二十里外的江浦城外燈火燭天，城西外的篝火一路延伸，斷斷續(xù)續(xù)直到十余里之外。

    西門外一處大院的正堂里點(diǎn)起幾盆炭火，大廳中暖意融融，但周圍坐著的一群彪形大漢卻又讓氣氛有些陰冷。高踞上首者身穿紅色箭衣，臉上有兩道深深的疤痕，此時已經(jīng)取了皮帽，露出收束規(guī)整的三椎髻。他抓著一塊羊排，緩緩的咀嚼著，其他人也在各自吃肉，等著有人先說

    話。

    “這伙子官軍是安慶來的？”上首大漢打破廳中的安靜，一邊吃一邊問道?！疤旌跁r我從北邊那橋回來，路上抓到一個迷路的官兵，說是從安慶來的守備營?！睗M臉橫肉的掃地王捏著羊前蹄，肉已經(jīng)啃了多半，他看了一圈其他人道，“押回來問了，

    就是個守備官，一千多兵馬，有兩門炮，船上還有幾百的水軍?！?br/>
    “守備官怎有銀子練出幾百鐵甲兵來，總是那兵胡亂說，休要信他?！秉S臉的八大王呸了一聲，轉(zhuǎn)向上首的紅衣大漢，“四哥你可見過守備有甲有炮?！?br/>
    紅衣大漢微微點(diǎn)頭，依然在啃那塊羊排，正是縱橫大明北方的闖王高迎祥，因臉上的兩處傷疤，又得了個高疤子的綽號。他今日天黑之前剛到江浦，原本是與八大王等人匯合，準(zhǔn)備圍攻江浦縣城，未曾想到就聽說了今日的大敗，不光丟了幾百馬兵，銀錠橋頭的近萬人被官兵幾炮打得崩潰，

    幾個頭目帶著老營和馬兵逃回江浦，大部分廝養(yǎng)在路上逃散，直到此時還有人絡(luò)繹不絕的到達(dá)江浦。馬守應(yīng)的營地在靠近銀錠橋的地方，損失最為慘重，不但廝養(yǎng)散失，差點(diǎn)連老營的家眷都丟了，好在官兵進(jìn)攻的時候天色很快就暗了，他們并未發(fā)現(xiàn)馬守應(yīng)的老營所在，

    這才連夜把老營移到了江浦。

    所以進(jìn)攻江浦不再是優(yōu)先任務(wù)，最要緊是如何應(yīng)付這支官兵，首要就是要弄清楚這支官兵的來歷。

    他抬起眼睛看著張獻(xiàn)忠，“以往是未曾見，但咱們也未曾來過這南京的地方，難說南邊官兵本就如此?！?br/>
    張獻(xiàn)忠搖頭道，“那安慶額昨年去過，掃地王和革里眼也去了，沒見得有如此官兵?！睊叩赝跻操澩?，“昨年去時，破了三個縣城，只有那桐城未下，在宿松還敗了一支府城來的官兵，尋常得緊，若是有個安慶守備營，便該遇得到。先時咱也不信，但割了

    他三根手指，仍說是安慶的，咱老子有些迷糊?！?br/>
    “便是安慶的?！币粋€聲音突然說道。

    高迎祥放下羊排，看著右側(cè)那人道，“馬長家可是認(rèn)得？”

    馬守應(yīng)丟了羊骨恨恨道，“那發(fā)炮的陰招，我在舒城見過。亦是讓兵擋著，填好了讓開便發(fā)，躲也無處躲，就是從桐城過來的兵，想來必是這守備營無疑?！?br/>
    高迎祥神色不變，“那便是說一年之間練出來的營頭，可問到將官是誰？”

    下面沒有人說話，高迎祥微皺眉頭冷冷道，“搖天動腦袋都讓人拿了，各位還不知道是誰拿的？”

    掃地王咬咬牙回道，“那兵說將官去年是個桐城的班頭?！?br/>
    他說罷與張獻(xiàn)忠對視一眼，兩人眼神交匯，都想起了去年桐城的情形。他們都是走遍天下，見過的城池不計(jì)其數(shù)，有些大城一攻便破，有些小城卻堅(jiān)韌不屈，要說起來桐城并無特別之處，但因間隔并不遙遠(yuǎn)，站在城頭墻垛上那個衙役班頭的

    形象很快浮現(xiàn)出來。

    張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)向高迎祥，“那便是了，咱老子在見過這狗役?！?br/>
    高迎祥嗯一聲問道，“有何出奇之處？”