蘇慎獨悄悄帶著金匣子回了家，但卻藏了起來，并不敢叫家人、尤其是夫人孫氏知道，又對屢次催促的東宮詹事說道：“親衛(wèi)拱衛(wèi)森嚴，實在針插不進、水潑不進。下臣實在無能為力了。”

    東宮詹事雖然不滿，但他也知道，如今親衛(wèi)在側(cè)，不同往日，刺殺不成也就罷了，但若被親衛(wèi)抓住了拿到皇帝面前去，那便大大不妙了，故而對蘇慎獨所言雖有不滿，卻也沒什么旁的辦法。只得在隆升啟程回京前一夜，也匆匆離去、意欲趕在隆升之前回到京城向東宮報信。

    “公主，但那蘇慎獨……”離開懷州那日，隆升的大侍女逐風在車輦上這樣輕聲詢問隆升。

    隆升用小銀叉子叉了一小塊鳳梨，俯身笑著喂到逐風口中，“我威脅他一次、又救他一次，一生一死，我都給他了，他當知道誰是明主——就算遠隔千里，他也是我的人?！?br/>
    “他會不會魚死網(wǎng)破，主動向陛下請罪，將暗殺和弟弟假死一并上報，置之死地而后生？”

    “蘇慎微假死一事一旦敗露，就一定是欺君之罪，滿門性命不保。而且你不要忘了，做了這個決定的是他父母，他若告發(fā)此事，便是首告父母，有不孝之罪——說不好兩罪并罰，連個全尸都沒有。至于刺殺之事更不可能——任何一個天子都不能容許自己的兒子殺自己的女兒這種丑聞，尤其是太子殺妹妹，更是不體面中的不體面。所以即使陛下知道此事、查證此事，決意廢太子，也絕不會將此事明詔天下，引為千秋萬代的笑柄?！?br/>
    “陛下不但不會明詔，而且為了防止有只言片語泄露于外，陛下定會殺了所有知情人以絕后患——太子也明白這個道理，所以他也不會怕。而且殺我的人都死了，沒有人證，他也沒必要怕?！?br/>
    逐風皺皺眉，“那這天大的把柄……”

    隆升笑笑，“我們不能直接告訴陛下，但我們可以讓陛下起疑——你知道，這世上最可怕的不是鐵證如山，而是上位者永遠無法求證的疑慮?！?br/>
    逐風笑笑。

    隆升慢慢坐了回去，“外面收拾的怎么樣了？那些生意幾時能搬回京城去？”

    逐風低聲道：“幾個掌柜的都說得到明年春天才能安排妥當，公主可有什么急用的？”

    隆升搖搖頭，“沒什么，慢慢來，咱們隨身帶的東西且夠用一段時間呢?！?br/>
    逐風輕聲應了。

    隆升九月底由懷州啟程北上，每到一地便有快馬飛報宮中，報‘公主某日某時已至某地，又將于某日可抵何處’——滿城滿朝就在這樣的飛報中掐著手指頭，等到了十一月二十五最后一份快報。

    皇帝隨即遣人前往京外五里處官驛迎候隆升。

    去的人是年僅十九歲的親衛(wèi)首領臨山侯顧清穆。

    滿朝嘩然——以顧清穆如今之勢，竟派去迎接隆升么？人人都不免暗生疑竇。

    顧清穆曾祖父與高祖皇帝相識于微時，共舉開創(chuàng)之業(yè)，有從龍之功，其妹更嫁于高祖為妻，正是宣圣皇后。顧清穆曾祖父為高祖戰(zhàn)死沙場后，其子又承父志，終助高祖完成開創(chuàng)偉業(yè)，因此功勛，故受封兵部尚書，賜一等爵位，又因先祖靠山而居，故稱臨山公，其父追贈為臨山王。

    顧清穆之父降等襲爵，便是三年前去世的老臨山侯。老臨山侯娶了先帝的女兒、當今天子的妹妹文昭長公主。老臨山侯與祖父、父親相比，資質(zhì)并不十分出色，但也算恪盡職守、兢兢業(yè)業(yè)，故而也做過兩任布政使、最后官至禮部尚書。

    老臨山侯的二弟、顧清穆的二叔顧宗廉娶了皇叔循王之女榮恪郡主，他雖然沒能承襲爵位，但資質(zhì)優(yōu)于兄長，最終七年前靠著在西南邊陲平叛的功業(yè)，受封勇毅侯、任吏部尚書，不久又加太子太保銜。

    三弟顧宗理娶的是宣州劉氏的次女、也就是蘇慎獨舅家的表妹。他不如兩個哥哥肯用功，但五年前也坐上了鴻臚寺寺卿的位子。鴻臚寺管的是些接待番邦之事，顧三老爺雖然不愛用功，但也不傻——他凡事都先跟禮部商量，故而就算不出彩，也沒有做錯過什么。

    顧清穆滿門顯赫，而顧清穆于這樣的門第之中，還能更邀圣恩、統(tǒng)領親衛(wèi)，絕非運氣。