外交部掌權(quán)者換屆的消息在一夜之間就傳遍了巴黎與凡爾賽的上層社會(huì)。

    在此之前，幾乎沒(méi)人可以預(yù)料到，備受冷落、已經(jīng)賦閑了數(shù)月之久的韋爾熱衲伯爵竟然能夠頂替舒瓦瑟爾公爵的堂弟，將外交部收入自己囊中。

    當(dāng)然，稍微有些政治眼光的人都能很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，在本土無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的韋爾熱衲伯爵絕不可能是憑借自身的勢(shì)力得到外交大臣一職，這背后必然有人在推波助瀾。

    順著這條線索，貴族圈中很快便有人爆料，稱親眼見(jiàn)到韋爾熱衲伯爵在那場(chǎng)御前會(huì)議之前，曾單獨(dú)前往香榭麗舍大街與科西嘉首相勞倫斯·波拿巴密會(huì)。

    這條消息再結(jié)合上波拿巴閣下那日在御前會(huì)議上的表現(xiàn)，貴族們已然有些懷疑勞倫斯·波拿巴是否就是那個(gè)幕后之人。

    而韋爾熱衲伯爵在正式履職之后的表現(xiàn)更是讓貴族們對(duì)自己的猜測(cè)深信不疑：

    據(jù)說(shuō)這位新任外交大臣在接受國(guó)王任命的第二天便回到了巴黎，而他做的第一件事卻不是立即前往自己的部門(mén)，反倒是最先趕往香榭麗舍大街再次與勞倫斯·波拿巴進(jìn)行會(huì)面。

    而在剛剛上任的數(shù)天時(shí)間里，新任外交大臣就以強(qiáng)硬的雷霆手段對(duì)整個(gè)部門(mén)的人事進(jìn)行了一番徹徹底底的清洗。

    那些凱撒·加布里埃爾的親信以及明確隸屬于舒瓦瑟爾派系的官員們，他們要么被明升暗降地驅(qū)逐出權(quán)力中心，要么被平調(diào)至某些無(wú)關(guān)緊要的清閑職位，抑或者直接被解職調(diào)離出外交部。

    在這短短數(shù)天時(shí)間里，韋爾熱衲伯爵就幾乎在舒瓦瑟爾公爵在外交部經(jīng)營(yíng)了數(shù)十年的成果給連根拔除。

    政治界自然不相信這位剛剛回到本土的政治素人能夠有如此的魄力和手段，因此巴黎內(nèi)外很快就流傳出了各種流言與猜測(cè)，懷疑韋爾熱衲伯爵這次堅(jiān)定不移的人事清洗是受到了波拿巴閣下，甚至是國(guó)王陛下的授意。

    而在許多個(gè)版本的流言和所謂的內(nèi)幕消息中，人們都宣稱，韋爾熱衲伯爵實(shí)質(zhì)上是在按照波拿巴閣下提供的名單將一批新的官員提拔到了外交部高層。

    甚至有傳言稱，已經(jīng)有十幾名科西嘉人被勞倫斯·波拿巴緊急從南方召至巴黎，并在法蘭西外交部中被授予了重要職位。

    結(jié)合這些流言蜚語(yǔ)以及各自的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，許多貴族和大臣在心中都已經(jīng)有了一個(gè)清醒的認(rèn)知：

    「正如同舒瓦瑟爾公爵通過(guò)凱撒·加布里埃爾來(lái)控制整個(gè)外交部一樣，現(xiàn)在，勞倫斯·波拿巴也在通過(guò)夏爾·格拉維耶控制新一屆的法蘭西外交部?！?br/>
    本就深受王室寵信的波拿巴閣下如今又實(shí)際控制了一整個(gè)內(nèi)閣部門(mén)，這也讓所有貴族都不得不承認(rèn)，這個(gè)年輕的科西嘉人已然成為了巴黎與凡爾賽兩地中最不可忽視的勢(shì)力之一。

    但是，這幾日前來(lái)香榭麗舍大街登門(mén)祝賀的訪客卻依然是寥寥無(wú)幾。

    不過(guò)這并不是因?yàn)槟切┬≠F族和官僚們一改他們趨炎附勢(shì)的特性，而是因?yàn)檎麄€(gè)上流社會(huì)早就獲悉了一條消息：

    外交部真正的原主人，權(quán)傾朝野的舒瓦瑟爾公爵，已經(jīng)在回歸巴黎的路途中了。

    人們是既好奇又擔(dān)憂，這位公爵面對(duì)他曾經(jīng)信任至極的勞倫斯·波拿巴的背叛，到底會(huì)做出怎樣的反應(yīng)。

    ...

    5月22日，韋爾熱衲伯爵執(zhí)掌外交部的第三天。

    傍晚，距離巴黎僅僅兩百多里，一座靠近奧爾良的鄉(xiāng)下行宮內(nèi)。