在名為“忘歸”的酒肆閣樓上，兩名弱冠少年相對虛席而坐。

    他們湊得很近，一般而言，來這里的，無非是想要享受聲色犬馬之樂的卿大夫子弟，聊的也盡是風(fēng)月之事，可若是有人旁聽到倆人的對話，恐怕會大吃一驚。

    倆人在討論的，竟然是宋國時(shí)局，乃至于天下大勢！

    趙無恤對宋國的情況已經(jīng)極為熟悉，他說道：“宋國從微子啟受封到現(xiàn)在已經(jīng)有五百年，經(jīng)歷了二十多位國君。宋是當(dāng)今唯一的公爵國，地位超然，凡是大的盟會或征伐，除霸國、強(qiáng)國外，宋國一般都列在其它諸侯之前。”

    宋的實(shí)力也不弱，有兵車千乘，徒卒三軍。經(jīng)過長期戰(zhàn)爭，滅掉了周圍的宿、偪陽、蕭、戴及彭城五國，附庸了滕、薛，成為中夏僅次于齊、晉、秦的邦國，為淮泗諸侯之首。所以趙無恤投奔宋國，也不算委屈了自己的身份。

    “當(dāng)今在位的宋公欒（宋景公，字頭曼）對我這個(gè)被逐的趙氏子也十分友善。究其原因，卻是他剛繼位之初，宋國大旱三年，太卜說：必須以活人祭祀鬼神，云中君才能降下驟雨。當(dāng)時(shí)宋公下堂頓首道：我之所以求雨，是為了讓人活命，現(xiàn)如今卻要反過來為雨殺人，不可！如果鬼神一定要活人獻(xiàn)祭，那就請降罪于我罷！”

    張孟談笑道：“倒是一位仁君，和子泰的止殉令不謀而合?！?br/>
    無恤道：“正是如此，宋公說我與他一樣同為仁者，所以拒絕了宋國執(zhí)政提出將我拘押以報(bào)復(fù)晉國的建議。他還同意我在宋國隨意居住、進(jìn)出。我的舅兄子明倒是慫恿我說，跟宋公請封于一個(gè)千室之邑，做宋國的大夫，有他在旁說項(xiàng)。必然能得到允許。但我思前想后，覺得此事不妥，為了長久之計(jì)。我不能留在宋國?！?br/>
    趙無恤不愿意為了一個(gè)千室之邑而留居宋國的原因很簡單，他若是沒什么志向。只想做個(gè)安逸的小領(lǐng)主。那么憑借后世的知識和技藝，在宋國當(dāng)一個(gè)閑散大夫，也能富貴一生。

    但他和當(dāng)年流亡的晉重耳一樣，是帶著熊熊野心的，在脫離晉國這個(gè)樊籠后，他迫不及待想要展翅而飛。但宋國公族太強(qiáng)，國君仁義而安穩(wěn)，國人忠于公室。沒有他施展的舞臺。

    公族，是與國君有著親密血緣關(guān)系的親屬稱謂。同時(shí)，建立在“親親”基礎(chǔ)上的權(quán)力分配模式“尊尊”，又賦予了公族較強(qiáng)的政治地位，進(jìn)而成為一個(gè)特權(quán)貴族階層。

    趙無恤掰著手指說道：“宋國公族，以戴族和桓族最強(qiáng)（宋戴公和宋桓公的后代），戴族主要有華氏、皇氏、樂氏、靈氏等支系，桓族主要有向氏等支系?！?br/>
    受“世卿世祿”制影響，公族往往世代把持國政。如今，中原諸侯都存在君權(quán)下移。卿權(quán)上漲的情況，并由此而形成主弱臣強(qiáng)的局面。晉國自不必說，魯國三桓專權(quán)。“魯如小侯，卑于三桓之家?！痹卩崌?，“七穆”也世掌鄭國國政。

    但宋國卻有些特殊，公族政爭雖然激烈，但權(quán)力分配卻比較均衡。而宋公仍掌握著較大的權(quán)力，當(dāng)年楚國太宰就評論宋國時(shí)說：“諸侯唯宋事其君?！?br/>
    “宋公之下，則有公族出任六卿?！?br/>
    宋國分封之初僅設(shè)一軍，由國君統(tǒng)率；宋襄公為了圖霸，于泓水之戰(zhàn)前擴(kuò)軍為二軍。自將右?guī)?，使公子目夷“為左師以聽政”；城濮之?zhàn)后。宋成公又?jǐn)U軍為三軍。

    無恤對宋國六卿的姓名和族別早已如數(shù)家珍：“現(xiàn)如今，樂大心為右?guī)煛Ｏ虺矠樽髱?，向魋（腿）為大司馬，我的舅兄樂溷（混，字子明）繼任大司城，宋公的同母弟公子辰為大司徒，皇瑗為大司寇。一般而言，右?guī)熅褪撬螄鴪?zhí)政。”

    張孟談苦笑道：“但右?guī)煒反笮膮s是反晉派，而且和趙卿還有些過節(jié)……”

    那是宋元公十五年，宋國執(zhí)政樂大心與諸侯會于黃父。會上，晉卿趙鞅令諸侯向剛剛平定王子朝之亂，倉無斗糧的周天子輸粟，樂大心卻不干了，他爭辯說:“宋國不輸粟，宋國乃是周室賓客，而不是下臣，為何要負(fù)此責(zé)任？”

    他隨后被趙鞅和士景伯反駁斥責(zé)，加上之前被韓氏利用，來個(gè)出空手套白狼，把一度屬于樂大心的州縣白白拿走，樂大心早已對晉國充斥著不滿和仇視。

    無恤分析道：“樂大心是宋元公時(shí)的老臣，勢力雄厚，他有封地蕭邑，是百徹萬戶的大城，他還與宋公的四位弟弟交好，這五人結(jié)為黨羽。他們親齊仇晉，把樂伯之死說成是范鞅一人所為，和齊侯無關(guān)，要求背棄與晉國的盟約，投靠齊國，他們還一度主張要將我拘押！”

    想到初到宋國時(shí)艱難而尷尬的局面，趙無恤也心有余悸，所幸，他妥善利用好了各個(gè)勢力的矛盾，在他們中間長袖善舞，終于站穩(wěn)了腳跟！

    這時(shí)候，趙無恤話語稍微停頓，朝窗檐外看了一眼，壓低了聲音道：“張子請看，宋國的第二大公族勢力，便是這兩人的兄弟?！?br/>