三月廿一夜，齊軍在螺山高地的防線遭遇偷襲。

    近來(lái)駐扎螺山的這隊(duì)人馬并非齊軍主力精銳，大多是初次上戰(zhàn)場(chǎng)的新兵，臨敵經(jīng)驗(yàn)并不豐富。

    而這隊(duì)兵的將領(lǐng)陳馳現(xiàn)年二十有三，是靠著軍功從小兵一路殺到如今的低階將領(lǐng)。

    他出身農(nóng)門(mén)，近年到了廉貞麾下才有機(jī)會(huì)開(kāi)始識(shí)字，對(duì)于謀略之事還不擅長(zhǎng)，打仗更多時(shí)候就靠一腔不要命的血勇。

    廉貞冒險(xiǎn)讓陳馳帶領(lǐng)這隊(duì)新兵暫時(shí)在此駐防，是想讓接連鏖戰(zhàn)的中軍主力能得到更好休整。

    他心懷僥幸地盤(pán)算過(guò)利弊，覺(jué)得陳馳守住螺山一兩個(gè)月，應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么問(wèn)題。

    畢竟齊軍才大勝了幾場(chǎng)，士氣正高漲，敵方就算在此時(shí)有所動(dòng)作，首選的突破重點(diǎn)也不該是地形復(fù)雜、易守難攻的螺山。

    卻沒(méi)料到，敵方似乎換了統(tǒng)帥。

    敵方新統(tǒng)帥約莫察覺(jué)到陳馳這里是目前齊軍最弱一環(huán)，不但出其不意地趁夜偷襲螺山，打法更是缺德到前所未見(jiàn)——

    他們事先從附近的齊國(guó)村寨里，擄掠了八百余名老弱婦孺。

    兩軍交戰(zhàn)最重士氣，而士氣的此消彼長(zhǎng)，有時(shí)只在眨眼之間。

    七千全甲敵軍在沖擊齊軍陣地時(shí)，將擄來(lái)的這些齊國(guó)老弱婦孺分散混在自己隊(duì)伍中。

    這迫使齊軍不能用箭遠(yuǎn)攻，近身搏殺時(shí)也投鼠忌器，生怕誤殺自家百姓。

    被偷襲的齊軍將士本就有些懵，面對(duì)這缺德打法更是手足無(wú)措。

    在與敵軍廝殺時(shí)，他們聽(tīng)見(jiàn)到處都有本國(guó)口音的老弱婦孺在哭嚎求救，哪里還下得去狠手？

    軍心一亂，局面很快就不容樂(lè)觀了。

    此戰(zhàn)不但關(guān)乎五千多士兵的生死存亡，若然軍心潰敗導(dǎo)致螺山失守，后頭的見(jiàn)春城也將不保，更會(huì)連帶整個(gè)南境防線士氣大損。

    眼見(jiàn)情勢(shì)不妙，陳馳趕忙派了傳令兵火速奔赴見(jiàn)春城，向主將廉貞求援。

    寅時(shí)，傳令兵到了見(jiàn)春城官驛。

    不巧的是，廉貞與幾位高階將領(lǐng)前日才出了城，分頭前往飲馬河、紅山等幾處南境主要兵源地，去挨個(gè)村寨探望陣亡士兵家中遺屬。

    當(dāng)前局勢(shì)緊急，廉貞他們都不在，傳令兵便轉(zhuǎn)而求見(jiàn)了淮王蕭明徹。

    蕭明徹是“代天子前來(lái)督軍”，并無(wú)實(shí)際指戰(zhàn)權(quán)。

    雖眼下見(jiàn)春城附近有八千兵力留守，但廉貞不在，蕭明徹手中沒(méi)有兵符，無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)這些人馬去增援陳馳。