按照岳慎的說(shuō)法，祁明是在十年前離家，至今未歸。

    見楚凌和葉采言問得詳細(xì)，岳慎也沒隱瞞：“外祖離家后就沒了音訊，外祖母等了五年也沒將人等回，后來(lái)便病逝了。”他搖頭嘆息，“那些年母親日日以淚洗面，近兩年方才好些。我時(shí)常想，若外祖還在人世定會(huì)回來(lái)，經(jīng)年未歸，恐怕……”

    葉采言猶豫片刻，問道：“祁老當(dāng)日因何離家？”

    十年前，岳慎不過(guò)才十二三，正是在學(xué)堂讀書的年紀(jì)，甚少回家，詳情他并不知。

    “似是有位故人請(qǐng)他去做些雕刻，半月就能回。外祖算算日子，能趕上孫兒的滿月禮便應(yīng)了?！?br/>
    楚凌問：“故人是誰(shuí)，令堂可知？”

    岳慎搖頭：“外祖母應(yīng)是知曉，但始終故意瞞著，也不讓舅舅母親去尋，只說(shuō)不會(huì)有事。”

    葉采言和楚凌對(duì)視一眼，見他微點(diǎn)了頭，才道：“我與王爺在南境時(shí)，許侍衛(wèi)曾在芒河邊上挖出一具骸骨，骸骨已腐爛徹底，辨不出樣貌。不過(guò)那骸骨下壓了一塊印章，上刻‘寶兒彌月’四字，刻工非尋常人能及，不知……”

    岳慎猛地打斷她：“印章何在？”

    “在王府?！?br/>
    “寶兒彌月，寶兒……正是下官侄兒的乳名，”他不愿相信：“外祖父十年不回，竟是……早就遇害了么？”

    楚凌思緒一轉(zhuǎn)：“既是故人，令祖母又不允你們?nèi)?，看?lái)那位故人或與祁家頗為親近，或……”

    葉采言把話接過(guò)去：“位高權(quán)重，不能得罪。既同在青州府，許是要到岳大人家叨擾一番?！?br/>
    “哪里算是叨擾，”岳慎聲色悲切，“若能查清外祖死因，還他公道，在下感激不盡。”

    青州府臨近北境，有萬(wàn)里之遙，他們一行三人駕車前去，不多不少正用了半月時(shí)間。

    十一月中，青州府已有了天寒地凍的氣勢(shì)，寒風(fēng)凜冽，刮面刺骨。

    葉采言又換上男裝，與楚凌岳慎一樣，披狐裘披風(fēng)，白嫩清麗的臉龐下圍了一圈白色皮毛，更襯的她肌膚勝雪，精致可愛。

    每每她偏頭同楚凌說(shuō)話時(shí)，楚凌都甚想伸手去捏她的臉，不過(guò)怕她羞惱，到底生生忍住了。

    到青州府已是日落時(shí)分，因此次前來(lái)還要查祁明死因，岳慎便提議直接讓他們住進(jìn)自己家中。

    楚凌與葉采言并未推辭。

    岳慎指路許攸駕車，將馬車穩(wěn)妥地停在岳府門前。葉采言撩開簾子向外看，岳家雖不是名門大族，但門庭朗闊，不似清貧人家。

    再想岳慎父親行醫(yī)救人，母親做釵環(huán)首飾，如此家世，一套十兩銀的端州筆墨不該買不起才對(duì)。

    下了馬車，岳慎去敲門，楚凌與葉采言站在后面并肩等候。