臨近除夕，全府上下忙前忙后，許宥祖和許老爺奔波于各個商鋪之間清算賬目，每日都是忙到深夜才回家。中午偶爾回來吃個午飯，下午又得和幾個掌柜在一起協(xié)商明年的安排，偶爾還要去維護一下往日的人際關系。不過，自從那次上海倉庫被燒之后，他們許家在北平的誠信和人脈都所有下滑，尤其是葉傲雄那邊的生意，更是損失一大半，又因許宥祖高風亮節(jié)，不愿插手煙草和走私生意，導致許繼光不得不親自上陣，繼續(xù)維持與葉傲雄的關系。

    午飯后，許宥祖與家里人打了聲招呼，就被商鋪的伙計叫走，書房都來不及收拾，急匆匆的趕了過去。梁一棠出于好意，替他小心翼翼的收拾著書房，把他的賬本和書都歸類分好擺回書架。不經意間看到右側的書柜并未關嚴，好奇心驅使，讓她拉開抽屜，發(fā)現(xiàn)里面卷著一幅畫，她謹慎的把畫攤開擺在桌上，上面全是折痕和裂痕，她無法想象，他當初是懷著怎樣的心情把這幅畫粘好，即使有殘缺，也能看出他對它的呵護備至。

    梁一棠重新審視這幅畫中的女子，有些似曾相識，像是不久之前見過。她在腦海中細細回憶這張面容，上面勾勒的酒窩栩栩如生，女子著裝清雅，相貌出眾，靈動中帶著一些俏皮。她突然想起那日年會上，與許宥祖跳舞的那個女人。上海無人不曉她的身份，她與盛方宸出生入死，那個男人為她沖冠一怒的故事聽了不少。

    但是她的畫像怎么會出現(xiàn)在許家，而許宥祖和她又是什么關系？好像在之前的交談中，他并未提及和這個女人的關系，從他對這幅畫的珍視程度來看，他和她之間有著不可言說的曾經。許宥祖站一聲不吭的站在窗邊，看著梁一棠小心翼翼的把畫像卷起來，一絲一毫都不敢怠慢，邊邊角角都處理得當，重新檢查之后才放回抽屜，又開始自顧自的打掃著書桌，許宥祖在門外調整好心情之后，便踏進書房。

    “你是第二個，尊敬這幅畫的女人，第一個是我的奶娘?！痹S宥祖緩緩的向她走來。

    “既然是視若珍寶的東西，為何會被人撕掉？”梁一棠的話，讓他的心頭一緊。

    “我以為，你會更好奇畫中的女人.......”他似笑非笑的望著她。

    “如果你想說，當初在火車上就會告訴我，你不想說，我也不會去刺探別人的隱私，每個人都有自己的秘密和心事，我們的關系也還沒有熟悉到無話不談?！彼颂幨赖姆执缈偸悄媚蟮姆趾敛徊?，不會給人留下話柄。

    許宥祖看了一眼手表，反問道“晚上有個應酬，下午我讓司機來接你，好好打扮一下?！彼牧伺乃募绨颍€不等她的回應，便拿著桌上的賬本，離開了書房，并且默認她今后在書房可以進出自如，這讓姚嘉麗心生嫉妒。

    何嬸帶著兩個丫鬟過來，把她帶回房間服侍，她極力推卻——“何嬸，我本來就無足輕重，現(xiàn)在借住在此已是大恩，宥祖又待我像朋友一般，教我讀書習字，哪還敢讓人伺候我........”

    “誒，咱們少爺?shù)男乃迹餮廴硕伎吹贸?，換做旁人，早被吼了出去，您今日無意闖入，他不僅沒有責怪，還讓我替您收拾打扮，這說明您的福報不遠了?！焙螊鹱屗齻兲嫠嵯创虬纭?br/>
    梁一棠忸怩不安的坐在椅子上，木訥的盯著鏡中的自己，自己的主觀意識忽然覺醒，她不想稀里糊涂的成為他的附屬品，更不想不清不楚的享受這份禮遇。她起身站在一旁，表明自己的立場“你們誤會了，這不是我的本意，我如果想過這種日子，也不會跟許宥祖回北平。何嬸，您的好意，我心領了，不過，我現(xiàn)在的身份受不起這種待遇，但是您放心，既然許宥祖讓我一起赴約，我絕對不會丟他的面子，大家都出去吧，我會收拾好，等他的人來接我?！?br/>
    她重新坐回梳妝臺，鄭重其事的梳理著自己的頭發(fā)，回憶起與他初次相遇的場景，她記得那天，他與那個女人跳舞時神采奕奕，中途卻被盛方宸巧妙的換了舞伴。后來便垂頭喪氣的回到位置上，無精打采的喝著悶酒。她心底確實對那個人產生好奇，究竟是怎樣的一個人，讓他惦記至今。

    她精心打扮一番，化著淡妝，換了一身紅綠格子大衣，里面是一件淺色針織衫和一件棕色呢絨長褲，梳著學生頭，坐在房間里靜靜等待著他的人出現(xiàn)。

    傍晚時分，司機派人將她請到車上，送去青花會。當她出現(xiàn)在眾人面前時，大家交頭接耳的對她的著裝和外貌，議論紛紛。誰也沒有想到，許宥祖居然會帶一個陌生女人來赴約，姚嘉麗的相貌和身份更符合這種場景。她雖然長相并不驚艷，但是穿著打扮，卻比北平大多數(shù)女孩，更加時髦。

    “這就是上海那姑娘？”他的朋友打趣道。

    “宥祖兄，你現(xiàn)在的眼光，倒是獨特......”幾個人不約而同的大笑起來。

    梁一棠看出他的尷尬，也不想被這些人非議，于是坐在他的身邊，反諷道“我忘了人不能一概而論，他就從來不會通過議論別人來彰顯自己的身份地位?！彼难凵窬従徱葡蛟S宥祖。

    “喲，沒想到倒有幾分傲氣！”一個男人對著她的姿態(tài)打量。

    他們在交流中慢慢發(fā)現(xiàn)，梁一棠的外貌雖不算上乘，但是她的性格和姿態(tài)在某些時刻與他深愛的那個女人有些相似。她們同樣都有一副傲骨，說話從來不做遮掩，自從沈穆瑤不在北平之后，他們很少見到這類女人。在欣賞的人眼里，她們總有一種別具一格的魅力。

    一位外國友人來此與他們寒暄，許宥祖熟絡的與他們攀談，流利的英文讓她心中的愛慕之情更甚，她的慕強心理作祟，在他的交談結束之后，主動邀他跳舞，倆人來到舞池之后，在燈光和音樂的促使下，讓他的心智有些迷離。

    情到濃時，她不由自主的把頭靠在他的肩膀上，輕聲問道“為什么讓我來？”她的語氣有些曖昧。而他，心頭涌起一陣酸楚，回想起中午在書房的那一幕，他想訴說那些隱藏在心底深處的秘密，又不知該從何說起。

    “還真說不清，有你在，我會覺得很踏實，你的出現(xiàn)像一束光?！痹S宥祖深情的望著她說。