無(wú)官無(wú)職的書吏擺流水席面宴客，用的還是自家親手搗出來(lái)的魚肉丸子，外面席間一眾賓客對(duì)于如今轟動(dòng)洛陽(yáng)的妖草魚怪事議論紛紛，暗自戒懼，卻不知道主人家端上來(lái)饗客的汆湯魚肉丸子，卻就是拿了那怪魚的魚腩料理出來(lái)的。

    待得日頭偏西，人人吃得滿面酡紅，由著自家小子半攙半扶地去了，尚不知赴了一場(chǎng)怪魚宴，縱然對(duì)不知禮的書呆子尚有些議論，也多少承了些情分。臨去之時(shí)，這班人倒是都向代魏野延客的老麻頭說(shuō)了不少的親熱話頭。

    然而這席面的真正主家，卻是一身青衫，提了個(gè)食盒，就這么安步當(dāng)車地奔著永安里去了。

    永安里侍中張說(shuō)府上，這時(shí)也正是熱鬧時(shí)候，平常少人往來(lái)的府邸前，卻多了不少車馬與親隨、馬夫一類角色。不過(guò)細(xì)看去，那些車駕間的包漆、刻花都很見年頭，馬的年齒多半也都不小，一派外面硬撐著架子不倒，里面內(nèi)囊全翻出來(lái)的財(cái)用窘迫味道。

    看這似富貴實(shí)窮酸的排場(chǎng)，不用說(shuō)，便是那些自命士林清流一派人物的首尾了。有漢一朝，大臣官俸未必有后世趙宋優(yōu)待士大夫而那么豐厚，卻也沒有像腦子有包的明太祖朱元璋治下那么不堪。地方上的守臣，更有公田祿米與各種官場(chǎng)潛規(guī)則的灰色收入，窮酸大儒一朝入仕，求田問(wèn)舍立刻變作足谷翁也不是難事。

    但是洛陽(yáng)都下，就要稍微不同一些，好田好地，都下的大族占了三分，天家皇莊又占了三分，近來(lái)閹黨用事，又占了四分，絕不將出一口湯來(lái)讓向來(lái)與他們不對(duì)付的清流文臣分潤(rùn)。有土斯有財(cái)，沒地就只好當(dāng)天家的打工仔，以洛陽(yáng)城的高消費(fèi)，一個(gè)官秩不過(guò)數(shù)百石的文官，要是再不曾掌握什么可揩油的肥缺，一年下來(lái)，光是置辦寓所，養(yǎng)活家人，應(yīng)酬往來(lái)，就足以將宦囊榨干！

    要是再不巧是鐵桿的黨人一派中人，那就妥妥的是給閹黨打入另冊(cè)，有油水不咬手的實(shí)職等閑間絕對(duì)輪不上的。天下事，擋了財(cái)路之仇往往更勝殺父淫母破家之恨，也不要怪黨人一派非得要和閹黨見一個(gè)不死不休。

    宅中廳上，侍中寺里一眾和黨人一派帶些香火情分的角色來(lái)了好幾位，都是神色莊重，一派士大夫矜持姿態(tài)，然而跪坐在那里，眼中就帶了許多企盼。

    張說(shuō)這老先生在士林里一向以治《易經(jīng)》知名，甚至有人目之以本朝京房以下第一治《易》大家。最近這些日子，一向精神健旺，于保養(yǎng)調(diào)理一道上知名的張說(shuō)，總是告病不來(lái)。侍中寺是個(gè)清貴而又清閑的衙門，最近這幾年，那位性子荒唐輕易的天子，也就偶然從侍中寺召幾個(gè)善書擅畫的人物入裸游館奏對(duì)。

    是奏對(duì)還是幫閑，甚至干脆就是君臣同樂，不拘俗禮，一起玩天體營(yíng)play，那都是大家心中清清楚楚的事情。張說(shuō)老先生的士林清望在這里現(xiàn)放著，不想應(yīng)奉天家這等齷齪事，拉皮條扮龜公，那是理所當(dāng)然之理。幾個(gè)年紀(jì)少壯，尚有心于經(jīng)濟(jì)仕途上用力的侍中，也巴不得沒有這個(gè)前輩從旁掣肘。

    然而如今隱隱有洛陽(yáng)風(fēng)云攪動(dòng)之象的當(dāng)口，這些少壯派人物才猛然發(fā)覺，沒了張說(shuō)這樣士林久知其名的人物領(lǐng)袖，他們要行事卻是連個(gè)旗號(hào)都打不起來(lái)！沒有博學(xué)鴻儒做旗號(hào)，侍中寺這些侍從官又怎么響應(yīng)朝中黨人一派角色？

    說(shuō)實(shí)在的，侍中寺中一多半人，大都也是和劉宏王八看綠豆對(duì)眼了，說(shuō)不好聽些，也總是幸進(jìn)之輩。更不要說(shuō)那些靠著書道畫藝之類本事，支應(yīng)皇帝冶游的貨色了，也和日后宋徽宗畫院中的待詔弄臣們沒什么區(qū)別。

    然而此刻上門來(lái)求張說(shuō)，張說(shuō)又如何輕易肯來(lái)當(dāng)這個(gè)出頭椽子？須知道，這老頭子以善治《易經(jīng)》知名，也就是說(shuō)最善于觀風(fēng)望色，明哲保身。安安穩(wěn)穩(wěn)地居在侍中位置上，以備天子垂詢，只要大漢一日不倒，總少不得他這樣德高望重的儒臣一份榮寵安養(yǎng)！

    話又須說(shuō)從頭，要不是侍中寺中諸人少有一言而動(dòng)帝心人物，誰(shuí)有愿意來(lái)張說(shuō)這里當(dāng)說(shuō)客？

    與張說(shuō)有些七轉(zhuǎn)八拐的香火情分的閔懷業(yè)、楚子盧二人，已經(jīng)為張家老仆引著到后堂去探望張老侍中病情了。余下這些輕裘緩帶、望之儼然衣冠君子的角色，就是不住地想要探頭到后堂去看一個(gè)真切皇天后土，讓張老侍中早些點(diǎn)頭了就罷，須知道，這一遭不同以往，真的是我等黨人君子千等萬(wàn)盼而來(lái)的一個(gè)扳倒十常侍一黨的機(jī)會(huì)！

    此刻張說(shuō)延請(qǐng)閔懷業(yè)、楚子盧二人入了后宅。張老侍中自稱自上巳日以來(lái)，一直身子不大好，起不了身，及至太平道流露不法情狀、為北部尉和西園禁軍告發(fā)后，勉強(qiáng)入宮奏對(duì)一番，隨后就告了病，鎮(zhèn)日在家，絕不出門。

    這真的是張老侍中病得不起？根本就是借著告病，躲這洛陽(yáng)朝堂之上將來(lái)的絕大風(fēng)雨！

    張說(shuō)的臥房倒也不脫一般儒臣的本色，四周絕少陳設(shè)，入室繞過(guò)一屏，就見面南設(shè)一矮榻，榻前陳矮幾一條，上置青銅小彝一尊。除此之外，就無(wú)它物。

    張說(shuō)就以白布包頭，靠在榻上，手中只展開一卷淡青色的素縑帛書，正在細(xì)細(xì)品讀。張說(shuō)這幅病中散淡做派，倒不像是仕途中人，反倒似是獨(dú)居莊園，詩(shī)酒為樂的老鄉(xiāng)紳。

    看見兩個(gè)侍中寺的后輩進(jìn)來(lái)行禮，張說(shuō)淡淡一笑，將手中帛書放到邊上，對(duì)這兩個(gè)仕途晚輩笑道：“懷業(yè)、子盧，非是老夫慢待你們，實(shí)在是病中身困神虛，只得服老則罷，在這里與二君一會(huì)，請(qǐng)莫要多想才是?！?br/>
    閔懷業(yè)知道面前這老先生那說(shuō)好聽是大隱于朝，說(shuō)不好聽就是袖手在岸上不肯下水的性情，能緩頰相見，已經(jīng)是看在同在侍中寺為官的情分，要想回轉(zhuǎn)張說(shuō)主意，就只在今時(shí)一會(huì)。開口客氣寒暄了兩句，這位從來(lái)就是性子急切的閔侍中就開篇明義，有什么便說(shuō)什么：

    “國(guó)朝苦十常侍輩亂政久也，今洛陽(yáng)城中，狐鬼妖變，災(zāi)異連連，阿附閹黨的太中大夫張喜，也應(yīng)天譴而亡。上天垂示災(zāi)異示警，我輩正人，豈不正當(dāng)鳴鼓而攻，一舉振作，令小人避道乎？陳蕃、李膺、范滂、陽(yáng)球諸君子未完之事業(yè)，正應(yīng)在此時(shí)耳！張老侍中，您是天子都信重的治易大家，但使您有只言片語(yǔ)，傳入陛下之耳，則國(guó)事振作，尚可待也！”

    張說(shuō)聽著這番慷慨激昂說(shuō)辭，只是淡淡一笑，并不置一詞。一旁楚子盧見狀，生怕閔懷業(yè)這開場(chǎng)白不夠感人，當(dāng)即就起身直至張說(shuō)榻前，躬身就是一個(gè)伏拜大禮：