南岳光明臺(tái)那云中火芝之異象，一連持續(xù)了三天。

    這三天里，身為衡陽縣父母官的申知縣也是忙了個(gè)焦頭爛額，一應(yīng)公事統(tǒng)統(tǒng)拋下不管，只是在臥龍嶺上一處給朝山香客舍茶的小亭里坐著不走。

    附近幾處寺院不過兩三進(jìn)的院子，雖然多是唐宋年間的禪門大德們留下的古跡，卻著實(shí)不是住人的地方。上封寺號(hào)稱敕建名剎，客房倒是不少，但是上封寺方丈三催四請(qǐng)，卻全被申知縣推脫了一個(gè)干凈，寧可給舍茶的小亭蒙上布幔，懷里揣上手爐，在雖是晚春卻依然寒風(fēng)料峭的山頭挨凍，也不到上封寺里去歇息。

    申知縣不是進(jìn)士出身，僅僅是個(gè)舉人挑大梁，然而處事倒是極有決斷。只是有一樁不好，便是極信鬼神之說，每逢水旱災(zāi)禍，必要在各處有名寺觀廟宇設(shè)祭祝告。

    此刻他見著沿途佛寺大多變成一片白灰，只有集賢峰黃庭觀、紫蓋峰九仙觀兩處道觀安然無恙，自然而然地就心中起了計(jì)較，絕不肯立于上封寺這等危墻之下。

    申太爺有地方避風(fēng)，有手爐取暖，然而他帶上山的一班皂隸衙役卻是倒了大霉，一個(gè)個(gè)被山風(fēng)吹得清涕長流，說話都有些嗚囔嗚囔的。

    就這樣，申知縣的手令還是一條一條地發(fā)出來，一會(huì)兒又打發(fā)人各處山頭去問失火情狀，一會(huì)兒要找善于攀巖的山民去金簡(jiǎn)峰那層層紅云深處探虛實(shí)，竟是一刻也不消停。

    只是隨著時(shí)間拖延越久，環(huán)繞在金簡(jiǎn)峰四周的赤云越發(fā)濃密，層層疊疊間，除了那一株光炬般照耀衡山諸峰的對(duì)生靈芝，竟是連去向金簡(jiǎn)峰的山道也看不大清楚。

    不過此刻從衡山上的僧道香客，再到衡陽城中平頭百姓，除了那些廟產(chǎn)化灰的倒霉鬼之外，只覺得此乃是從未有過的神佛顯靈之相，只是一個(gè)個(gè)焚香頂禮。中間甚至有些癡了念頭的，就這么摸到金簡(jiǎn)峰左近，朝著那赤云、靈芝的炫目光影間舍身朝圣，就這么一個(gè)個(gè)跳了下去。

    然而他們這里下跳，赤云中卻有虎嘯之聲陣陣傳來，隨著虎嘯聲，便是一股股罡風(fēng)騰起，頓時(shí)將一個(gè)個(gè)存了舍身念頭的傻子依然都刮回山道間。只是這一跳一摔，縱然不死，也多半摔成個(gè)跛腿拐腳。

    如此靈應(yīng)，更唬得無數(shù)人跪地焚香，大呼“圣帝爺爺顯圣”不止。

    種種紛亂擾攘，直到了第三日正午時(shí)候，卻見得金簡(jiǎn)峰間那一株對(duì)生的珊瑚靈芝，再生異變。

    原本的珊瑚靈芝，雖然向著四方照耀出灼熱光華，但是在這正午時(shí)候，日光下映，卻是將芝炬之光壓得不復(fù)夜間那樣燦然奪目。然而在日光最烈的這個(gè)正午，芝炬之光卻是乍然一收，隨即金簡(jiǎn)峰四周光明也隨之一黯。

    原本籠罩金簡(jiǎn)峰的重重赤云，就在此刻猛地伸展開來，轉(zhuǎn)眼間就將祝融峰為首的衡岳諸峰籠罩無余，只剩下光明臺(tái)上那一團(tuán)光輪中的對(duì)生芝炬，其光溫潤，其色正朱，卻是一枝芝蓋、芝莖分明，甚至能見到靈芝身上特有的云紋，而另一枝珊瑚芝，卻是虛實(shí)不定，微微搖曳，如蜃如影。

    兩株芝炬對(duì)峙片刻，卻是猛地彼此一合，隨即朱光斂跡，光輪、芝炬轉(zhuǎn)瞬無蹤，只有一道赤云如橋，橫架金簡(jiǎn)、祝融二峰。

    赤云橋上，隱隱能見羽衣星冠之士，持?jǐn)跄榛?，似在迎候貴客。

    轉(zhuǎn)眼間，赤云橋上現(xiàn)出一輪其色正朱的日輪，其中似有道者手持靈芝如意，緩步而上，雖然從衡山群峰間望去，也只見得一道日輪中的剪影，依舊讓衡山上無數(shù)香客欣喜若狂。

    盡管大家連這位日輪中顯影的究竟是哪一方神仙菩薩，都沒有一個(gè)準(zhǔn)數(shù)。

    當(dāng)下也有喊南岳圣帝的，也有喊衡山圣公的，但更多的人，只是拜倒在山間，大呼“神仙”不絕。

    只有上封寺的方丈反應(yīng)最快，只喊了一聲：“回祿大神又顯圣啦！”這幾日早已準(zhǔn)備停當(dāng)?shù)暮蜕袀?，已然將寺里早已裝車的糧米布匹、佛像經(jīng)卷、法器家私，一并搶運(yùn)了出來。

    至于地契、債條這等緊要物事，更是老早就藏在了僧衣領(lǐng)子里。

    饒是他們動(dòng)作這樣快捷，上封寺這座由隋煬帝下令劫奪而來、幾毀幾建的南岳第一寺，只在赤氣蒸騰間抖了幾抖，便化作了漫天白灰，山風(fēng)一吹，紛紛揚(yáng)揚(yáng)得不知去了何處。

    ……