埃爾文大團(tuán)長失魂落魄地跨過一片片斷壁殘垣，本就蒼白的臉上更是多出了一抹慘白色。

    空氣中連雨水都沖刷不去的血腥味、傷兵們痛苦的哀嚎、散落在地上的殘肢斷臂、滿目的廢墟與炮彈，這一切的一切都好像是兩百年前的那場馬耳他之圍一樣，一樣的殘酷與震撼。

    瓦萊塔港，這座在地中海內(nèi)都聞名的繁華貿(mào)易港如今已經(jīng)幾乎看不到一絲一毫能夠證明其往日榮光的存在了。

    漁夫街、圣米歇爾教堂、瑪麗亞兒童收留所、商人行會總部，這一個個被瓦萊塔港市民們所熟知的建筑，如今都已在那炮火的摧殘下變得滿目瘡痍。

    倘若某個長年漂泊在外的馬耳他人在這時回到了他的故鄉(xiāng)，他絕對認(rèn)不出這片廢墟竟然就是他自幼成長的地方。

    埃爾文大團(tuán)長輕輕閉上眼睛，渾身都有些癱軟無力，任由身邊兩個騎士駕著他向勞倫斯一行人那里走去。

    他已經(jīng)不想再看自己治下的這片土地的慘狀了。

    履職大團(tuán)長四十年，苦心經(jīng)營馬耳他島四十年，這所有的成果如今就在這一朝之間全部葬送在了英國人的炮火之下。

    “波拿巴閣下”

    感受到身邊兩名騎士停下了腳步，埃爾文大團(tuán)長才緩慢而艱難地睜開眼睛，看著聚集在此處的騎士團(tuán)高層以及勞倫斯一行人，悠長的嘆息道：

    “耶路撒冷圣約翰騎士修道會永遠(yuǎn)不會忘記您的援助，您的圣行將永遠(yuǎn)流傳在騎士團(tuán)內(nèi)?！?br/>
    在場的騎士們，包括喬托大教長在內(nèi)，他們看向勞倫斯的目光都充滿了感激與崇敬。

    先不說勞倫斯帶兵前來解救馬耳他的行為，單單是在方才的戰(zhàn)斗中，他能夠頂著炮火堅持和騎士與士兵們站在同一片戰(zhàn)場上，這樣的膽氣與道義就已經(jīng)贏得了騎士們的尊敬。

    勞倫斯微微頜首，表示他接受這份榮耀，而后看了一眼戰(zhàn)爭在這座小島上留下的瘡痍，嘆氣著問道：

    “大團(tuán)長閣下，馬耳他島已經(jīng)不能再受一次這樣的戰(zhàn)爭創(chuàng)傷了，而英國人覬覦騎士團(tuán)領(lǐng)地的野心絕不會斷絕，您可有什么應(yīng)對嗎？”

    埃爾文大團(tuán)長的眼角瞬間耷拉下來，兩行清淚順著他蒼老枯萎的臉頰緩緩劃下，他深吸一口氣，提足了氣量，沖著在場的所有人說道：

    “是我的優(yōu)柔寡斷導(dǎo)致了這一切，倘若一開始就接受波拿巴閣下的提議”

    “大團(tuán)長！”喬托大教長上前，神情復(fù)雜地看著這位受到所有騎士敬仰的領(lǐng)導(dǎo)者，說：

    “沒有任何一位兄弟質(zhì)疑您的決定，您的智慧始終指引著我們，即使是此刻，我們也還挺胸站在先祖的土地上?！?br/>
    聽著喬托的安慰，埃爾文大團(tuán)長也只是無力地點了點頭，繼續(xù)道：

    “不論如何，事已至此，我難辭其咎，如果在這時我還猶豫不前的話，那么多兄弟的血就都白流了.”

    騎士們的目光都緊緊盯在埃爾文身上，直到這時，他們才意識到，在他們印象中那位始終沉穩(wěn)威嚴(yán)的大團(tuán)長竟然已經(jīng)是眼前這般的蒼老與疲倦。

    對于這些自幼離開家庭、孤身一人加入到修道會的騎士們來說，埃爾文大團(tuán)長就如同是父親一般，尊容而嚴(yán)厲，但從來不缺乏關(guān)心和慈愛。