沈逸風(fēng)揭開了那草席。草席裹著的男子，年逾五十，一臉風(fēng)霜，渾身僵硬、死了約有三五日了。跟他剛才看到柳葉卻有幾分相像……但，沈逸風(fēng)疑心未消，總覺(jué)得哪里不太對(duì)勁。他翻開了男人的手掌，看到他手上密布的厚繭時(shí)，瞳孔微縮。按照棠棠的說(shuō)法，這對(duì)姐妹生在京郊、鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，父親是種地做粗活的老農(nóng)，那么他平時(shí)一定經(jīng)常使用農(nóng)具，手上的繭子、應(yīng)該是集中在掌心處。眼前死者的情況，卻并非如此。他的老繭、以指腹、虎口的位置居多。說(shuō)明在世時(shí)，他頻繁使用的工具，并非普通的農(nóng)具，而應(yīng)該是箭矢、長(zhǎng)槍之流，才會(huì)留下這樣的老繭。眼前的死者，并未老農(nóng)，而是武夫！想到這，沈逸風(fēng)眸底的冷芒驟然幽深。誰(shuí)？刻意將這對(duì)姐妹送到沈府，背后有什么圖謀？他和棠棠……孑然一身，又有什么可讓他們圖謀的！沈逸風(fēng)眸光不定，俯身，替男子將那草席蓋上。背后之人再多算計(jì)，也總會(huì)露出馬腳的。他需要按兵不動(dòng)，決不能打草驚蛇，這樣才能在關(guān)鍵時(shí)刻，將那幕后黑手揪出。……次日一早。沈棠剛起床，便看到柳葉已在外面張羅齊備早膳了。柳葉邁著小步，端著百合粥放在餐桌上后，對(duì)沈棠招手笑道。“小姐，早膳已做好了，快來(lái)用餐吧。”廊下的桌子上擺滿了吃食。巴掌那么大的餡香肉滿的包子、隨意清炒的幾味爽口時(shí)蔬素菜、滾得軟爛的百合玉梨粥、新鮮出爐的油餅，還有兩碗冒著熱氣的羊雜湯，在空氣中氤氳出食物特有的清香，勾人食指大動(dòng)。沈棠兩輩子都不曾享受過(guò)這種飯來(lái)張口的待遇，急忙走過(guò)去，替柳葉拿過(guò)那筷子，擺在飯碗前，語(yǔ)氣種，又是無(wú)奈、又是苦笑、又有些心疼?！斑@么一大桌，你做多久了？不會(huì)卯時(shí)就起來(lái)準(zhǔn)備了吧？”“昨夜帶你們回來(lái)，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)情況特殊，我怎會(huì)真的把你們當(dāng)婢女使喚？”“你們?nèi)魺o(wú)處可去，便在府中安生待著，我們當(dāng)一家人那般相處?！薄叭粝氤鋈プ粤㈤T戶，這五十兩銀子便當(dāng)作欠款，你們還是自由身，可以自己出去……”沈棠話還沒(méi)說(shuō)完，一旁未睡醒的月牙瞪圓了眼，話中帶著哭腔。“小姐，你是不要我們了嗎？”她眼中蓄著淚水。王爺說(shuō)了，若她們?cè)谏蚋舨幌聛?lái)，不能討得沈棠的開心，那這條命也不必留著了，一根繩子吊死了事……“小姐，您既買下了奴婢和姐姐，那我們便是您的人了，您若趕我們走，我們能去哪兒啊……”“求求您了，給我們一條活路吧……”沈棠看著哭啼的月牙，心疼不已，急忙將她扶起來(lái)。她不是那個(gè)意思，她只是……柳葉見狀，也噗通一聲跪在地上。眉眼之中，盡是哀戚?！靶〗?，公子才學(xué)高盛、才華八斗，此次秋闈必中，將來(lái)開府做了老爺，手底下必然需要伺候的仆從，來(lái)為公子奔走、照看宅院?！薄氨闶强丛诠拥拿嫔希驳昧粝挛覀兘忝枚税　睆奈葑永锍鰜?lái)的沈逸風(fēng)，聽到這柳葉的言論，眼底浸過(guò)一抹冷意。下人必定是要預(yù)備的?？伤粫?huì)讓身家清白的人當(dāng)自己的心腹。這姐妹倆身份不明、還一個(gè)比一個(gè)能演，都快趕上京城戲班子里的名角了，他怎會(huì)用她們？如今留著，不過(guò)是為了迷惑她們背后之人罷了……沈逸風(fēng)收斂眸中的情緒，溫聲開口，結(jié)束了這場(chǎng)混亂?！凹认肓粝拢蔷秃煤门阒奶?、手腳勤快一些。每個(gè)月十五，會(huì)給你們發(fā)三兩的月俸銀子，供你們花銷嚼用。”“若攢夠了錢，想拿回自己的賣身契，到時(shí)候同棠棠說(shuō)一聲便是，我們不會(huì)強(qiáng)留。”“若不想離開沈府，那就老老實(shí)實(shí)的，別總哭哭啼啼、動(dòng)不動(dòng)就下跪威脅，今日便罷了，若再有下次……”說(shuō)到后面，隱帶威脅。柳葉眼底的慌亂之色一閃而過(guò)。本以為，兄妹倆的脾性相似，沒(méi)想到眾人口中溫和有禮的沈舉人，竟有這般冷冽、不好拿捏的一面。柳葉心中一凜，面色也端正下來(lái)，“公子放心，奴婢和妹妹定然仔細(xì)伺候小姐，絕不會(huì)有二心！”沈逸風(fēng)這才收斂了眸中冷意，看向餐桌的方向?！昂昧耍伎靸羰钟貌桶??！薄蒙艜r(shí)，沈棠頻頻抬眸看向自己的兄長(zhǎng)。她了解他，雖然看著冷冰冰的，但心腸極軟，輕易不會(huì)對(duì)人冷臉，更不會(huì)如剛才那般厲聲喝斥。變化這么大，是因?yàn)樾那椴缓脝?？昨夜在侯府……有什么不開心的事嗎？沈棠為他添了一勺百合粥，“兄長(zhǎng)，昨夜的文會(huì)還圓滿嗎？有沒(méi)有交到什么好友？”“我看了黃歷、七日后是走親訪友待客的好日子、適宜興家聚餐。兄長(zhǎng)在京城若有什么好友，便一塊將他們叫來(lái)，我和柳葉她們準(zhǔn)備些吃食，到時(shí)候好好招待一番?！弊蛞购罡慕?jīng)歷，實(shí)在不算愉快。但外面的糟心事，沈逸風(fēng)向來(lái)不會(huì)對(duì)自家妹妹言說(shuō)。他笑著舀了一勺粥，遞到唇邊，在沈棠期待的眼神中點(diǎn)了點(diǎn)頭?！皠跓┨奶馁M(fèi)心了，那就七日后了?！薄榜R上秋闈了，秋闈之前這是最后一回相聚了?！薄般y子都在你那兒，沒(méi)必要累著自己，吃食什么的、盡管去外面買去?！薄澳惴判?，往后兄長(zhǎng)不會(huì)讓你差銀子的?！鄙蛱男牡谆^(guò)暖意，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。坐在桌角的月牙年紀(jì)小，看到這溫情的一幕，眼底流露出一抹艷羨。公子……對(duì)小姐真好。若她也有這么一個(gè)兄長(zhǎng)，她和姐姐是不是也不會(huì)這般顛沛流離。下一刻，面前的碗里被柳葉塞了一個(gè)大肉包子。微微爆開的褶子里，露出里面散著香味的汁水。柳葉給她一個(gè)眼神，嚴(yán)厲、但滿含關(guān)切。眼神中的意思不言而喻?？禳c(diǎn)吃飯！一會(huì)還有活計(jì)要收拾呢！月牙嘿嘿一笑，眸中的失落之意盡消，捧起那肉包子狠狠咬了一口，接著幸福的瞇起眼。嗯。真香…………用完早膳、沈逸風(fēng)提著書箱匆匆離開。柳葉將廚房灶臺(tái)簡(jiǎn)單收拾之后，尋到沈棠，面上帶著為難之色。“小姐，亡夫的尸體也不好一直在柴房放置，奴婢想著去街上尋個(gè)合適的棺材鋪?zhàn)樱偃ゾ┙假I塊墓地，可能會(huì)耗費(fèi)些時(shí)間……”她不提，沈棠都快忘了這一茬了。面色微變，有些愧疚地道：“早該去辦的，都怪我……”沈棠急慌慌地起身，又從箱籠里取了五十兩銀子，在柳葉驚訝的眼神中，強(qiáng)塞進(jìn)她手里?！昂沃故枪撞摹⒛沟?？”“還有葬禮的儀程、一應(yīng)陪葬品、壽衣、風(fēng)水師……樣樣都得花費(fèi)銀子呢！”“這些銀子你先拿著用，不夠了回來(lái)再找我取?！薄翱傄尷先思绎L(fēng)光體面的離開?！薄~垂眸，看著手中沉甸甸的銀子，只覺(jué)得心里……也沉了下來(lái)?！x開沈府后，柳葉并未直接去坊市。而是趁人不備、趁街上沒(méi)有行人，敲開了對(duì)面府邸的院門。松柏臨風(fēng)的客廳內(nèi)，凌燁正在喝茶?？匆娛撬?，擱下手中的茶杯，眸光微挑，帶著淡淡的責(zé)備?！安皇蔷孢^(guò)你嗎？若無(wú)要事，不要來(lái)回走動(dòng)，絕不能被人發(fā)現(xiàn)你與攝政王府的關(guān)系。”“今日為何貿(mào)然前來(lái)？”柳葉跪在地上，白色的衫裙散開，如同一朵雨中搖搖欲墜的白色薔薇。“回王爺?shù)脑?，并非是雜事……七日后，沈公子會(huì)邀請(qǐng)好友入府、一同夜宴發(fā)家，到時(shí)府中人多、想必也極為熱鬧，您如果想見沈姑娘，倒可以……”凌燁不輕不重地磕了兩下茶蓋。锃然的聲音帶著碎玉般的冷寂，在大廳之中，嗡嗡作響。柳葉心頭狠狠一跳，后面的話哽住，心底升起不好的預(yù)感。果然。下一刻。凌燁冰冷似鐵的聲線，帶著高高在上的矜貴和冷漠，刺向跪在地上的柳葉。殺機(jī)，一閃而逝?！罢l(shuí)允許你猜度本王行事的？”柳葉跪在地上，腰彎的極低，額頭生起一縷冷汗。她沒(méi)有、她不是……她只是想著借此機(jī)會(huì)，能增進(jìn)一下攝政王和沈棠的感情，并不知道二人從前有什么因緣和誤會(huì)！“攝政王息怒……”身體比腦子的反應(yīng)更快，柳葉撲通一聲跪在地上，心頭后悔不迭。早知王爺會(huì)有如此冷淡的反應(yīng)，她真不該急功近利跑過(guò)來(lái)泄密。