作者有話要說：有讀者反應(yīng)，這一章先前寫得太緊，太急促，內(nèi)容太多，看起來不舒服。確然如此。因此眉毛重寫了這一章，增補(bǔ)了一些認(rèn)為其實(shí)有必要展開的內(nèi)容。所以麻煩大家重新再看一遍。

    書接上回。章回請林黛玉在石海沿子上坐了，告訴方才自己忍不住發(fā)笑,乃是為了接到的表兄洪大的書信。

    原來這洪大自六月下旬從常州至揚(yáng)州，先隨父親洪益處置畢了族中發(fā)還的祖產(chǎn),然后往南方采辦藥材，七月初即啟程,預(yù)計(jì)一路要行經(jīng)浙、閩、贛、湘、貴、云六省。章望與浙西大儒管博揚(yáng)素有學(xué)問往來,遂將近日讀書心得議論寫成一冊，讓洪大順道帶去浙江淳安，拜上青溪書院。這邊章回也有一封書信給管博揚(yáng)的弟子，即自己的好友姜平姜坦之。洪大行至淳安，果然先去到青溪書院,拜見了管博揚(yáng),并奉章望的書冊。又問姜平。乃知姜平去歲回老家永康完婚，娶的乃是諸暨著姓大族吳氏之女，月前陪吳氏歸省，此時(shí)正在諸暨。洪大便歡歡喜喜直奔諸暨。既到府城，登門拜會(huì),他和姜平兩個(gè)都是豪爽開闊之人，彼此性情相投，正是一見如故。故而當(dāng)聽說姜平要往江西臨川游學(xué)訪古，洪大便一力相邀同行。將啟程，又有姜平的表弟，諸暨壽家的子弟壽鴻飛要往云南永昌府去，因托姜平致問可否一并結(jié)伴上路，洪大自無半個(gè)字不許，爽快接納。初也平穩(wěn)，沿途無事。誰知道才過了金華蘭溪兩日，竟遇到一伙強(qiáng)盜，總有六七十人，要奪車馬貨物。洪大此行本有教練、扈從二三十號(hào)，加上路上雇的鏢師、腳夫，共計(jì)四五十人手，原也不怕。孰料鏢師里竟有內(nèi)鬼與強(qiáng)盜勾結(jié)，使手腳藥了騾馬，暗算了同行并洪家兩個(gè)教頭，臨時(shí)更起貪心，要害一行人的性命。洪大、姜平奮起相抗。更虧壽鴻飛武藝精絕，先一箭重傷匪首門面，而后以一敵數(shù)，硬是殺退眾寇、奪回貨物，護(hù)持一行趕到衢州府。報(bào)官審訊，投宿修整。諸事稍定，壽鴻飛忽的昏厥倒地。眾人才發(fā)覺他先前為掩護(hù)洪大，背上中了強(qiáng)盜一只弩-箭，仗一口氣硬撐至此。洪大連夜搜羅藥草，更將當(dāng)?shù)孛t(yī)盡數(shù)請來，偏偏姜平死命攔住不讓施治——這才知道壽鴻飛原非英武兒郎，竟是女扮男裝，實(shí)為姜平的表妹、諸暨壽芩壽廣蘭的次女雁娘，“鴻飛”乃是依兄弟排行取的字。洪大得知實(shí)情，驚忙無地，然而恩人性命危急，也只得先賭咒發(fā)誓，勸服姜平從權(quán)救治；其后延醫(yī)用藥、休息保養(yǎng)之類，更是不論花費(fèi)凡己，務(wù)必竭盡所能，但求盡快康復(fù)無礙。如此五六日，便被姜平看出異狀：竟是滿腔感佩之心，盡數(shù)轉(zhuǎn)作一片欽慕之意。姜平自不能等閑放任，問他到底怎個(gè)意思。洪大既然被說破心情，倒也再無顧忌，一通剖白、百般求懇，纏磨得姜平實(shí)在無法，只得代為轉(zhuǎn)達(dá)致意。結(jié)果雁娘堅(jiān)辭不許。洪大卻是死心塌地，非卿不娶，于是一面繼續(xù)在跟前效力纏磨，一面寫了信飛馬送到常州姑父姑媽處求搬援手。洪大又恐自己文采平平，不足以盛贊非凡、打動(dòng)親長，因此單寫一封信給章回，再三求懇幫忙美言；又請姜平也寫一封與他，詳細(xì)說明前因后果。

    這邊章回接到表兄并好友書信，從頭到尾看下來，早是目瞪口呆：既為洪大這一番遭遇心驚肉跳，更為壽鴻飛這一位巾幗奇女子激賞贊嘆，還為洪大的眼光抉擇深感欣喜，又為這一片情思愛慕的前途結(jié)果擔(dān)憂難已。他有心助表兄一臂之力，于是反復(fù)檢看書信，仔細(xì)斟酌推敲到章望、洪氏跟前的說辭。然而洪大心情激蕩，一篇敘述雖不至于不知所云，也是顛三倒四，難尋章法邏輯，也就是章回與他向來最好，熟悉行文用字，又有姜平一同寄來的書信參照對應(yīng)，方能迅速拼接出前后事情。此時(shí)再拿了洪大之信細(xì)看，東一言西一語，滿篇盡是當(dāng)事一瞬的心思情意，章回眼前就自動(dòng)有那些形容舉止一幅幅一幕幕地浮現(xiàn)出來，如何能忍得住不捧腹噴笑？倒把那些擔(dān)憂疑慮一時(shí)都拋到腦后去了。

    林黛玉聽了他這一番解釋，也忍不住點(diǎn)頭慨嘆：“真是天下之大，奇人奇事無窮無盡，再不可事先預(yù)料完。誰能想到朗朗乾坤，還有這番兇險(xiǎn)？又有誰能想到，木蘭從軍、梨花掛帥，這樣的巾幗豪杰，不止在史書話本，更在身邊眼前？也不知道那是怎樣的一等英雄瀟灑。我只恨不曾生出雙翼，不能立時(shí)飛到彼處，親眼一睹風(fēng)采?！笨谥姓f著，臉上就生出一片憧憬想往的神情來。

    章回笑道：“妹妹說的，也正是我此刻心中所想。真不知道是哪樣的英雄勇武，能教群賊縛手、眾寇就擒?？上О⒋蟊硇终f的糊涂，搜遍書信文字，也只不過曉得這位壽小姐的身量遠(yuǎn)超出尋常女子而已?！币幻嬲f，一面就將手上洪大的書信遞給黛玉，又從其中檢出一頁來放在最上，點(diǎn)給她看。

    林黛玉忙凝目去看，見那一排字寫的恰是“伊高長尤甚于我，豈意非男子耶？”再看上下文字，正是洪大極力自辯并非心粗眼拙，連男女都認(rèn)識(shí)不清——這黛玉先前在揚(yáng)州時(shí)也見過洪大一次，記得身材頗魁偉健碩，與章回并肩站立時(shí)個(gè)頭高出一寸有余；而依照洪大文字，這壽小姐身高尤甚于洪大，以此推想，確然驚人。黛玉心中就不由地吃了一嚇。然而再細(xì)品這句文字，不知怎的，就覺著有些別的意味；內(nèi)容固然是解釋自辯，但生生就透出一股子氣急敗壞，又是活生生勾畫出一個(gè)抓耳撓腮、著急跳腳的形象來——于是猛然就明白章回先前的心情，為何是那樣的形容動(dòng)靜落在自己與章舒眉幾個(gè)眼里，又為何要種種遮掩不肯明說，一時(shí)不由地又是好氣，又是好笑，抬手將信紙甩回他懷里，嗔道：“哥哥真?zhèn)€不厚道！洪家表哥正作難，誠心求助，你卻只管拿他取笑，也不設(shè)法幫他一幫！”

    章回忙笑道：“我哪里就只管取笑阿大了？他給父親母親的書信，原是夾在給我的這一封里頭的。我立時(shí)就命人遞給父親了。只是方才父親跟林伯父在清熙堂會(huì)客，還未下來，這會(huì)子也不知道是不是已經(jīng)接到了。再者，我避到這邊，原本就是想尋個(gè)沒人的清靜去處，仔細(xì)替他盤算說辭的?！?br/>
    黛玉這才點(diǎn)頭。兩個(gè)方要再往深處論說，就見進(jìn)寶和白微往這邊尋來?？吹秸禄伧煊?，立刻跑過來，說：“大爺正到處找七少爺。”章回說知道了，問林黛玉：“我先送妹妹家去，或者是去老太太那邊？”黛玉因知此去澄暉堂正當(dāng)順路，也不多推辭。兩人便出了花園，一路往前院去了。

    既到澄暉堂，院門口洪氏正好帶了范舒雯出來。見了他兩個(gè)來，笑道：“老太太正吃好茶點(diǎn)，到處找林丫頭，虧得送過來。”招呼院門上眾丫鬟奴婢立時(shí)擁著黛玉進(jìn)去了。洪氏則帶著范舒雯、章回往自家院子去。一時(shí)到家，章望、章由都在。范舒雯見了禮，就要告退，被洪氏扯住，道：“咱們家不興那些個(gè)規(guī)矩?？偩瓦@幾口人，沒的多隔一趟手、多傳一遍話的麻煩。”于是低頭垂目，挨著章由下手坐了。這邊章回也坐了。丫鬟們上了茶，便一齊退到正堂外頭，分兩班守住院門。

    章望這才開口，說明事情緣故，只道：“阿大寫了信來，說機(jī)緣巧合，看上了壽廣蘭的女兒，更受了人家救命的大恩，誠心報(bào)答，更有意求娶。卻恐怕壽家門楣高，輕易不肯許嫁。故此寫信來求懇幫忙說情。我們兩家是至親，阿大的事情，也即是我們自家的事情。所以我叫你們來，怎么個(gè)章程，大家都說說話，一起議一議。”

    洪氏、范舒雯原是才從澄暉堂下來，并不曉得有什么事，此刻聽到，都吃了一驚。洪氏原本也知道洪大這番是率了車仗人馬往南方去采辦藥材的，不提防突然聽到“救命”兩個(gè)字，更是嚇得心頭亂跳，揪了章望袖子問：“怎么回事？阿大有入眼的女孩子，自然是大好事。可怎么又扯上救命報(bào)恩的話？難道阿大遇上了什么大兇險(xiǎn)不成？”

    章望忙拍著她的手說：“大奶奶別慌，也別害怕。事情是遇到了些意外的事情，也確實(shí)吃了些驚嚇，但都已經(jīng)過去了，阿大也好好的，再?zèng)]要緊的?！庇窒蛘禄貋G一眼，道：“你表兄信上都怎么說的，還不告訴你母親？”

    章回趕緊站起來，訴說事情經(jīng)過。前頭不過三言兩語簡略帶過，然而從洪大一行由諸暨啟程開始，就說的倍加詳細(xì)：如何壽雁娘女扮男裝，依著自家兄弟取了表字，又托表兄姜平說項(xiàng)，與洪大等結(jié)伴同行；如何這壽鴻飛一路上少食少言，以求掩人耳目不窺真相；如何洪大一片熱腸擔(dān)憂同伴，頻頻加餐送水，卻被她裝作孤僻乖張，故意冷對驅(qū)趕。如何一行人遭遇強(qiáng)盜暗算，壽鴻飛初時(shí)隱忍，但求平安，后見盜匪謀財(cái)更加害命，當(dāng)機(jī)立斷奮起抵抗；如何箭法精準(zhǔn)，連珠勁射，直取匪首，如何槍法高強(qiáng)，矯夭捭闔，以一當(dāng)眾，如何與洪大、姜平默契協(xié)作，以長補(bǔ)短，逆轉(zhuǎn)危局。又是如何盜匪步步落敗，窮途之際兇性大發(fā)，認(rèn)定洪大身手最弱，就此咬死了糾纏，竟想同歸于盡；如何壽鴻飛看破對方意圖，臨陣激發(fā)血勇，拼著受傷中箭，硬是將負(fù)隅頑抗之徒盡數(shù)擊殺，救下洪大及同行，更不顧己身傷痛，護(hù)持眾人連夜投奔衢州城府——說得繪聲繪色、活靈活現(xiàn)，到那緊要關(guān)鍵之處，更是不厭詳細(xì)，把眾人方位動(dòng)作、表情眼神，乃至于周圍山石草木流水驚風(fēng)莫不描述清晰，只聽得旁邊坐著的洪氏、范舒雯如臨其境、如見其人、如聞其聲，就連鼻子里也仿佛嗅著了漫天遍地的血腥味，心神搖曳跌宕，直如潮水似的上下起伏不休——真?zhèn)€驚嚇到了極處，驚喜也到了極處，后頭的激昂、欽服、感佩更到了極處。待一篇話說完，兩個(gè)拳心里的手帕子早被汗浸得濕透，坐在那里氣喘吁吁，半天都不得平復(fù)。

    好容易緩過勁兒來，洪氏就滿口不住贊嘆：“天底下竟有這樣的俠肝義膽，英雄豪杰！且不說是個(gè)十幾、二十歲妙齡的姑娘家，就是青壯男子，當(dāng)著這等兇險(xiǎn)危急，敢不縮頭藏尾，還拔刀相助又能有幾個(gè)？趙子龍一身是膽，長坂坡上救的也是小主人，又怎么及得上是為陌生人出手？我們能與這樣的人物同生在一個(gè)青天底下，真是老天爺給的幸運(yùn)，這一輩子也都有了光彩！”又問章回：“這姑娘到底怎么個(gè)出身來路，竟有這樣以一當(dāng)十、以一當(dāng)百的武功身手？”

    章回答道：“聽坦之說，他這位表妹昔日年幼之時(shí)，因同胞親生的兄弟姊妹眾多，父母照應(yīng)起來難得周，而堂伯父堂伯母膝下卻多年空虛無人，故而常被帶在跟前教養(yǎng)。壽家原是諸暨大族、書香世家，她曾祖、祖父都是大儒，父親也專心治學(xué)；但曾伯祖、伯祖科舉出身后，卻都是以文官兼知武備的。這位堂伯父更是精擅刀槍騎射，中舉之后便直赴邊關(guān)，投軍從戎，因在西涼墾邊屯田、緝私捕盜頗有成效，朝廷特旨嘉獎(jiǎng)，然后轉(zhuǎn)任云南永昌府保山縣。壽小姐幼時(shí)多在堂伯父堂伯母跟前，于是針黹女紅之外，更隨伯父及族兄弟們習(xí)武。沒想到她又正好有這一項(xiàng)天賦長才，這一學(xué)卻是了不得了——她那些兄弟們固然用功，終究只得了些花拳繡腿，不過裝點(diǎn)裝點(diǎn)門面，強(qiáng)身健體而已；唯獨(dú)她窺見了真正門道，學(xué)成一身殺敵破陣的驚人武藝，絕不是尋?？杀取！?br/>
    洪氏點(diǎn)頭道：“明白了，這就和老太太當(dāng)初家里是一樣的。只是老太太不愛那些，就算祖父逼著學(xué)弓馬騎射，不過隨意應(yīng)付了事。這壽家姑娘倒恰好是真喜歡，扎扎實(shí)實(shí)學(xué)起來，沒想到竟然因此救了咱們家阿大?！焙鋈挥窒氲揭皇?，笑道：“阿大也是自己出過門、見過世面的，怎么這次竟這么眼拙，同行一路，就看不出人家是個(gè)姑娘？粗心大意到這個(gè)份上，也是真虧了他的！”

    章回道：“母親還記得我先前說的？壽小姐為的行路方便，這才女扮男裝，怕被人看出破綻，故意裝作孤僻木訥，凡事盡量都由表兄姜坦之出面對答支應(yīng)，自己絕少與人言談來往。阿大雖然天生熱腸，對誰都一副關(guān)懷熱絡(luò)，但她有意驅(qū)趕回避，就再想親近也是有限的。再一個(gè)，這壽小姐身高比阿大還高了寸許；扮了男裝又像模像樣，任人見了，只當(dāng)是頎長高挑的英俊少年郎，誰能想到原是閨閣女兒假扮？阿大又是個(gè)率直坦蕩的，經(jīng)歷見識(shí)的人物事情雖然不少，沒一個(gè)額外的機(jī)緣提醒，怎么會(huì)往這樣偏僻奇異的思想路數(shù)上頭奔去？于是同行了十來日，硬是沒認(rèn)出是女子，直到壽小姐中了箭支撐不住昏倒，他心急人家傷勢，忙著就要親自查看，結(jié)果當(dāng)時(shí)就被坦之一拳砸在臉面上，又劈頭蓋臉一頓臭罵，兇他白生了一雙眼睛，偏偏只會(huì)用來出氣。后來知道了緣故，阿大也不惱了，也不怪罪坦之，只是想來想去，到底滿肚子的委屈——母親是沒看到阿大信里頭的話，‘伊高長尤甚于我，豈意非男子耶？’簡直是跳著腳、舉著手、扯開了嗓門在嚷嚷，死命都要給自己的眼力正名呢！”

    章回說得有趣，眾人聽得早是忍俊不禁，待到這一句，一發(fā)把洪大形容描繪得活靈活現(xiàn)，再忍不住，當(dāng)時(shí)就是一陣哄堂大笑。洪氏更不住地捶腿，拍著桌子笑道：“這個(gè)阿大，真?zhèn)€沒心眼孩子！不過就是個(gè)子高些，就不辨男女，生生鬧成個(gè)‘燈下黑’，還想說自己沒白生一雙眼睛呢？”

    章回笑道：“母親只管這么說他，然而依我看，阿大卻是真?zhèn)€有眼力的——要不然，怎么會(huì)就此看上壽小姐，一心一意要娶她為妻呢？”

    洪氏忙說：“是了是了。我們只管說笑，倒把這件正經(jīng)事情給丟邊上了。剛剛大爺是怎么說來著？阿大寫信來，請我們幫忙，是怕壽家門楣高不肯許婚，或者還有什么其他不妥當(dāng)？”說著去看章望。

    章望跟她互相看一眼，又去看章回。章回得他示意，于是說道：“別的倒也還不及問，阿大信上也沒多說。只是他情之所鐘，忍不住就將心思托給姜坦之，硬逼著代為轉(zhuǎn)達(dá)。卻沒想到壽小姐一口拒絕，說他不過一時(shí)迷惑，神魂震蕩下，把報(bào)恩之心混成了愛慕之意；待時(shí)過境遷，就知道真心實(shí)情并非此刻所想。更何況她救人原不是圖人報(bào)答——生死大恩，有什么東西能夠真正報(bào)答？聲張正道、見義勇為，才是君子賢能應(yīng)當(dāng)固執(zhí)。所以她也不要阿大的感激報(bào)答，也不應(yīng)阿大的愛戀思慕，更不許他的問禮求親?！?br/>
    洪氏一邊聽章回說話，一邊慢慢點(diǎn)頭，連稱“奇異”。因道：“女子在世原本不易，這壽家姑娘而今有這么一番經(jīng)歷，想也知道將來艱難；阿大鐘情求娶，原是一條最便宜的出路，竟然能秉持著無私，干脆利落地拒絕——這樣不肯挾恩求報(bào)，又有這等眼界見地，可見必然是個(gè)知書賢德、通情達(dá)理的。且最難得的就是這半點(diǎn)不受俗套拘泥，光明磊落，英雋超逸。”說到這里，又忍不住笑起來，道：“阿大今年不過十九歲，算來還在愛美好色的年紀(jì)。偏在選媳婦上頭就有這樣的眼光，竟然一下子就看準(zhǔn)了，果然我不該說他眼拙的?！眴栒峦⒄掠?、范舒雯自己說的可是。眾人自然都笑著說“不錯(cuò)”。洪氏遂向章回道：“只是壽姑娘不應(yīng)允，你阿大表哥要著急了?！?br/>