也不知道是被魏野執(zhí)筆的那封戰(zhàn)書刺激到了，還是知道了乾隆仍然在世的消息，阿桂和海蘭察的反應(yīng)著實(shí)不慢。甘肅、陜西、山西三省官員竭力營(yíng)運(yùn)之下，不但籌備糧餉軍械不遺余力，就連兵馬募集、征發(fā)民壯，也做得有聲有色。

    不僅是甘陜晉三省的八旗駐軍、綠營(yíng)兵馬抽調(diào)一空，就連寧夏將軍莽古賚、綏遠(yuǎn)將軍嵩椿這兩位也是率著各自八旗駐軍，還有蒙古王爺們的蒙八旗，統(tǒng)統(tǒng)集合起來。

    刨去江寧、杭州、福州等地的駐防八旗，這就是大清在整個(gè)北地的全部家底。

    海蘭察是有名的悍將，征準(zhǔn)噶爾部、戰(zhàn)大小金川、平大小和卓、平甘陜地方的哲和忍耶血脖子教，戰(zhàn)功赫赫，又是阿桂的老部下。而阿桂又是久在中樞的軍機(jī)大臣，還有素來被乾隆看重的陜甘總督李侍堯，這三位乾隆朝的名臣、能臣、悍將同氣連枝之下，不管是山西巡撫還是寧夏、綏遠(yuǎn)兩個(gè)滿洲將軍，都是凜然遵令。

    轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)到了冬日，天上不飄雪的時(shí)節(jié)，也往往是陰得很，干冷的空氣里阿桂、海蘭察、李侍堯三位大員就在紗燈下對(duì)坐著。

    雖然屋子里燒著地龍，大家還覺得陰寒氣息似乎正從旮旯角落里一點(diǎn)點(diǎn)地冒出來。

    阿桂一條辮子已經(jīng)全白了，臉上的壽斑似乎比往日里更深了些，自從他組織勤王大軍，一身統(tǒng)籌起西北數(shù)省的人力物力，就像是在把精力像榨油一般地往外擠。這時(shí)候一身大袍子穿在身上都有些晃蕩，不知道還剩下幾兩肉。

    海蘭察望著自己這個(gè)老上司，摸了摸自己這些年蓄起來的山羊胡子，也不說話，映著紗燈那搖曳不停的光線，就見著這位大清頭號(hào)悍將的須眉間，也不知多了幾許白霜。

    李侍堯的年紀(jì)也和阿桂差不多，但是官場(chǎng)名聲就差了老遠(yuǎn)，幾年前他在云貴總督任上的貪瀆案子事發(fā)，判了一個(gè)斬監(jiān)候。但是身為乾隆寵臣，終究還是免死，如今又坐到了陜甘總督的位置上。要說受恩深重，甚至比阿桂和海蘭察更勝一籌，但是如今他的地位卻有些不尷不尬。

    原因無他，只因?yàn)楸绕鸢⒐鹋c海蘭察，他只是個(gè)漢軍鑲黃旗出身。這個(gè)時(shí)候，他一個(gè)漢軍旗人，多說什么都是錯(cuò)的！

    但是有些事情，他不說，卻有人替他說。

    海蘭察向著阿桂說道：“各處領(lǐng)兵的將領(lǐng)，今天我都見了，那幾個(gè)蒙古王爺?shù)惯€好，算是有一份人心?？墒敲Ч刨l和嵩椿這倆人，話里話外，只是一個(gè)勁地唱高調(diào)！莽古賚是從駐藏大臣那個(gè)苦地方熬起來的，嵩椿也是幾起幾落，一直在駐防將軍的位置上轉(zhuǎn)悠。兩個(gè)人從南到北轉(zhuǎn)了一圈，年紀(jì)都不算小了，怎么如今卻這么不老成！”

    說著，海蘭察就向著李侍堯一望：“欽齋，你說說看，這算是怎么檔子事？”

    李侍堯被海蘭察這么一催問，他也算是天堂地獄走過一回的人物，養(yǎng)氣功夫比起原本更深，只是搖頭道：“莽古賚和嵩椿都是國(guó)族出身，當(dāng)此大變之際心神激蕩，為朝廷出力的心思更切，這也是有的。”

    阿桂搖了搖頭，道：“莽古賚和嵩椿都是宗室出身，雖然不是圣祖、世宗傳下來的近支，但也都是入了八分的。圣祖?zhèn)飨聛斫ё谑沂酥А⑹雷趥飨聛硪恢?，我們主子爺傳下來的又有七支，可是這么多支宗室，一多半在燕京，剩下的都在盛京那邊。這么一場(chǎng)大變下來，還能有多少近支宗室后人生還，實(shí)在是不敢想的了?！?br/>
    說到這里，阿桂這個(gè)眼看著就要病骨支離的老頭子，雙眼卻似生電一般，繞著海蘭察與李侍堯臉上轉(zhuǎn)了一圈：“但是直到現(xiàn)在，主子爺都還沒升天！不管是為了大清江山，還是為了二位身后計(jì)，我勸大家把擁立宗室的心思放一放！我們大清，犯不著再出一個(gè)代皇帝朱祁鈺，諸位也不要去學(xué)于謙于少保主子爺還在，那就滅了賊軍，迎回主子爺！”

    這一句話，算是為勤王軍中的潛流定了性。

    李侍堯聽著阿桂侃侃而談，知道這位軍機(jī)大臣是姜桂之性，老而彌辣，欽佩之余，他還是要多說一句：“陜甘地方，奉行哲和忍耶的回人余燼還沒有收拾干凈。大軍盡起地方兵馬，后路要是再有亂起，該怎么處置？”

    這個(gè)問題提出來，海蘭察也是不由得動(dòng)容。他和李侍堯是親自領(lǐng)軍將這些叛亂回子打下去的。哲和忍耶一心一意地要尊奉天方國(guó)為主，不要說容不得漢人，就是那些久已歸化的門宦，也砍了不老少。其癲狂之處，就連和他們同教的****也是不堪忍受，直接送了一個(gè)血脖子教的諢名。

    這樣一支力量潛伏勤王大軍腹心之地，萬一作亂，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。

    然而阿桂卻是猛地一擺手：“那些回子想要作亂，便由得他們?nèi)?。我們起兵勤王，只要向著直隸開拔。就把甘肅整個(gè)丟給他們禍害又算什么？你們算算看，陜甘地方上****有多少，這天下的漢人又有多少？就算讓哲和忍耶得了勢(shì)，也不過就是又一個(gè)大小和卓罷了?？墒亲尫促\盤踞直隸多一天，天底下的漢人心思就越浮動(dòng)，不知道有多少亂臣賊子要打著朱家的旗號(hào)謀反作亂。如今之勢(shì)，便是要以雷霆一擊，徹底平了這群反賊，大清江山才能穩(wěn)當(dāng)。你們須知道，當(dāng)下我等的事業(yè)，只是要迎回主子！”

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