11月20日,科西嘉島
距離勞倫斯率軍保衛(wèi)醫(yī)院騎士團(tuán)已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)半月的時(shí)間。
在那日皇家海軍的獅鷲分隊(duì)撤離馬耳他島之后,勞倫斯與部下士兵們又在島上駐守了幾天,見(jiàn)英國(guó)人沒(méi)有進(jìn)一步動(dòng)向之后才率軍回到了科西嘉。
埃爾文與弗朗切在卸去騎士團(tuán)的職務(wù)之后的第三天便分別乘船離開(kāi)了馬耳他,如今在騎士團(tuán)內(nèi)有能力有威望領(lǐng)導(dǎo)眾人的只剩下埃爾文欽定的喬托大教長(zhǎng)了。
這位剛猛堅(jiān)毅的戰(zhàn)士也毅然決然地?fù)?dān)起了領(lǐng)導(dǎo)騎士團(tuán)的重任,并帶領(lǐng)騎士與市民們進(jìn)行瓦萊塔港市的恢復(fù)與重建。
雖說(shuō)馬耳他憑借其得天獨(dú)厚的地理位置,假以時(shí)日還是能夠恢復(fù)到往日的繁榮,但是在相當(dāng)?shù)囊欢螘r(shí)間內(nèi),島上的騎士與市民都不得不經(jīng)歷一次難以忍受的陣痛了。
勞倫斯在回到科西嘉之后也組織了幾個(gè)批次的船隊(duì)前往馬耳他進(jìn)行援助,并通過(guò)法案對(duì)所有售往馬耳他的貿(mào)易品進(jìn)行出口補(bǔ)貼,以此來(lái)促進(jìn)島上貿(mào)易的恢復(fù),同時(shí)進(jìn)一步增進(jìn)科西嘉與騎士團(tuán)之間的關(guān)系。
喬托大教長(zhǎng)對(duì)于勞倫斯的援助更是感激不盡,多次給總督府寄來(lái)了他的親筆信,并表示會(huì)在島上的一座教堂重建完成后將其命名為波拿巴圣堂。
不過(guò)勞倫斯倒是不太看重這些名譽(yù),他之所想要和騎士團(tuán)維持一個(gè)親密關(guān)系,還是看重了騎士們?cè)趹?zhàn)斗中展現(xiàn)出的無(wú)畏與勇猛,以及騎士們?cè)谄綍r(shí)所表現(xiàn)的虔誠(chéng)與忠順。
如果單論兵員素質(zhì)的話,不論是勞倫斯手下的科西嘉國(guó)防軍還是塞律里埃的法蘭西駐軍都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過(guò)那些騎士們,在戰(zhàn)役中,這些騎士的無(wú)畏沖鋒可是能起到?jīng)Q定性作用的。
只是可惜他們的人數(shù)過(guò)少,而且培養(yǎng)周期過(guò)長(zhǎng),每一名修道院騎士幾乎都是自幼便加入了騎士團(tuán)接受訓(xùn)練和苦修。
即使如此,島上的那兩三千名騎士也依然是一股不可忽視的精銳力量,勞倫斯也想保持與騎士團(tuán)的親密關(guān)系以換取他們未來(lái)向自己提供軍事上的援助。
對(duì)于馬耳他人來(lái)說(shuō),他們還有很長(zhǎng)一段漫長(zhǎng)而艱辛的路途需要走過(guò),但是對(duì)于勞倫斯而言,他在馬耳他島上的這一系列事件總算可以畫(huà)上個(gè)圓滿的句號(hào)了。
英國(guó)大使貝圖拉男爵在勞倫斯回到科西嘉之后也專程過(guò)來(lái)和他見(jiàn)了一面。
他告訴勞倫斯那日圍攻馬耳他島的莫漢上校已經(jīng)被召回了本土,似乎正在接受軍事法庭的審判;唐寧街十號(hào)看樣子是想把這次行動(dòng)的失敗及其造成的惡劣影響全部怪罪于莫漢上校一人身上,將其作為替罪羊以平息眾怒。
當(dāng)然,貝圖拉男爵再次來(lái)到科西嘉的主要目的還是要求勞倫斯釋放威廉·皮特以及合理號(hào)艦上的水兵。
出于對(duì)貝圖拉男爵提供情報(bào)的感謝,勞倫斯很是爽快地釋放了被俘的合理號(hào)艦上水兵,但是對(duì)于老威廉·皮特這個(gè)頗具價(jià)值的人質(zhì),勞倫斯還是決定在短時(shí)間內(nèi)將其繼續(xù)掌握在自己手里。
貝圖拉男爵為此和勞倫斯?fàn)幷摿藬?shù)天時(shí)間,但最終也沒(méi)有達(dá)成什么一致共識(shí)。
這位事務(wù)繁忙的大使先生知道勞倫斯會(huì)盡最大可能地延長(zhǎng)老威廉·皮特在科西嘉的被俘時(shí)間,在幾天的爭(zhēng)論無(wú)果之后,他也只得無(wú)奈地通知本土盡快完成圣基茨島的交割,以此來(lái)促使勞倫斯釋放這位身份尊貴的前首相。
離開(kāi)科西嘉之前,貝圖拉男爵在勞倫斯的允許下前去拜訪了威廉·皮特,向他傳達(dá)了本土和其家人的最新消息。
在發(fā)現(xiàn)素來(lái)遭受痛風(fēng)折磨的皮特閣下的健康狀況竟然比想象中要好上許多之后,貝圖拉男爵在安心之余也不禁多出了幾分驚奇。
尤其是在得知了皮特閣下每天都在服用勞倫斯·波拿巴發(fā)明的藥品,這位大使先生更是沒(méi)有想到波拿巴總督竟然還在醫(yī)學(xué)上還卓有建樹(shù),畢竟痛風(fēng)可是標(biāo)準(zhǔn)的富人病,不知道有多少國(guó)王的宮廷御醫(yī)都對(duì)此束手無(wú)策,只知道一個(gè)勁的放血和香薰。
在確保皮特閣下短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有什么健康危險(xiǎn)后,貝圖拉男爵便離開(kāi)了科西嘉。
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