禁足到了第四周，瓦萊里婭終于迎來(lái)了除父母和管家之外的人類訪客。

    她松了一口氣，因?yàn)楸挥慕乃闹芎?jiǎn)直快要將她逼瘋了。她很少離開房間，因?yàn)樗辉敢庾惨娔切┡紶枙?huì)出入自己家里的、父親的“同事”。她不能給外界寫信，就連給金妮或是室友寫信都不被允許“那些低賤的友誼趁早斷掉”，也收不到外界的來(lái)信，就連《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》也是被精心篩檢過(guò)后才送到她的手上。瓦萊里婭捧著報(bào)紙，看著紙張上被家養(yǎng)小精靈精心裁剪出的大洞，想到那一定是“韋斯萊魔法把戲坊”的廣告，或是有關(guān)于鳳凰社和霍格沃茨的消息，只覺得自己的心也像那張報(bào)紙一樣被掏空了。

    她直愣愣地盯著報(bào)紙的頭版發(fā)愣，久到她眼睛酸澀，幾乎都快要不認(rèn)識(shí)“日?qǐng)?bào)”這個(gè)詞了。外頭傳來(lái)敲門聲，是家養(yǎng)小精靈怯生生地告訴她，萊茵斯頓夫婦特地邀請(qǐng)了黎巴嫩的設(shè)計(jì)師為她定制圣誕舞會(huì)的禮服。

    “什么舞會(huì)？”瓦萊里婭皺著眉頭問(wèn)。

    家養(yǎng)小精靈閃躲著往后退了一步，用尖利的嗓子說(shuō)著：“這是一場(chǎng)很重要的舞會(huì)！伊諾爾、伊諾爾是很乖的家養(yǎng)小精靈！伊諾爾和其他的小精靈一起，一直在樹籬那里，為即將到來(lái)的圣誕舞會(huì)做準(zhǔn)備——”

    瓦萊里婭眉頭皺得更緊了。剛到九月下旬，這個(gè)時(shí)候談起圣誕舞會(huì)未免有些太早了。就算禮服裙要早些定做，可是特地請(qǐng)了黎巴嫩的設(shè)計(jì)師來(lái)，又吩咐小精靈從現(xiàn)在開始養(yǎng)護(hù)莊園里的樹籬，專程為圣誕舞會(huì)做準(zhǔn)備，處處都透露著這場(chǎng)舞會(huì)的不尋常。

    “這場(chǎng)舞會(huì)邀請(qǐng)了些什么人？”瓦萊里婭問(wèn)伊諾爾。隨后，她又兇惡地補(bǔ)上一句：“我是你的主人！不許對(duì)我說(shuō)謊！”

    幾經(jīng)逼問(wèn)之下，瓦萊里婭終于得到了答案。平安夜里，萊茵斯頓夫婦將在莊園里頭舉辦一場(chǎng)盛大的舞會(huì)。舞會(huì)的名義嘛，明面上當(dāng)然是慶祝節(jié)日，實(shí)際上是為了拉攏那些目前還在搖擺不定的中立派純血統(tǒng)巫師家族。他們不光是打算向這些家族展示食死徒們的優(yōu)雅、強(qiáng)大與富有，更試圖把這場(chǎng)舞會(huì)當(dāng)做瓦萊里婭的擇偶晚宴，看看哪位男孩最能與她擦出火花。

    瓦萊里婭趕走伊諾爾，心中厭煩又憤恨。她不知道做些什么能改變目前這個(gè)無(wú)可奈何的局面——就連她的魔杖都被收走了。她只能徒勞地生著氣。她甚至有些生那個(gè)黎巴嫩設(shè)計(jì)師的氣，盡管他們是這四周以來(lái)她除父母和管家以外唯一見過(guò)的兩個(gè)活人了。

    設(shè)計(jì)師是近些年時(shí)尚圈久負(fù)盛名的“鬼才”，以將流光溢彩的材料用在禮服長(zhǎng)袍上聞名。他名叫哈?！だ怕寰S奇，是一個(gè)長(zhǎng)相端正的大胡子矮胖中年。跟在他身邊的是一名看起來(lái)十分陰柔的高個(gè)子青年，似乎是哈桑的助手，瓦萊里婭并不知道他的名字。

    她機(jī)械地轉(zhuǎn)身，像一個(gè)毫無(wú)生氣的木偶任由高個(gè)子青年為她測(cè)量尺寸。那青年測(cè)量的方式和平時(shí)為萊茵斯頓家服務(wù)的裁縫不太一樣。以往，裁縫都是用魔杖敲敲一根細(xì)繩，那根細(xì)繩便會(huì)自己動(dòng)起來(lái)，在她身上各個(gè)部位比劃幾下。裁縫第二次敲擊細(xì)繩，最后用魔杖指一指羊皮紙，羊皮紙上便會(huì)自動(dòng)顯示出瓦萊里婭身體的尺寸，便于裁縫量體裁衣。

    可是這位黎巴嫩青年卻用一種非常原始非常麻瓜的方式，拿著一把軟尺，不斷在她身體各部位測(cè)量。他慢條斯理地測(cè)量了瓦萊里婭的左肩，又慢悠悠地轉(zhuǎn)到右邊如法炮制。他的手指無(wú)意間擦過(guò)瓦萊里婭的斜方肌，他低下頭呼出的熱氣噴灑在瓦萊里婭的后脖子上。高個(gè)子青年身上帶著輕微的烏木香氣，又有一些太妃糖的香甜氣味。這讓瓦萊里婭想起了韋斯萊魔法把戲坊的烘焙室——韋斯萊兄弟生產(chǎn)速效逃課糖和金絲雀餅干的地方。

    她感到輕微不適，不安地挪了挪。

    哈?！だ怕寰S奇總用奇異的方式來(lái)創(chuàng)作他的新禮服，這一點(diǎn)瓦萊里婭是知道的。這種奇異就包括了，他厭惡巫師世界里“傳統(tǒng)”的測(cè)量方式，聲稱“這樣做出來(lái)的東西只是布料沒有靈魂”。盡管這種言論得罪了一些人，但哈?！だ怕寰S奇的作品飽受上流社會(huì)的名媛追捧，其他人再不滿也只能忍氣吞聲。

    瓦萊里婭也是如此。盡管高個(gè)子青年的動(dòng)作讓她不太舒服，可她除了強(qiáng)行忍耐別無(wú)他法。旁邊站著的三個(gè)家養(yǎng)小精靈眼巴巴地看著她，因?yàn)樗麄兊玫搅嗣睿瑹o(wú)論如何要“確保萊茵斯頓小姐在圣誕舞會(huì)上的完美亮相”，所以，任何不配合的反抗行為都會(huì)被如實(shí)上報(bào)給萊茵斯頓夫婦，而所有的懲罰都會(huì)落在無(wú)辜的家養(yǎng)小精靈身上。

    “那么，萊茵斯頓小姐想用什么顏色來(lái)裝點(diǎn)這場(chǎng)舞會(huì)呢？”哈桑和藹地笑著，拿起一塊絲綢在瓦萊里婭面前比了比，似乎是在斟酌怎樣的顏色和她最相襯。

    “紅色?！蓖呷R里婭不假思索地說(shuō)。

    哈桑和那名高個(gè)子青年明顯愣了一下，顯然頗有些出乎意料。哈桑饒有興味地探究道：“是嗎？我以為萊茵斯頓小姐最喜歡深紫色?！?br/>
    她喜歡深紫色——這一點(diǎn)再明顯不過(guò)了。房間里的窗簾、桌旗和斗柜上插著的鳶尾花全都是深紫色的。瓦萊里婭翻了個(gè)白眼，沒好氣地說(shuō)：“我愛人的頭發(fā)是紅色的?！?br/>
    “小姐！”家養(yǎng)小精靈伊諾爾尖叫起來(lái)。

    瓦萊里婭再次翻了個(gè)白眼。她有些破罐子破摔，更有些報(bào)復(fù)的心態(tài)，巴不得全天下都知道自己在和韋斯萊家的兩個(gè)男孩談戀愛，讓父母那些聯(lián)姻計(jì)劃都成為空談，讓“神秘人”竹籃打水一場(chǎng)空。當(dāng)然，這個(gè)說(shuō)法或許有些夸張了，因?yàn)樗龥]有自大到這樣高估自己的重要性的地步；但長(zhǎng)達(dá)四周與世隔絕的禁閉里，她似乎只有通過(guò)這樣幼稚的方式宣泄不滿的情緒，并且向她能見到的每一個(gè)活人表明自己是屬于韋斯萊兄弟的。

    哈桑愉悅地笑了起來(lái)，就連一直冷著臉的高個(gè)子青年也忍不住輕輕笑了笑。

    “紅色會(huì)讓萊茵斯頓小姐在圣誕舞會(huì)上大放異彩的?！备邆€(gè)子青年憋著笑說(shuō)。