西軍年輕士兵們帶著三分進(jìn)取、七分樂(lè)觀的私語(yǔ)，卻和老種軍議上的氣氛截然不同。

    能響應(yīng)老種召集的這些軍中重將，除了他的胞弟、秦鳳路經(jīng)略使種師中外，地位最高的便是熙河路經(jīng)略使姚古。

    似姚古這般的將門(mén)家主，本不該存在于趙官家們的制度設(shè)計(jì)中。若不是趙宋與西夏持續(xù)近百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓關(guān)西諸路長(zhǎng)期處于戰(zhàn)時(shí)體制，如西軍將門(mén)這樣的武人集團(tuán)也很難一步步成長(zhǎng)到今天這個(gè)地步。雖然在仁宗到哲宗的漫長(zhǎng)歲月里，關(guān)西軍政大權(quán)還是由范仲淹、王韶這些文臣所執(zhí)掌，但這些高級(jí)將門(mén)經(jīng)過(guò)數(shù)代經(jīng)營(yíng)，都已經(jīng)變成了尾大難掉的利益集團(tuán)，在自己轄地里甚至隱隱有了一絲唐時(shí)藩鎮(zhèn)氣象。

    對(duì)著西軍這些將主們，就算是做到了一州觀察使、在雄州經(jīng)營(yíng)十余年的和詵，也只能是腆著臉，拿父輩曾在狄青狄武襄帳下效力的香火情來(lái)套近乎。

    但西軍這種幾代浸潤(rùn)下來(lái)的將門(mén)團(tuán)體，一向極其看重論資排輩。和詵雖然是雄州的地頭蛇，然而他一介右武大夫、相州觀察使，在掛著保靜軍節(jié)度使的老種面前固然要避道，就連小種和姚古也都做到了一路經(jīng)略使，地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)在他之上，能敬陪末座都算是西軍的大佬們很給他面子了。

    雖然自老種以下，堂上人人都是獨(dú)領(lǐng)一軍的重將，放到唐末五代足可以開(kāi)府建牙的。但雄州城里名義上還是童貫這個(gè)宣撫使為主帥，最好的地方自然也都被宣撫制置使司占了去。老種這行轅所在，也只是在雄州城里臨時(shí)征用的僧房，雖然這禪院頗有幾分“曲徑通幽處，禪房花木深”的鬧中取靜之妙，可是比起童貫大搖大擺住進(jìn)的雄州府衙，可就是一個(gè)在地，一個(gè)在天了。

    然而這小小的禪房之內(nèi)，彎著腰板、須皆白的這么一個(gè)貓冬老頭子，卻是讓童貫提防了數(shù)十年、針對(duì)了數(shù)十年，卻依然奈何不得的西軍領(lǐng)袖。

    盡管這位保靜軍節(jié)度使、陜西五路都統(tǒng)制、涇源軍經(jīng)略使，如今看起來(lái)，身上連骨頭帶筋肉，加起來(lái)都沒(méi)有御寒的裘衣重了。但在堂上諸人眼里，這個(gè)快七十歲的老人卻仿佛一頭病虎，縱瘦骨嶙嶙，卻猶然生威。

    莫說(shuō)是一向以自己哥子馬是瞻的小種，一直在種家面前當(dāng)綠葉的姚古，就是不在西軍體系中的和詵，在老種面前也隱隱有了些汗不敢出的感覺(jué)！

    但老種的神色依然平靜得像是冬閑絮談，一開(kāi)口的汴梁官話里還帶著幾分關(guān)西土音，仿佛說(shuō)的是今天的暖胃飲子該放幾錢(qián)姜片一般自然：“在關(guān)西呆得久了，不免眷戀那一方水土，到了河北，身子就越不濟(jì)事。西軍這些子弟雖然都還壯健，不似某一般老病纏身，但總也是異地為戰(zhàn)的客軍，這水土不服總是個(gè)麻煩”

    老種可以這般閑話家常也似地絮叨，和詵卻不能像應(yīng)付絮叨老人那樣胡亂支應(yīng)，忙一挺身道：“老種相公這說(shuō)得哪里話，童宣帥領(lǐng)了宣撫制置使，總掌河北諸路軍務(wù)，總都以北伐為重，供應(yīng)西軍又是下官當(dāng)著的差遣，豈能不用心的？”

    撥了撥手爐里的炭，老種“嗯”了一聲，算是對(duì)和詵的回答，話題卻是徑直轉(zhuǎn)向另一邊：“西軍從未深入幽燕之地，異地為戰(zhàn)，路途難明，就連哨探也撒不開(kāi)去，不免有礙大軍行動(dòng)，這一樁也著實(shí)可慮。”

    和詵一怔，心道自從北伐開(kāi)始，不但河北諸路的邊軍都動(dòng)員起來(lái)，又就地招募了數(shù)萬(wàn)河北敢戰(zhàn)士，其中不乏經(jīng)常到燕地販馬的行商這樣深知遼地內(nèi)情的人物。雖然這些人主要是配給王稟的勝捷軍與劉延慶的環(huán)慶軍，但老種的涇源軍、小種的秦鳳軍、姚古的熙河軍，卻也不是什么都沒(méi)撈著，怎么現(xiàn)在又說(shuō)起這個(gè)話來(lái)？

    但是自家人知道自家事，和詵也知道，既然站到了西軍這邊，多少還是要有些表示，要和那位童宣帥分開(kāi)立場(chǎng)。

    事實(shí)上，因?yàn)橥灪筒特谛壑莅幢粍?dòng)，大軍每日消耗的糧食、柴炭甚至油鹽醬醋，都要就地供應(yīng)，宋時(shí)制度又是一貫地強(qiáng)干弱枝，地方上財(cái)力本就不強(qiáng)，這么禍害起來(lái)，本地官員包括他和詵，都得把財(cái)貨倒貼進(jìn)去不少。

    因此以和詵為代表的這些河北路守臣邊將，反倒是主戰(zhàn)最堅(jiān)決的，都盼著大軍早些北上禍害契丹人去，不然地方上實(shí)在是經(jīng)不起這么多丘八大爺糟蹋了。

    種種壓力堆積之下，也難怪和詵會(huì)耐不住改投到西軍這邊。

    他一咬牙，點(diǎn)頭道：“老種相公且請(qǐng)放心，某這便去調(diào)撥一批熟知燕地路徑的人手過(guò)來(lái)，都是販馬的積年，燕云十六州有哪些官道、小路，他們都仿佛掌上觀紋一般清楚！”

    老種抬頭看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭算是答應(yīng)下來(lái)了：“軍情緊急，此事還望和觀察從料理清爽為宜?！?br/>
    有了老種這句話，和詵匆匆應(yīng)是，向著滿堂諸人道聲告退，就匆匆而去。

    和詵前腳離開(kāi)，姚古望了一眼他的背影，也向著老種道：“老種相公，燕地廣闊，要派遣哨探人馬也需多揀選人手，此事急切，某便先回熙河軍防地，把這件事辦起來(lái)！”

    對(duì)著姚古，老種面色卻是一變，語(yǔ)重心長(zhǎng)地先喚了一聲姚古的表字：“穆夫，我知道你在想什么，你家二郎奉令前往涿易二州，卻失陷在內(nèi)，音書(shū)不通。長(zhǎng)輩憂心子弟安危，這是天倫常情，便圣人也說(shuō)不得的。然而遼國(guó)淪亡在即，這個(gè)大勢(shì)在此，遼人縱然在涿易二州尚有措手處，也不敢傷了你家二郎一根汗毛，這一件事且把心思把定！”

    老種畢竟是坐鎮(zhèn)西軍幾十年，就算是姚古這位姚家之主心中再有什么不服處，但是老種統(tǒng)帶西軍的威望所在，他也只能先點(diǎn)頭稱是，隨后才抗辯道：“老種相公，某豈是為了犬子的安危便不顧大局的人物？然而俺們不奉宣帥將領(lǐng)，擅自調(diào)兵北上，這卻是馬虎不得的！”