如果換了魏野親身在此，大概不會(huì)這么痛快應(yīng)聲。

    自從滿(mǎn)清入關(guān)，捧起理學(xué)地位，“男女大防”就是件人命關(guān)天的事情。不要說(shuō)一個(gè)路人帶著孤兒寡婦走路，就是富商買(mǎi)個(gè)妾侍，若沒(méi)有身契、保人，被當(dāng)?shù)赝凉髋室ё×?，也是等閑難以脫身。

    更不要說(shuō)，燕伏龍一身道家裝束，這就更犯忌諱。

    越是封閉貧窮的地方，人們的精神就越壓抑而敏感，雖然在官府與士紳的層層壓制下，不到餓殍遍野的荒年，誰(shuí)也不敢扯旗造反?？蓧毫κ冀K需要發(fā)泄出去，于是外地人就成了最好的下手目標(biāo)。

    所謂“車(chē)船店腳牙，不死也該殺”，這些黑車(chē)、黑船、黑店之流，從來(lái)都是逮著外地客下手，甚至全村為賊，劫殺商旅，也不算少見(jiàn)。此種風(fēng)俗，甚至在二十世紀(jì)后半葉，還有過(guò)一次回潮，只不過(guò)帶頭的寨主換成了支書(shū)。

    這樣的行徑，還能說(shuō)是為了求財(cái)，那更常見(jiàn)的情況，就純粹是本地人將壓力發(fā)泄到路人頭上。

    也許是一次不大不小的時(shí)疫，也許是一場(chǎng)不早不晚的春旱，甚至僅僅是誰(shuí)家的娃子出了天花，誰(shuí)家的牲口丟了一頭，這些天災(zāi)就會(huì)被扭曲地解釋為人禍，把罪過(guò)歸咎在過(guò)路的人頭上。

    不管是跑單幫的小買(mǎi)賣(mài)人，走街串巷的手藝人，還是游方的僧道，沿門(mén)討吃的乞丐，在本地人眼里就成了帶來(lái)厄運(yùn)的災(zāi)星，先一哄而上打死了再說(shuō)。

    這種場(chǎng)面，就像是歐洲有名的魔女狩獵，本質(zhì)上不過(guò)是社會(huì)底層發(fā)泄情緒的狂歡只不過(guò)魔女狩獵還攙和著教會(huì)的黑手，又有貴族們起哄架秧子，在神權(quán)與政權(quán)的推波助瀾下，為害更烈罷了。

    燕伏龍沒(méi)有這樣的眼界，他只是認(rèn)認(rèn)真真地跟在王寡婦的身后，拐過(guò)幾道巷子，正轉(zhuǎn)在一個(gè)小廟門(mén)前。

    那廟也不知道供奉的是哪路神仙，門(mén)前倒還有一片空地，就見(jiàn)著一群子閑漢圍攏了個(gè)圈子，時(shí)不時(shí)地喊出幾聲好來(lái)。

    王寡婦喊了幾聲“借光”，那些閑漢才微微散開(kāi)點(diǎn)，露出里面的景致。

    一口粗陶大缸在地上慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著，要不是燕伏龍眼力好，根本就看不見(jiàn)陶缸下面那個(gè)瘦瘦小小的女孩子。

    這蹬缸的雜耍，也就是看個(gè)一時(shí)熱鬧，周?chē)拈e漢，多半倒不是沖著玩意兒來(lái)的，嘀嘀咕咕地說(shuō)的都是別一個(gè)話(huà)題：

    “這丫頭瞅著瘦了點(diǎn)，可模樣倒周正啊。身上洗刷干凈，好茶好飯地將養(yǎng)幾天，送進(jìn)大宅里當(dāng)屋里人也不寒磣！”

    “才十歲不到的丫頭片子，虧得你起了這么個(gè)心思?？上莻€(gè)走江湖賣(mài)把式的出身，不算正經(jīng)人家，不然也能說(shuō)個(gè)親事。”

    “說(shuō)親？拉倒吧，那王寡婦是什么人？鏢局子練出來(lái)的身手，給官老爺內(nèi)宅護(hù)院的女人，精明得很，從不肯吃虧的角色。她養(yǎng)下這個(gè)丫頭，將來(lái)也是當(dāng)錢(qián)樹(shù)子用，還能讓你占這個(gè)便宜去？”

    議論聲里，王寡婦走上前去，卻見(jiàn)著地上那收看錢(qián)的破碗里沒(méi)有幾文錢(qián)。別看四周?chē)诉@起子閑漢，倒都是白看熱鬧的居多。

    她抿了抿嘴，向著四周作了一個(gè)羅圈揖，揚(yáng)聲道：“諸位叔伯兄弟，小婦人要帶著女兒往襄樊投親，這幾日多虧了大家?guī)鸵r，在這里先道謝啦?！?br/>
    說(shuō)著，王寡婦把破碗里的銅錢(qián)胡亂抓起，又把粗陶缸搬開(kāi)，喊了聲“聰兒，我們走?！?br/>
    那一直在表演蹬缸的小女孩站起身“嗯”了一聲，乖乖巧巧地就跟著王寡婦要離開(kāi)。

    等在外面的燕伏龍見(jiàn)著這母女兩個(gè)走過(guò)來(lái)，他對(duì)這王寡婦依舊是神色淡淡，見(jiàn)著那名喚“聰兒”的小女孩，倒是稍稍有些憐惜，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)王寡婦道：“從鄂州到襄樊，也是幾百里的路程，小孩子吃不得辛苦，大嫂聽(tīng)說(shuō)也是鏢局出身，就請(qǐng)抱著她上馬，我們好走路?！?br/>
    這幾句話(huà)，算是燕伏龍最客氣的言語(yǔ)了，他本來(lái)就是個(gè)廝殺漢的模樣，這幾句話(huà)也說(shuō)得絲毫不見(jiàn)和氣。王寡婦是個(gè)機(jī)靈人，道了聲謝，就趕忙抱著聰兒上了馬。