廣場上靜靜的，大臣們目光全部聚集在朱厚照和朱厚熜二人身上，他們都是受萬人跪拜的皇帝，也是嫡親的堂兄弟。

    朱厚照靜靜地看著他，目光平和中帶著幾分懾人的威勢，朱厚熜垂首跪在他面前，神情惶然而敬懼，身軀不可抑止地微微顫抖。

    良久，朱厚照悠悠開口。

    “朱厚熜，興皇叔嫡二子，因長子早夭，故承襲王爵，正德十四年夏被冊封興王，十四年秋被京師朝臣迎入京師，即皇帝位，登基不足兩月，與朝臣因禮議之爭而大開殺戒，承天門前杖殺四品以上朝臣一百一十三人，只為不愿追尊弘治先帝為父，一心欲封興獻(xiàn)王為先皇……”

    朱厚熜頓時露出極度委屈而憤慨的表情，垂首跪在地上，一雙拳頭卻死死攥緊，仿佛有著無限冤屈。

    朱厚照冷眼看著他，道：“朕說錯了嗎？”

    朱厚熜咬牙，目光流轉(zhuǎn)間不經(jīng)意瞧見秦堪那雙冰冷的眼睛，再想到眼下自己的處境，朱厚熜絕望地嘆了一聲，泣道：“陛下沒說錯，臣弟因一己私欲濫殺朝臣，實(shí)罪大惡極也?！?br/>
    親耳聽見朱厚熜承認(rèn)，大臣人群中頓時發(fā)出重重的怒哼，眾人面帶怒色，無數(shù)道憤恨的目光瞬間集中在朱厚熜身上。

    朱厚照冷冷一哼：“臣者，國之重器也，朕做皇帝十四年，與朝臣政念不合者多矣，卻從未下旨妄殺一位大臣，我大明立國一百余年，從洪武永樂至成化弘治，亦從未一日之內(nèi)殺過一百多位大臣，朱厚熜，朕未想到竟在你手中開了先例，你視我大明國器重寶為何物？”

    眾多大臣聞言頓時大哭出聲，廣場上哀泣一片。

    朱厚熜命懸他人之手。索性認(rèn)了命，一聲不吭背下了這樁血案，伏地大哭道：“陛下，臣弟罪之大矣，伏請陛下懲處，臣弟絕無二話?！?br/>
    朱厚照憐憫地看著他，嘆道：“朱厚熜。你才十二歲，畢竟太小了，有些道理朕領(lǐng)悟了十多年，年近而立方才悟透，而你才十二歲，一朝權(quán)柄在握。言行不計(jì)后果，只逞一時之快，大明泱泱大國，這萬里江山億兆黎民若交由你來執(zhí)掌，朕能放心嗎？”

    此言一出，滿朝文武大臣悚然一驚。

    內(nèi)閣三位大學(xué)士心頭一沉，驚疑不定地互視幾眼。朱厚照這番話里的意思不大對，昨晚遼東邊軍攻占了京師，殺得尸山血海，好不容易奪回了皇位，現(xiàn)在這話里的意思，分明還想讓朱厚熜繼續(xù)當(dāng)皇帝，這……怎么可能！

    “陛下！陛下的意思……”楊廷和抑住心頭驚駭問道。

    朱厚照笑了笑：“朕沒什么意思，現(xiàn)在諸卿隨朕進(jìn)宮。赴慈寧宮向太后請安，激戰(zhàn)一夜，驚了太后鸞駕，朕之罪也?！?br/>
    諸臣急忙稱是，各自整理衣冠，列好朝班向內(nèi)宮走去。

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    乾清宮內(nèi)。

    戰(zhàn)亂已平息，太監(jiān)宦官驚懼奔逃之時摔碎的瓷器。弄壞的桌椅，卷走的字畫都一一恢復(fù)了原狀，朱厚照坐在暖閣里，緩緩環(huán)視著熟悉的一切擺設(shè)。眼圈泛出點(diǎn)點(diǎn)淚光，神情充滿了淡淡的哀傷。

    秦堪一言不發(fā)跪在朱厚照面前，殿內(nèi)氣氛壓抑到極致，君臣認(rèn)識十多年，二人之間從未像此刻這般僵冷過。

    朱厚照看著秦堪，目光很復(fù)雜，有憤恨，也有不忍，更多的卻是陌生和冷淡。

    君臣相交十多年，從當(dāng)年懵懂不知世事的東宮太子，到如今嘗盡世間炎涼后變得沉穩(wěn)的正德皇帝，從當(dāng)年一介秀才之身的錦衣衛(wèi)千戶，到如今手握不遜于皇帝權(quán)柄，足可一手翻云覆雨的權(quán)臣……