上回去清和縣探親，木藍沒什么準備，只是帶了一籃子自己親手做的壽桃，給木老爹祝壽。但這段日子以來，她跟木家的人也處出了感情。木家一家子，除了二嫂劉香香沒怎么跟她來往以外，黃惠蘭和楊秀玲都對她不錯，木老太也常惦記著她。木老爹就更不用說了，她這做醬肉維持生活的手藝，還是從他那里學來的。

    她雖然看著性格冷硬，但心腸卻也軟。要是遇到了像陳致遠的大嫂夏桂香那樣的人，她自然會懟回去，不會任人欺負。但要是像木家一家子，對她好了，她也會在心里記著他們的好。

    木藍的醬肉鋪子，最近生意不錯，除掉成本以外，她這個月有了些盈余，手頭比從前寬裕了些。

    她在北街稱了一小包茶葉，這是給木老爹帶的。她上回跟著他老人家學做醬肉，見他手上常拿著個紫砂的小茶壺，估摸著他應該是愛喝茶。除了茶葉，她還買了些花生瓜子果脯什么的，帶去給幾個哥哥家的侄子侄女。

    因為要回清和縣探親，鋪子得歇業(yè)幾天，木藍就在臨走前，貼了張紙在鋪子門上，上面寫了休息幾日。正好巧心學堂里也放了假，索性帶著幾個孩子回去住幾天。

    根生聽說巧心和阿寶幾個要跟著他們的娘回舅舅家，有些失落，他原本想著好不容易放假了，能跟巧心阿寶一起玩，可這樣一來，他們都走了，就剩下了自己一個，待在家里也沒什么意思。

    阿寶問他：“根生哥，你要不跟我們一塊兒去吧？我舅舅家可好玩了，還有好幾個表哥表弟，能跟咱們一起玩。我表哥春生，他彈弓打得可準了，一下就能從樹上打下只鳥來?！?br/>
    “真的？”根生平日也喜歡玩彈弓，聽了阿寶的話，有些憧憬。但很快，他又搖了搖頭，“我娘不會答應的。我長這么大，還沒出過咱們正源縣。”

    根生從小跟著他娘過日子，根生娘每日起早貪黑做豆腐賣，能維持母子倆的生計，已經(jīng)是不容易。根生娘也不像木藍，娘家人都在正源縣。因此，根生長到這么大，別說是正源縣城了，就連縣郊的十八里鋪都還沒去過。小的時候，常在自己家所在的柳樹巷附近玩，等到上了學，就在學堂和家之間往來，再就是偶爾去趟他娘擺攤的南街罷了。

    小孩子都愛玩，根生雖然懂事，卻也不例外。他聽了阿寶的話，心里羨慕起阿寶可以去外地的舅舅家玩，一路上還可以坐著驢車看沿途的風景，這一切對他來說，都很新奇。

    木藍走到院子里收拾東西的時候，聽到阿寶問她：“娘，根生能跟著咱們一塊兒去舅舅家玩嗎？”

    木藍看了看阿寶，又見根生看著她的眼神有些期待，于是問他：“根生，你也想跟著我們一起去嗎？”

    根生點了點頭，但看樣子有些猶豫。

    “驢車倒也坐得下。”木藍說，“只是，你問過你娘了嗎？”

    根生搖了搖頭，他眼神里的光黯淡了下去，不再有什么希冀。他長這么大，從沒離開過娘一天，她八成不會答應的。

    木藍看著他想了想說，“這樣吧，你要實在想跟我們一塊兒去，就問問你娘，她要是同意了，我就帶你一塊兒去?！?br/>
    根生回到家的時候，見他娘正在灶房里做晚飯。他有些猶豫地開了口，“娘，巧心和阿寶，過兩天都要跟著他們娘去清和縣的舅舅家?！?br/>
    根生娘正在切菜，聽他這么說，就隨口道：“嗯，這個我知道。她說要回娘家住幾天，還叫我從巷子里進出的時候，幫她留意著家里的門，擔心遭了賊。”

    阿寶咬了咬嘴唇，說：“娘，我想跟著他們一塊兒去?！?br/>
    “那哪成？人家雇一輛驢車，又要拉人，又要拉東西。要是多一個人給人添麻煩了。再說了，他們回去要在舅舅家吃住好幾天，你跟著去，那多不方便呀。”

    根生糾結了一會兒說，“嬸子說了，要是你同意了，就能帶我一起去?！?br/>
    “那我要是不答應呢。”

    根生娘說完，就接著切菜，半天沒聽到身后的動靜，這才停下了菜刀，轉(zhuǎn)過身去看。根生長這么大，一直都挺懂事，知道家里的不容易，從沒主動跟她提過什么要求，今天這還是頭一回跟她提這樣的事。