鞭抽過去，喝罵道：“灌了幾杯馬尿，就敢聚眾造反，圍攻云真人？”李標等人神色大變。那幫揚州官員腦袋里‘轟’的一聲，頭皮陣陣發(fā)麻。圍攻云真人？這跟造反有什么分別？這幫無法無天的青手，簡直就是把天給捅破了！李標等人加快步伐，來到鎮(zhèn)子南端的驛站。韓文鏡等揚州官員也要跟著入內時，被孫應元擋住：“云真人吩咐了，請幾位到后面小坐?！惫賳T們都是一沉。在兵卒的‘護送’下，揚州官員被帶到后面的一座谷倉。谷倉內部極為寬敞，堆放著一些糧草，另外還放著三口棺材。官員們面面相覷。“打開！”孫應元面無表情地揮揮手。幾名兵卒上前，將棺材蓋抬走放到一旁。棺材內放著冰塊，棺蓋一被打開，就從內部冒出冷氣。每一口棺材當中，都存放著一名孩童的尸體。正是那三名被人販子溺亡的孩童，遺體已經被清洗干凈，并換上了整潔的衣衫……這是他們生前都不曾有過的待遇。依然可以看到，三名孩童的身體都是殘缺不全，并非是先天殘疾。官員們當然知道這是怎么回事，一個個面色蒼白?！霸普嫒苏f，請幾位大人，在這里陪著這些孩童，聽聽他們的冤魂，會對你們訴說些什么?！睂O應元冷森森地說道，手握了握刀柄。韓文鏡等官員嚇得紛紛后退，生怕這武將一言不合就砍了他們。孫應元冷哼一聲，接著森然說道：“為官一任，即便是不能造福一方，又怎能坐視百姓被如此殘害？你們的良心，全都被狗吃了？”說完，孫應元抽刀狠狠地砍在身旁的一個糧包上。糧包破裂，里面的谷子濺了揚州官員一身，嚇得他們如受驚的鵪鶉一般瑟瑟發(fā)抖。孫應元收刀大步而去，谷倉門被重重地關上。谷倉內的光線頓時暗了下來，變得陰森而又恐怖。官員們無不通體冰涼，瑟瑟發(fā)抖。沉寂了片刻。一名官員憤憤地叫嚷道：“我等都是朝廷命官，云真人即使是上官，又怎能擅自將我等拘禁？”其他人也都紛紛跟著鳴不平。“不教而誅之，謂之虐。即便是陛下，也不能如此對待官員！”“云真人在邵伯鎮(zhèn)被圍攻，又發(fā)現(xiàn)拐帶孩童，與咱們何干？”“哪怕他權勢熏天，本官也要上奏朝廷！”……知府韓文鏡卻是一言不發(fā)。他找了一個糧包，從容不迫地坐了上去，然后開始閉目養(yǎng)神。一名官員問道：“知府大人，這都火燒眉毛了，你怎么還能沉得住氣？”“出了什么事情，都還沒有弄清楚，慌什么？”韓文鏡淡然一笑?！翱礃幼?，是團圓會的人，招惹到了云真人，我們只是被遷怒。團圓會的水，深著呢！事情一旦鬧大，云真人……呵！”“揚州是什么地方？天下鹽都！”“揚州府離了咱們，就運轉不了。一旦影響到了天下人吃鹽，哪怕是云真人，也沒法子收場！”“都安安分分地等著，到時候，自然會請咱們出去維持局面?！币环挘寭P州的官員們如同吃了一顆定心丸，無不心中大定?？身n文鏡顯然是料錯了。一直到晚上，都沒人理睬他們。卻不時有人來谷倉給棺材添加冰塊，三具尸體的待遇竟然比他們高的多。谷倉里空氣流通不暢，悶熱難當，又放著三具尸體。平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的官員們，什么時候遭過這樣的大罪？一個個就像是蒸籠里的包子，又熱又餓，更是提心吊膽。官員們更是不會想到，他們的噩夢，才是剛剛開始而已?！瓘耐砩系角宄浚暇┝?、應天府的官員以及京營兵馬，陸續(xù)趕至邵伯鎮(zhèn)。眾多官員先是被帶著，去觀看那些被殘害的孩童。然后又閱覽了販子、青手的供狀，以及收集上來的各種罪狀。血跡斑斑的罪行，令人發(fā)指，官員們無不義憤填膺。同時官員們也意識到，一場席卷揚州，乃至江南的巨大風暴即將爆發(fā)。