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    趙軍大帳內(nèi)，在屈無(wú)忌告辭之前，趙鞅與他又談了半個(gè)時(shí)辰。

    對(duì)屈無(wú)忌愿意讓趙氏黑衣甲士冒充吳使，奪取棘下渡口的事情，趙鞅表示了感激。

    這算是拋棄榮譽(yù)的詐術(shù)了，而且由吳國(guó)使節(jié)來(lái)做，也是一種玷污國(guó)家信譽(yù)的行為。但當(dāng)初趙鞅手下的傅叟提出此策時(shí)，吳國(guó)人卻沒(méi)有絲毫的心理負(fù)擔(dān)，在許諾的好處面前一口應(yīng)允下來(lái)。

    當(dāng)還有幾分節(jié)操和顧慮的言偃勸屈無(wú)忌再考慮一二時(shí)。屈無(wú)忌卻不以為然：“趙卿許諾吾等，若是愿意配合，便會(huì)在馬匹的價(jià)格上稍減幾分。還會(huì)承認(rèn)郯國(guó)劃歸吳國(guó)，利之所在，為何不答應(yīng)？”

    至于國(guó)家信譽(yù)……除卻季札出使諸夏那幾年，吳國(guó)有過(guò)這玩意么？現(xiàn)在坐在王位上的闔閭大王，不就是靠背信棄義和一把魚(yú)腸劍才干掉王僚的么。

    原來(lái)，吳國(guó)人的作戰(zhàn)不像諸夏貴族一樣古板，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)里耍些手段是毫不在意的。從最開(kāi)始，便不是個(gè)喜歡按常理出牌的國(guó)家。

    “乘喪而伐”。本來(lái)是諸侯間的大忌，可這卻是吳國(guó)人最?lèi)?ài)干的事情，為此沒(méi)少被諸夏史官詬病，而吳人則毫不在乎地以“我文身。禮不足責(zé)也”搪塞過(guò)去。

    比如吳王僚十三年春,吳國(guó)趁楚平王駕崩，國(guó)內(nèi)動(dòng)蕩之時(shí)，興兵伐楚。吳王派同母弟公子掩余公子燭庸率軍包圍楚國(guó)的六潛二邑，還派季札出使晉國(guó)，觀察諸侯動(dòng)靜。

    歷史上幾年之后，老越王病逝，吳國(guó)又乘喪而伐，結(jié)果打了著名的攜李之戰(zhàn)。

    何況，在過(guò)去十余年間。孫武子的兵不厭詐，以及伍子胥的為復(fù)仇和勝利而不擇手段，已經(jīng)深深影響到吳人。

    “既然齊人是吳國(guó)的敵人。晉國(guó)是吳國(guó)的盟友，齊衛(wèi)聯(lián)合反晉，吳國(guó)雖不能在南方牽制齊國(guó)，但吾等此次助趙卿奪棘下，也算履行盟誓了……”屈無(wú)忌如此狡辯。

    齊國(guó)和吳國(guó)雖有聯(lián)姻，但先前嫁給吳王太子的齊國(guó)姜姓公女因思念家鄉(xiāng)而憂慮死去。順便還把多愁善感的吳國(guó)先太子的魂靈和性命一并帶走了。親事變成了喪事，吳王還因此憤恨齊國(guó)。而太子夫差也才能順利替補(bǔ)上去。

    所以屈無(wú)忌只關(guān)心趙鞅許諾的好處能否全部?jī)冬F(xiàn)，經(jīng)過(guò)幾月相處，他也確定，晉國(guó)政出多門(mén)，唯獨(dú)趙鞅是個(gè)言出必行的人，是吳人在晉國(guó)最值得仰仗的卿士。

    加上和趙無(wú)恤那間接的姻親關(guān)系，所以屈無(wú)忌此次北來(lái)，與其說(shuō)是結(jié)的是晉吳聯(lián)盟，還不如說(shuō)是趙吳聯(lián)盟……

    ……

    談完后，兩人相互行禮告辭，屈無(wú)忌回到吳國(guó)使節(jié)團(tuán)的營(yíng)帳中，趙鞅則披掛甲胄，還有女兒為他縫制的玄色大氅，前去視察營(yíng)地。

    說(shuō)實(shí)話，這才是趙鞅喜歡的生活。在沙場(chǎng)上，走在士兵中間，比待在新絳朝堂下宮苑囿里舒服多了。

    趙氏之兵都很愛(ài)戴他，一堆營(yíng)火前，三名從晉陽(yáng)征召來(lái)的邑卒邀他共享逮住的野兔，一名世代為趙氏家臣的年輕黑衣甲士則有些羞澀地請(qǐng)他指導(dǎo)如何用盾牌防御短劍攻擊。

    他沿河向下游漫步，看見(jiàn)兩個(gè)被發(fā)的戎人女子騎在兩個(gè)溫縣縣卒肩上，于淺灘上打鬧嬉戲。那兩個(gè)戎女喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑著去抓對(duì)方凌亂的皮革衣服，而其他十幾個(gè)溫縣士兵圍著加油助威。

    此次出兵，趙鞅的堂弟趙羅派了他的兒子趙廣德帥千余人來(lái)助陣，不過(guò)溫縣兵卒的戰(zhàn)斗力和軍紀(jì)不容樂(lè)觀，眼前光景直看得趙鞅眉頭大皺，讓人去將其驅(qū)散，同時(shí)嚴(yán)令女子入營(yíng)。

    在渡過(guò)棘下后，趙鞅率軍一路沿著大河往東北行，如今抵達(dá)了楚丘。這些地方到處生長(zhǎng)著稱(chēng)為“荊楚”的灌木，所以便以楚為名。

    到了近世，衛(wèi)國(guó)被狄人攻破朝歌，幾乎亡國(guó)。齊桓公帶著諸侯救衛(wèi)，便將五千衛(wèi)人移到了楚丘，時(shí)隔幾十年后，戎狄之患尤存，衛(wèi)人或許覺(jué)得這里還是不安全，便又遷徙到了東面幾十里外的帝丘濮陽(yáng)去。