面對(duì)知仁親王的責(zé)問，秦堪不由語滯。

    知仁親王說的這番話并沒說錯(cuò)，大明確有明律，所有周邊藩屬國每三年朝貢一次，至于朝貢的貢品價(jià)值幾何，大明倒從未有過規(guī)定，畢竟周圍這些小國都不富裕，大明身處中間，就像一群被貧農(nóng)佃戶圍著的大地主似的，世受儒家寬仁思想熏陶的大明歷代皇帝和大臣們自然不好意思像個(gè)勢(shì)利商人似的要求貢品價(jià)值。

    正因?yàn)檫@個(gè)死要面子的疏漏，而被周邊藩國瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)鉆了空子，導(dǎo)致大明一百多年來吃足了大虧。朝鮮就是個(gè)很明顯的例子。

    每三年朝貢一次的規(guī)矩，到了朝鮮卻改成了一年朝貢三次甚至四五次，朝貢如此頻繁，絕不是朝鮮李氏國主對(duì)宗主國多么忠誠崇敬，實(shí)在是有利可圖，每每朝鮮使者進(jìn)京朝貢，送給大明皇帝的往往只是一些黃纻布，白纻布，麻布，和深山溝里挖的一些廉價(jià)藥材，除此之外，便是一些年滿十三以上的處女，藩臣屬國這么客氣送來東西，身為華夏禮儀之邦的大明朝廷除了滿朝大悅之外，自然不能弱了宗主國的面子，于是回贈(zèng)的禮物不是黃金就是白銀，其價(jià)值往往比貢品高了十倍甚至數(shù)十倍。

    第一次嘗到甜頭后的朝鮮國驚呆了，李氏國主終于發(fā)現(xiàn)自己國家的旁邊居然存在著這么一個(gè)慷慨大方的隱型冤大頭，只消派出一隊(duì)使團(tuán)，一來一往間足可賺上堪比朝鮮國庫一年的總收入，這么劃算的買賣，不干是傻子。

    于是從洪武年開始，朝鮮國的朝貢便開始一年三次。四次甚至五次，一旦國內(nèi)天災(zāi)了，人禍了，國主沒把持得住花錢花多了……只要一缺錢，朝貢的使團(tuán)便浩浩蕩蕩開往大明。吃了喝了再打包，如此頻繁反復(fù)幾次后，大明朝廷也有苦難言，有心想給朝鮮國修一封國書，請(qǐng)這些窮鄰居們手下留情，畢竟地主家余糧不多?？傻K于宗主國的面子，這封國書怎么也沒臉遞出去。

    由此可見，棒子國不要臉的傳統(tǒng)由來已久，絕非一朝一夕而成，后世能把宇宙都能吹成是自己創(chuàng)造的，引無數(shù)國民憤怒斥罵。其實(shí)五百年前他們已經(jīng)是這副德行了。

    知仁親王很不客氣地將朝鮮拎出來當(dāng)反面教材，卻引得秦堪心中頗為羞惱。

    手中穩(wěn)穩(wěn)端著茶水，目光卻很不善地瞥了知仁親王一眼。

    一個(gè)連天皇死了都拿不出喪葬錢的國度，不好好埋頭賺銀子改善生活，眼睛卻盯著朝鮮，朝鮮再怎么不堪，好歹也給國朝跪舔了百多年。無論跪舔資歷還是姿勢(shì)，都是非常令人愉悅的，這一點(diǎn)你小日本能比嗎？

    “朝鮮是朝鮮，日本是日本，如何對(duì)待宗主國自有主張，你日本使團(tuán)若不服氣，大可現(xiàn)在離開京師東渡回國，我大明朝廷不強(qiáng)求！”

    羞惱中的秦堪態(tài)度漸漸硬了，語氣更不客氣。

    知仁親王聞言拳頭再次攥緊，猛然抬頭。卻見秦堪似笑非笑地盯著他，眼中寒意森然。

    知仁親王臉上的怒氣如潮水般迅速退去，他終于回到了現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)就是，這里是大明國。游戲規(guī)則由大明國的權(quán)貴說了算，自己想?yún)⑴c這個(gè)游戲，就必須硬著頭皮遵守它，規(guī)則再不公平也只能認(rèn)命。

    如今的日本太落后，特別是日本皇室，根本沒有與大明國叫板的資格。

    “請(qǐng)國公閣下原諒，小臣剛才失禮了！”知仁親王認(rèn)錯(cuò)很干脆，態(tài)度也很謙卑。

    秦堪卻很清楚這種謙卑的外皮下隱藏著怎樣的野心。

    “火器，刀劍軍械，借款……這些都不可能給你們！”秦堪重重一揮手，將知仁親王推入了深淵。

    停頓片刻，秦堪一句話又將他從深淵里拉了上來：“不過……此事若能權(quán)宜改動(dòng)一番，亦未嘗不可行……”

    知仁親王兩眼頓時(shí)露出驚喜的光芒，這幾日秦堪對(duì)他們?nèi)毡臼箞F(tuán)的冷淡態(tài)度，令知仁親王漸漸對(duì)秦堪絕望，這位大明皇帝最寵信的臣子若對(duì)日本有了敵意，這次大明朝貢之行顯然只能以失敗告終，誰知事情的發(fā)展竟是一波三折，秦堪說話一停頓一喘氣兒，知仁親王便在希望和絕望之間來回徘徊，欲仙欲死……

    “國公閣下有何建議還請(qǐng)不吝明言，下臣感激不盡！”知仁親王朝秦堪五體投地式跪拜。

    秦堪眨眨眼，驟然間，一個(gè)想法漸漸在腦海中成形，當(dāng)然，按照慣例，這個(gè)想法必然是不怎么善良的。

    “長(zhǎng)崎一戰(zhàn)，大明八艘巨艦生生毀了日本大小數(shù)百艘船，你恨我們不？”秦堪冷不丁問道。