霍華德上將看著平日里和自己拌嘴無數(shù)的同僚，嘴唇顫了顫，還是先低頭承認(rèn)是自己小人之心度君子之腹了：“艾登，這么重要的情報，沒想到你竟然會第一個分享給我，真是……”

    羅素元帥見對方想要湊上來給自己一個擁抱，連忙伸手阻止他湊近的身體，把自己從這件事中撇得門兒清：“別誤會，要感謝感謝陛下去。要不是他說信得過你，我才不會把這種好事分享給你這塊不識時務(wù)的木頭?！?br/>
    “……”自覺剛才一定是被驚人的數(shù)據(jù)晃暈了眼，才會誤以為勁敵是想要用這事討好自己，霍華德上將用只有高階精神力者才有的反應(yīng)力一秒切換動作，把伸出且抬起的雙臂掄回耳后，做出整理帽子的姿勢化解尷尬。

    要說這兩個人有什么深仇大恨，倒也真沒有，只是在軍事管理上的想法大相徑庭，經(jīng)常為此而鬧到國王面前。

    艾登不必多說，是詹姆斯從小玩到大的好兄弟，又娶了他妻子的姐姐，和他算是親上加親的關(guān)系。

    安東尼是帝國將帥之家近百年來最優(yōu)秀的接班人，他的父親老霍華德，在詹姆斯剛繼任時堅定站隊，替他蕩平障礙后毫不邀功，只替他最看中的這個小兒子爭取到了去前線最危險的地方歷練的機(jī)會。

    安東尼也用實力證明了，他的確是同期新兵中最優(yōu)秀的那一個，甚至遠(yuǎn)超前輩們，屢立奇功后成為帝國史上最年輕的元帥候選人。

    而在幾位競爭者中，與他政見完全相左的，便是羅素家的艾登。

    許是從小受到家族長輩的影響，雖然安東尼年輕有為，可他卻不像同齡人們那般熱衷于變革，骨子里是個不折不扣的保守派。他延續(xù)了霍華德家族的一貫作風(fēng)，在軍隊改革方面一直堅持求穩(wěn)，并不過多鼓勵創(chuàng)新。

    艾登則是個天生的冒險家，因著戰(zhàn)斗能力并不突出但指揮實力一流，經(jīng)常出奇制勝，是無數(shù)聯(lián)邦名將職業(yè)生涯中的最大陰影。他敢打敢試，是軍隊革新派的頭號扛把子，破例提拔的一眾下屬，也常因為優(yōu)秀但不合群，讓同僚們恨得牙癢癢。

    如果詹姆斯沒有順利繼位，羅素家的那群老爺子估計會向新帝申請讓他終身駐守邊境線，以免這小子把整個家族拖下水了。

    五年前，本是安東尼全面領(lǐng)先的局勢，卻在蟲族女王蟲進(jìn)化后的第一場戰(zhàn)役后，在最終投票環(huán)節(jié)出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)的結(jié)局——艾登高票數(shù)當(dāng)選。

    原因無他：保守派在抗擊蟲族的策略上棄卒保車，在未遷移安頓好某顆小行星上所有公民的時候，選擇了犧牲其余人的生命，換取作戰(zhàn)的絕對勝利。

    前線的消息傳遍星際，保守派遭到輿論一邊倒的抵制，安東尼自然也受到波及。

    要么說艾登讓族里長輩們操碎了心呢，一把年紀(jì)了，票選勝利后跑到對手面前說“其實你還不錯，以后要不要跟我混”這種話，如果不是現(xiàn)場管控夠嚴(yán)密，估計第二天候選人間的互毆丑聞就會傳遍全網(wǎng)。

    此后，兩派的摩擦日漸增多，安東尼與艾登的關(guān)系也變得愈發(fā)緊張起來。

    在基本確定了晴天直播對精神力者的影響后，詹姆斯聽從了卡斯帕的建議，決定讓更多高階精神力者參與到實驗中來，而他的首選就是安東尼把持的第五軍部。

    被蒙在鼓里的安東尼接到臨時線下會議通知，還以為是前線出了什么大問題，帶著副官火急火燎趕到第一軍部的會議廳后，只見到了一臉不爽的艾登和他的幾個心腹，以及穿著白大褂，一臉認(rèn)真地給檢測儀升容的卡斯帕院長。

    艾登將數(shù)據(jù)發(fā)給陛下后，叮囑安東尼：“回去羅列下你那邊靠譜的S級，做一個10人名單，盡快發(fā)給陛下?！彼麄冞@邊的新增名單已經(jīng)交給詹姆斯，明天就可以在午休時間讓他們來參與測試了。

    “你總帶著人往我這跑不合適，看卡斯帕教授怎么說吧。建議你準(zhǔn)備好臨時會議室，機(jī)密度最高的那種?！泵鏌o表情傳授完了經(jīng)驗，艾登像打發(fā)小孩似的沖安東尼擺擺手，“慢走不送?！?br/>
    對方的樣子像極了妻子在家里逗波寶的模樣，可以說是依舊絲毫沒有把自己放在眼里。安東尼再次為自己剛才的感情用事感到懊悔，沖他行了個禮，頭也不回地大步離開。

    全程被兩位SS級精神力者壓制的副官也連忙朝著艾登鞠了個躬，然后噔噔噔跑著追自家上司去了。

    “南森，你先草擬個名單，一小時后發(fā)我?！卑矕|尼在車上交待副官，“今天的事，事關(guān)帝國乃至全人類的未來，一定要謹(jǐn)慎對待。”