江湖人評價一位武林名宿是不是大俠，標準其實很簡單。

    武藝高強，能拼能打，固然不可少，但是江湖人捧大俠，誰管你是身負絕世武功還是驚人業(yè)藝？你的武藝再高絕，大家也沒有平白捧你的義務。所以自古以來，江湖上口碑最好的人物，還是什么聚賢莊歸云莊的莊主，當世賽孟嘗甘霖惠七省的大豪，別的不說，能讓江湖同道時不時上門打秋風的大俠，這實惠處就遠遠高過什么南帝北丐之流。

    可這般豪俠要做起來，沒有橫跨黑白兩道的產業(yè)，兼著坐地分贓的地位，又哪里有那么多閑錢撒出去買好？

    搞清楚了聚賢莊在綠林道上有多少人情多寬人面，弄清楚了歸云莊統(tǒng)帥了江南多少個水賊營寨，才能明白這其中的關竅。

    胡斐武藝初成，身上原本有紅花會三當家趙半山所贈的一筆金銀做盤纏。然而少年初出江湖，只羨慕豪俠中人出手闊綽，他又是個古道熱腸的性子，見人危難便要舍金散銀，這樣行事，便是身邊帶著一座金山也有花光的一日。若不是半道遇上魏野與何茗，說不得就只好起了吃霸王餐做沒本錢買賣的打算。

    次日一早，胡斐在店伙伺候下，用青鹽凈了口。那店家也甚是殷勤，早備好燒賣蒸餃腸粉之類嶺南點心，連著一大壺永春茶，送入胡斐房中。

    自康熙禁海以來，明時江南豪族一手掌控的海商便差不多全數(shù)廢了去，便是一步步染指南亞東南亞的英法荷蘭西班牙的商隊，也只能在廣州十三行與買辦們談生意。一來二去，廣州十三行獨占了對外貿易之利，雖然趕不上揚州的鹽商山西的晉商，卻也使得廣州地方富庶遠勝它處，使得粵省開始于飲饌上講求起來。神山鎮(zhèn)離著廣州不到百里之遙，自然民風也向著廣州看齊，格外地講究口腹之欲。

    送上來的點心不過四樣，卻是葷素威甜，搭配得頗有章法。胡斐是苦出身，也不管什么講究，只將各樣點心吃了個風卷殘云，又滿飲了一杯永春茶，方才預備出門去找魏野與何茗。

    他一踏出房門，早有客棧的掌柜陪著笑過來見禮問安，胡斐也不耐打這些虛文，只是道：“我那魏大哥與何兄弟可起來了？”

    那掌柜聽著胡斐問話，連忙捧著一個錦囊向他說道：“魏道爺與何大爺一早用了膳，便向佛山鎮(zhèn)去了。臨走前，魏道爺吩咐小人，說是他們二人久聞佛山鎮(zhèn)五虎派的掌門fèng老爺使得一手好拳棒，特地要去見識見識，這等事卻不好牽連著胡大爺。所以魏道爺特地留下這五十兩白銀，請胡大爺且在小店盤桓兩日，待他們見識了fèng老爺?shù)娜艄Ψ颍倩剡@里與胡大爺相見。”

    聽得這掌柜的這般說，胡斐卻是面上一急，一把奪過錦囊，一手提起那掌柜的前襟大喝道：“魏大哥與何兄弟是幾時走的？”

    這掌柜見他相貌粗豪，心知不是什么好路數(shù)，只得賠笑道：“魏道爺與何大爺才走了半個時辰，他們也不曾騎馬，胡爺現(xiàn)在去追，不要多久，便能趕上。小人這便去叫店伙，將胡爺?shù)鸟R匹牽出來罷”

    胡斐暗道：“你們哪里知道我那魏大哥與何兄弟的輕身功夫出神入化，我此刻便是騎馬，要趕上他二人也是為難。”

    他也不屑與這掌柜的多講，只是問明了去佛山鎮(zhèn)的方向，隨即就上了劣馬，一夾馬腹，急馳而去。

    胡斐一路疾馳，清晨出得神山鎮(zhèn)，到得佛山鎮(zhèn)上，已經是未時過半，早上吃的那些點心早已壓不住饑火。這佛山鎮(zhèn)乃是廣東有名的大鎮(zhèn)，有清一朝，佛山鐵作名傳湖廣，又傍著廣州城，商旅往來更顯得富庶非常。胡斐也無心游賞，心下盤算道：“魏大哥與何兄弟要去尋五虎派較量武藝，拜山投帖子總要講一講禮數(shù)。我如今餓著肚子，也幫不了他們的忙，不若先尋個地方填飽五臟廟，再去五虎派尋他們不遲?！?br/>
    主意打定，他見著這佛山鎮(zhèn)上店鋪鱗次櫛比，客棧酒肆食鋪開得極多，尤其是十字街口有座坐南朝北的大酒樓，三開間的門面，又高又軒敞，門首高懸著墨地金匾，乃是“英雄樓”三個大字，那三個金字寫得方正圓潤，顯然是極老辣的館閣體，落款卻是廣州府同知。胡斐卻不知道，廣州雖為廣東首府，廣州府同知卻是向來不與廣州知府同城，而是分治佛山鎮(zhèn)，這英雄樓能請著正五品的廣州同知題匾，背后主家的勢力不問可知。

    胡斐也不管這些事，只是聞著酒樓中一陣陣酒菜香氣飄出，心下道：“管它是英雄樓好漢樓，先進去飽了肚子再說?！?br/>
    他將馬拴在樓下系馬樁上，挎著包袱便要上樓，不想門口撂高兒迎客的伙計，見著他一身舊衣，邊角上都結了一層油泥，不說迎客，倒是將胡斐一攔，扯了個哈哈：“客官著實對不住，鄙店今日已經座滿，實在招待不下您老。您瞧對面拐角那有家豆腐房，磨得一手好豆花，白嫩嫩香甜甜，好吃又不貴，您老是不是……”

    胡斐見得這酒樓里確實早已客滿，座中人物衣飾精潔，大半都是鄉(xiāng)紳與富商，觥籌交錯，鬧攘不堪。只是那酒樓上面，卻是寂寂無聲。胡斐見這伙計一臉嫌棄，心中不悅道：“這什么英雄樓，原來卻是這等勢利眼，你不要你胡大爺進門，我卻非要吃你一個人仰馬翻不可?！?br/>
    他一指酒樓上面道：“這上面也是你們酒樓的店面，既然下面客滿，我去上面吃也是一樣。”

    聽著胡斐要上樓，這伙計面上更急，忙將身一攔，似笑不笑地說道：“大爺且慢，這樓上雅間已經被貴客包了場子，不許閑人上去的。何況大爺這身行頭，也著實不合適上去，您且聽我一句勸，到那豆腐房……”

    他話還沒說完，便“誒喲”一聲抱著腦袋蹲到地上了，胡斐眼力極好，卻是見著一塊“馬上加官”花樣的銀錁子正砸在這伙計額頭上。那伙計雖然被砸得頭上起了腫包，手里卻是連忙將這小銀錁子攥得緊緊。

    這英雄樓里的堂頭，恰在此時奔下樓來，見著胡斐就忙作了一揖，賠笑道：“小伙計不識得貴客，胡大爺，您老兩位朋友已經在上面等候多時了，您老請”