葉諍的江南之行，在景元帝面前是一番說(shuō)辭。

    到了孟太后面前，又要隱去景元帝讓他查探刺史李長(zhǎng)風(fēng)被殺一案的真相，刪刪改改變成另外一番說(shuō)辭。

    孟太后那看似平淡，卻能刺破他一切內(nèi)心所想的眼神落在身上時(shí)，葉諍只覺(jué)得頭皮發(fā)麻，不知何時(shí)背上已是冷汗津津。

    但他還是硬著頭皮說(shuō)完了在腦海里編出來(lái)的說(shuō)辭，不管孟太后信不信。

    孟太后聽(tīng)完，數(shù)著手腕上的白玉珠串，神情并無(wú)太多變化：

    “江南，那是個(gè)好地方啊，人杰地靈，才子輩出。我孟氏以前也出自江南，后來(lái)遷來(lái)長(zhǎng)安，起初還要回去拜拜宗祠，到后來(lái)，連宗祠也遷來(lái)長(zhǎng)安了，便再也沒(méi)有回去過(guò)。不過(guò)，我還記得幼時(shí)江南的風(fēng)景，人人都道江南好啊?！?br/>
    她感嘆著，似乎想起了楊志源在江南的一系列惡行，搖搖頭，

    “這么好的江南，怎么能蒙受這么大的苦難呢？聽(tīng)說(shuō)樟州洪水，你離開(kāi)的時(shí)候，可有什么應(yīng)對(duì)的舉措？”

    葉諍心念微動(dòng)，原本不打算在孟太后面前多說(shuō)的，結(jié)果卻是將穆孟兩家為首的江南眾多世家，為了水災(zāi)災(zāi)民所作的一系列舉措，從賑災(zāi)救治，到施粥搭棚，如此種種，都說(shuō)得十分詳盡。

    “朝廷呢？”

    “……樟州官場(chǎng)受了大動(dòng)蕩，如今新的樟州刺史還沒(méi)上任，所以朝廷這邊的動(dòng)作就要稍稍……”

    “呵呵。”

    孟太后一聲冷笑，手上轉(zhuǎn)動(dòng)的白玉珠串啪地停了，而她抬眸時(shí)，眼里赫然是片片寒光，以及說(shuō)不盡的譏諷。

    葉諍知道孟太后是在譏諷誰(shuí)，一時(shí)噤若寒蟬，不敢多言。

    等孟太后手里的白玉珠串重新開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)了，殿內(nèi)冷凝的氣氛才稍稍緩和。

    “樟州刺史楊志源啊?！泵咸蟀氩[著眼睛，白玉珠串不疾不徐，偶爾碰撞發(fā)出的清脆琳?qǐng)浡暎闪诉@殿內(nèi)處孟太后聲音以外的唯一聲響。她回憶起了過(guò)去，悵然道，“想當(dāng)初，還是我命他去的江南?！?br/>
    葉諍像是被雷劈中了，他抬頭不可置信地望著孟太后時(shí)，耳畔而是骨縫摩擦的吱呀聲，四肢僵硬而肌肉緊繃。

    孟太后……說(shuō)什么？

    “當(dāng)年我也是對(duì)他寄予厚望的，誰(shuí)曾想他竟如此貪婪不堪，倒是我看走了眼?！泵咸髧@著氣，似乎很是傷感，“都退下吧?！?br/>
    包括葉諍在內(nèi)的所有人，都退出了宮殿，獨(dú)留下孟太后孤單冷寂的身影。

    葉諍都不記得自己是怎么起身告退的，當(dāng)熱騰騰的太陽(yáng)照在他身上，背上冷意仍如跗骨之蛆不曾退散的時(shí)候，他才恍然如夢(mèng)醒。

    “四，四哥，你沒(méi)事吧？”朝陽(yáng)公主怯生生地站在他旁邊，擔(dān)憂(yōu)地望著他，“你額頭上，好多汗。”

    葉諍僵硬地接過(guò)朝陽(yáng)公主遞來(lái)的手帕，扯出笑：“沒(méi)事，趕路太累了?！?br/>