馬車的車輪碾過雪地，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，很輕微，轉(zhuǎn)瞬掩埋在厚實(shí)的積雪下。

    行經(jīng)處原是一片蘆葦蕩，暮冬時(shí)節(jié)，白雪皚皚，蒹葭枯死，泥濘深處，深埋數(shù)具尸骨。

    渾渾天地間，到處只有一種蒼茫蕭索的氣息。

    天際，景星出。

    車廂內(nèi)，是一種死寂一般的沉默。神光輕垂羽睫，余光處，鐘衍大馬金刀地坐在榻上，雙目緊閉，似乎正在冥思著什么。

    在最初的詫異過后，神光就始終保持著一種緘默的姿態(tài)，既不流露出惶恐，也無意與鐘衍交談，只是盡自己最大的可能坐得離他遠(yuǎn)一些，再遠(yuǎn)一些。然而車內(nèi)空間狹隘，再遠(yuǎn)也不過是方寸之間，年輕男子的氣息如此鮮明，幾乎是觸手可及了。

    他在想什么？

    這個(gè)念頭甫一浮現(xiàn)在神光的心頭就被她皺著眉?jí)毫讼氯ァ?br/>
    也不知道阿頡現(xiàn)在怎么樣了。還有阿葛、阿葉，叔父和阿兄又知道她和陛下的消息了么……這些念頭一道冗雜地堆積在神光的心間，仿若千斤重石，令她有些呼吸不暢。

    鐘衍現(xiàn)下是決計(jì)不會(huì)殺了阿頡的。但做一個(gè)權(quán)臣的傀儡又比死好上多少呢？神光心中不免沉重。

    昨夜太守府中袁初骯臟丑陋的面容又一次浮現(xiàn)在神光面前。袁初吐出一口血水，對(duì)她高聲道：“娘娘，難道你以為你就可以獨(dú)善其身么？鐘氏小兒恨的是我們所有的高門士族，所有！”

    這句話就這樣縈繞在神光的耳邊，如何也無法驅(qū)散。神光并不為之感到恐懼，但心底生出的卻是一種比恐懼復(fù)雜百千倍的情感。

    馬車忽然一陣顛簸，駕車的馬夫很快控住駿馬，鐘衍卻睜開了眼睛。

    “發(fā)生了什么事？”鐘衍淡淡地問道。

    隨行的士卒對(duì)鐘衍極為恭敬，立刻道：“回稟將軍，前頭起了火光，兄弟們擔(dān)心是氐人四散的余部屠村，已去查探?！?br/>
    鐘衍“嗯”了一聲，不置可否，再度閉上了眼。

    不過片刻后，探子回報(bào)，前面確實(shí)有一小隊(duì)西秦潰散的逃兵趁機(jī)劫掠塢堡，與堡中的奴客廝殺起來。

    自百年前司馬氏朝廷衣冠南渡，皇權(quán)不振，士族居大。

    朝廷選官，倚仗中正定品，所謂“上品無寒門，下品無士族”，高門子弟，入仕即起居八方。神光的父祖、叔伯、兄弟，無不身居要職；

    朝廷征收賦稅，士族不在其列，漁澤山川，多為五姓私產(chǎn)，庶民流離失所，苦不堪言，紛紛依附僑姓，成為佃戶，乃至奴客。

    也有庶族改注入籍，喬作士族，借以免去賦稅。神光在宮中時(shí)，伯父謝沖每與朝臣談?wù)摯耸?，皆是深惡痛絕。

    鐘衍沉吟一瞬，揮手命跟隨在旁的一個(gè)叫李平的虎賁校尉帶領(lǐng)一百精兵前去襄助塢堡剿殺氐胡。

    “之后，問問那些奴客，可否有愿意加入荊州軍的?！辩娧艿馈?br/>